Kup Memorijala 2026: Everett, Kitchener i Chicoutimi

Najuzbudljiviji događaj u svetu juniorskog hokeja konačno je stigao: ove petnice u Kitlounu (Britanska Kolumbija) počinje Kup Memorijala. Ovo godišnje takmičenje, koje određuje šampiona Kanadske hokejaške lige (CHL), tradicionalno je jedan od najnapetijih i najzanimljivijih događaja godine.

Ove godine turnir obećava da će biti nepredvidiv: među četiri učesnika nema jasnog favorita. U borbu ulaze Everett Silvertips (WHL), Kitchener Rangers (OHL), Chicoutimi Sagueneens (QMJHL) i domaćini — Kelowna Rockets. Iako se domaćini smatraju četvrtim timom po snazi, oni imaju talenat i motivaciju da izvedu senzacionalnu igru u kratkom formatu turnira, ako uspeju da „uhvate ritam“.

Pogledajmo svaki tim, njihov put do Kupa, „faktor X“ koji im može pomoći da pobede, i „tamnog konja“ koji može postati tajno oružje.

Kitchener Rangers (Šampioni OHL)

Sedmo učešće na Kup Memorijala, šampioni 1982. i 2003. godine.

Šampioni OHL-a su pokazali snagu tokom cele sezone. Postali su jedan od najbalansiranijih timova lige, završivši godinu u top-5 po postignutim i primljenim golovima. „Rangersi“ napadaju talasima, igraju sa velikom samopotrošnjom i poseduju jedan od najdubljih sastava u juniorskom hokeju.

Na putu do titule OHL-a, Kitčener je izgubio samo dve utakmice, završivši seriju pobedničkom serijom protiv Barrie Colts. Disciplina i struktura u odbrani, kao i sposobnost za kontra napade i održavanje pritiska, bile su konstante sezone. Trener Jussi Ahokas, prvi evropski stručnjak koji je osvojio titulu OHL-a, bio je dosledan u zahtevima: podrška šajbi i svesnost pri ubrzanju tempa.

Golman Christian Kirsch (SF) je obezbedio sigurnu igru u golovima. Na defanzivca Cameron Reid (NS) pada glavni teret, ali će mu pomoći Matthew Andonovski (Otava) koji se vratio iz AHL-a i Jared Woolley (Los Anđeles) koji je doveden na draftu. Poslednja dvojica će ojačati odbranu, dok će Reid napadati sa plave linije.

Lider tima je Jack Pridham (Čikago) sa 90 poena. Njegova brzina i stil igre „sever-jug“ savršeno su odgovarali taktici Ahokasa. Odlično dopunjenje u liniji bio je Christian Humphreys (Kolorado), a Dylan Edwards, niski, ali tehnički napadač, dodao je dubinu napadačkom sastavu.

Faktor X: Sam O'Reilly, C

Doveđen iz London Knights u zamenu za Vulija, O'Reili je postao ključna figura. Prospekt „Tampa Bej Lajtninga“ osvojio je Red Tilson Trophy kao najbolji igrač OHL-a i nagradu Wayne Gretzky 99 Award kao MVP plej-ofa, osvojivši svoju treću titulu zaredom.

17 golova u 18 utakmica plej-ofa — neverovatna statistika. U kombinaciji sa intuitivnom igrom u odbrani, čak i kada napad ne ide, on je postao onaj igrač koji je pomogao timu da prevaziđe prepreku. Pametan dvobojni centralni napadač treba da zasija na Kup Memorijala.

Tamni konj: Gabriel Čiarot, NS

Prospect „Vankuver Kanaksa“ Čiarot unosi pošten doprinos u sve zone. Iako ima manju ulogu u Kitčeneru u poređenju sa prethodnim klubom, on poseduje napadački talenat. Nakon 11 poena u 31 utakmici regularnog dela sezone, ponovio je taj broj u 18 mečeva plej-ofa.

Opasan je u blizini gola, nalazi šajbu u gužvi i završava je u gol. Ako Kitčener osvoji Kup, Čiarot će verovatno postići nekoliko važnih golova u ključnim trenucima.

Chicoutimi Sagueneens (Šampioni QMJHL)

Četvrto učešće na Kup Memorijala.

„Četvrti put je srećan“? Tim koji je tri puta bio na trofejima (poslednji put 1997. godine) teži da vrati QMJHL-u status pobednika nakon dve godine dominacije OHL-a.

Šikotimi je bila, možda, najdominantniji tim u QMJHL-u ove godine. Imali su više od 15 poena više od trećeg tima lige. Šikotimi je vodila ligu po postignutim golovima i primila je najmanje u QMJHL-u i CHL-u.

Njihova napadačka dubina je teško nadmašiva. Imaju 6 igrača sa više od 60 poena i 13 sa više od 30 poena. Samo Everet ima isto toliko igrača sa 60+ poena, ali niko nema takvu dubinu strelaca sa 30+.

U plej-ofu, Sagueneens je bio jedini tim gde je 10 igrača postiglo dvocifren broj poena. Pokretač napada bio je Maxim Masse (Anaajm) sa 51 golom i 102 poena. Thomas Desruisseaux je dodao visokobrzinski napad, a Nathan Lecompte i Emmanuel Vermette postigli su po 27 golova.

