Marta Kostjuk posvetila je svoju senzacionalnu pobedu nad Žasmin Paolini svom dedi u Ukrajini nakon što je prvi put u karijeri izašla u polufinale Vimbldona.
Kostjuk nije dobila nijedan meč na travi od izlaska u treće kolo Vimbldona pre dve godine, ali je odigrala sjajan meč, razbivši Paolini rezultatom 6:3, 6:2. Dvadesetčetvorogodišnja teniserka, koja je izašla u drugo polufinale na grend slem turnirima nakon plasmana među četiri najbolje na Otvorenom prvenstvu Francuske ove godine, impresionirala je raznovrsnošću igre i ubitačnom preciznošću, potrošivši na pobedu 69 minuta.
U polufinalu Kostjuk će se sastati sa devetom nositeljkom Lindom Noskovom nakon što je Čehinja nešto kasnije na prvom terenu savladala Belgijanku Elize Mertens.
„Tako sam srećna što mogu da ostvarim ovo dok je moj deda još živ. Ima 89 godina“, rekla je Kostjuk. „On mi piše posle svakog meča, ukazujući šta treba da radim bolje. U poslednjih nekoliko susreta to nije činio. Bio je jednostavno neverovatno ponosan i govorio kako sjajno igram. To je i pobeda. Nisam tako često dobijala takve poruke od njega tokom celog života.“
Kostjuk, jedna od najzapaženijih ukrajinskih teniserki, više puta je istupala protiv ruske invazije od njenog početka u februaru 2022. godine.
Dvanaesta nositeljka je istakla da je „veoma srećna“ što su njena mama i deda mogli da budu svedoci njenog izlaska u polufinale Vseengleskog kluba. „Mislim da su žrtvovali veoma mnogo: vreme, energiju i sebe – za moj tenis, za moju karijeru. I nastavljaju to da rade i dalje“, dodala je Kostjuk. „Sada su se vratili kući. Čini mi se da oni zaslužuju ovo ništa manje nego ja.“
Nakon četvrtfinalne pobede Kostjuk su pitali o odluci Međunarodnog olimpijskog komiteta da preliminarno ukine diskvalifikaciju ruskim sportistima za učešće na Olimpijskim igrama 2028. godine. „Pa, moje misli su sledeće: to je užasno. Smatram da je to veoma, veoma daleko od fer igre za sve uključene zemlje, ne samo za Ukrajinu“, odgovorila je ona. „Ja samo želim da izađem na teren i, nadam se, pobedim svakog Rusina sa kojim se sretnem na Olimpijadi, to je sve.“
„Bila sam zapanjena“
Vimbldon je ostao jedini grend slem turnir na kome Kostjuk nijednom nije stigla do četvrtog kola, i nikada ranije nije igrala u četvrtfinalu travnatog WTA turnira.
Međutim, uprkos iscrpljujućoj popodnevnoj vrućini, od nekadašnjih neuspeha na ovoj podlozi nije ostalo ni traga. „Zdravo, Centralni teren! Prvi put igram na ovom neverovatnom stadionu, i ovo je ostvarenje sna“, rekla je Kostjuk. „Hvala bogu, moj trener me je naterao da prošetam ovamo juče. Bila sam zapanjena i trebao mi je dan da dođem sebi. Pre devet godina sedela sam ovde kao gledalac i gledala Rodžera [Federera], tako da mogućnost da prođem krug pobede na Centralnom terenu – potrudila sam se da upijem sve to u potpunosti.“
Dobivši 11 od poslednjih 14 gemova i završivši meč, Kostjuk je proslavila pobedu piruetom, zaslepivši glavnu scenu Vimbldona i potvrdivši svoje nekada naizgled malo verovatne šampionske ambicije.
Nosková nastavlja češke tradicije na Vimbldonu
U međuvremenu, Nosková je nastavila bogate tradicije Češke na Vimbldonu, prvi put u karijeri izašavši u polufinale grend slem turnira.
Dvadesetjednogodišnja teniserka, koja provodi veličanstvenu travnatu sezonu, ostvarila je ubedljivu pobedu rezultatom 6:3, 7:5 u dominantnom stilu. Gotovo ne pokazujući emocije tokom meča, Nosková je u neverici pala na teren, postavši najmlađa polufinalistkinja Vimbldona od 2018. godine, kada je to uspelo Jeleni Ostapenko.
U poslednje dve godine Nosková je dobila više mečeva na travi nego bilo koja druga teniserka na Turu, i posle meča je rekla da igra tenis upravo zbog takvih trenutaka. „Osećaj je neverovatan. Ovakvih nikada ranije nije bilo“, rekla je ona. „Upravo zbog ovoga igram tenis, zbog ovih mečeva i ovih terena, to je zaista poseban osećaj.“
S obzirom na to da je njena sunarodnica Karolina Muhova takođe izašla među četiri najbolje u utorak, Nosková je postala osma češka teniserka od 2000. godine koja je stigla do polufinala ženskog singla na Vimbldonu. U tom periodu nijedna zemlja nije imala veći broj polufinalistkinja.
Obe teniserke, koje su igrale svoje prvo četvrtfinale na Vimbldonu, izgledale su napeto izlazeći na teren i s mukom su osvajale početne gemove na svoj servis. Mertens, šestostruka šampionka grend slem turnira u konkurenciji parova, demonstrirala je majstorstvo na mreži, prebacivši protivnicu veličanstvenim skraćenim udarcem.
Međutim, to nije bilo dovoljno da zaustavi Noskovu, koja je napravila brejk, a u sledećem gemu deveta nositeljka je servirala pod nulu, završivši prvi set. Mertens, 25. nositeljka, nastavila je da se bori na svom servisu i uporno je spasila šest brejk lopti u drugom setu, pre nego što je poslala lopticu u mrežu na sedmoj, poklonivši Noskovoj priliku da servira za meč. Čehinja je izgledala kao oličenje hladnokrvnosti, osvojivši gem pod nulu i ostvarivši desetu pobedu na travi ove sezone nakon trijumfa na turniru u Berlinu prošlog meseca.