Napad ne dolazi samo sa napadačke linije. Defanzivci efikasno prosleđuju šajbu. Alex Huang (NS) vodi odbranu sa 70 poena. On je glatki paser koji napreduje sa šajbom u prelazu. Peteris Bulans i Jordan Tourigny takođe efikasno raspoređuju šajbu.

Faktor X: Lukas Bekman, G

Doveđen iz Baie-Comeau Drakkar, Bekman (Otava) je pokazao neverovatnu formu. Završio je regularni deo sezone sa rekordom 13-1, procentom odbranjutih šuteva .940 i 4 čistih listi.

U plej-ofu bio je manje fantastičan, ali je i dalje zabeležio 16 pobeda uz 4 poraza, procenat .918 i 3 čiste liste. Jednostavnim rečima, Bekman je bio sila prirode za Sagueneens. Golman visok 6 stopa uvek je kvadratan prema šajbi i efikasno se kreće u golovima. Ako je u formi, može ukrasti utakmicu ili dve na turniru.

Tamni konj: Maverik Lašans, C

Lašans je ojačao centar nakon prelaska iz Sherbrooke Phoenix. Podigao je svoju igru na novi nivo u plej-ofu, podelivši vođstvo po golovima u timu i zauzevši drugo mesto po poenima iza Masa.

20-godišnji napadač završava svoju juniorsku karijeru u nadi za profesionalni ugovor. Snažan nastup na Kup Memorijala će mu samo koristiti.

Everett Silvertips (Šampioni WHL)

Prvo učešće na Kup Memorijala.

Silvertipsima ne nedostaje talenat, ali glavno pitanje je: da li će kapiten Tarin Smith (Anaajm) igrati? On nije igrao od 1. aprila i bio je u fiksatoru na proslavi. Ako izađe, Everet će postati favorit.

Everet ima 5 igrača sa više od 70 poena u sezoni, vodi Matias Vanhanen sa 87 poena. Nijedan drugi tim nema više od dva takva igrača. Carter Bear (Detroit) je napravio korak napred, postajući efikasniji. MVP plej-ofa WHL-a Julius Miettinen vodio je plej-of po golovima i poenima.

Odbrana Evereta je jedna od najzanimljivijih. Landon DuPont (elita status, draft 2027) postao je najbolji defanzivac kada je Smit izostao. Brek Liske (draft 2026) takođe je pojačao igru sa šajbom, beležeći skoro poen po utakmici.

U golovima je stigao Anders Miller. Njegov rekord 16-1-1 i procenat .932 u plej-ofu postali su osnova uspeha tima. On će omogućiti napad, znajući da je pouzdan u odbrani.

Faktor X: Landon DuPont, D

DuPont je postigao rekordnih za defanzivca D-1 u WHL plej-ofu 23 poena u 18 utakmica. Nadmašuje očekivanja kao igrač elite statusa. Odličan pas, elitni IQ i jaka odbrana.

On je favorit za prvi pik NHL drafta 2027. godine. Pobeda na Kup Memorijala biće odličan završetak njegove karijere u WHL-u pre mogućeg prelaska u NCAA.

Tamni konj: Brek Liske, D

18-godišnji defanzivac, elite status 2026. godine, izašao je u prvi plan. Kada je DuPont zauzeo mesto Smita, Liske je postao njegova podrška. Ako nastavi da beleži poene i stabilizuje odbranu, njegov draft rejting može da poleti.

Kelowna Rockets (WHL, Domaćini)

Šesto učešće na Kup Memorijala, šampioni 2004. godine.

Osvojiti Kup Memorijala kao domaćin je uvek teško, ali Rocketsi će pokušati. Oni su se odmorili nakon eliminacije od Silvertipsa u drugom kolu WHL-a. Biće im važno da se osveti Everetu, sa kojim će igrati u poslednjem meču grupne faze.

U golovima Harrison Boettiger može da se istakne kao top golman drafta, ako pomogne timu. U napadu vode Tij Iginla (Juta), Carson Wetsch (SF) i Vojtech Cihar (Los Anđeles). Drugi strelci Hiroki Gojsic (NS) i Tomas Poletin (NJ) mogu dodati poene. Najbolji defanzivac po asistencijama je Mazden Leslie, ali mora da igra bolje nego u plej-ofu WHL-a.

Kelovna mora da nađe heroja u dubini sastava. Oni su izvanjski, ali domaća atmosfera i podrška navijača mogu da kompenzuju razliku u talentu. Drugi učesnik WHL-a iz SAD (Everet) daje dodatnu prednost domaćinima.

Faktor X: Tij Iginla, NS

Jedan od najboljih igrača juniorskog hokeja u poslednjih nekoliko godina, Iginla je postigao 90 poena u 48 utakmica. Njegova kombinacija upornosti i brzine omogućava da utiče na igru u svim fazama. On vuče tim napred. Budući da je odmorio, može pokazati seriju jakih utakmica.

Tamni konj: Vojtech Cihar, NS

Nakon MVP-a na SP do 20, Cihar je prešao iz češkog profesionalnog hokeja u WHL. Poboljšao je svoju igru, postigavši 13 poena u 9 utakmica plej-ofa.

Postao je važan dodatak za Kelovnu, dodajući dubinu i zrelost. 19-godišnji napadač će se smatrati liderom, uprkos samo 40 utakmica za klub.