Nedeljna trka NASCAR-a na New Hampshire Motor Speedway počela je burnim startom zbog divljeg vremena.
Prvobitno je start trke pomeren sat vremena ranije kako bi se pokušalo izbeći loše vreme koje se približavalo tom području. Umesto toga, loše vreme je takođe odlučilo da stigne ranije, što je primoralo odlaganje trke skoro do njenog prvobitnog vremena starta.
Nakon što se Carson Hocevar okrenuo tokom kruga zagrevanja, pre nego što je trka uspela da krene pod zelenom zastavom, postalo je jasno da će uslovi biti faktor.
Srećom, staza se osušila tokom trke, pretvorivši ono što je moglo da bude pokvaren veče u zabavnu, izuzetno taktičku noć trkanja. Kyle Larson, koji je završio peti, objasnio je zašto je uživao u svom vremenu u New Hampshireu.
„Bilo je veoma zabavno. Znali smo da će se [staza] menjati“, rekao je Larson posle trke. „Dok smo bili na kišnim gumama, samo pokušavaš da kontrolišeš temperaturu guma dok se staza suši. To je bilo važno. Kada smo prešli na slickove, pokušavaš da tražiš suve delove. Mislim da smo se Bell i ja najbolje nosili sa tim.“
Larson je rekao da je čim se staza vratila jednostavnijim uslovima, trka postala slična bilo kojoj drugoj u Loudonu.
„Bilo je prijatno osvojiti etapu tamo. Posle toga je sve bilo kao i obično u Loudonu. Bio sam prilično slobodan. Uneli smo dobre korekcije, ali i dalje, očigledno, treba biti malo bolji. Ali za nas je ovo bio zaista dobar Loudon.“
Larson prolazi kroz neobičnu sušu, pošto nije pobedio u trci Cup Series od maja prošle godine. Ipak, njegov cilj u nedelju bio je dovoljno dobar da ga podigne na sedmo mesto u sezonskom poretku poena, ostavljajući ga na udaru od šampionske trke, pošto je do početka Chase-a ostala samo jedna trka.
„Nadam se da možemo da nastavimo da razvijamo ovo“, rekao je Larson o cilju. „Imamo još prostora za napredak da bismo stabilno vodili po krugovima i borili se za pobede. Dobro je što smo poslednje dve nedelje imali solidne ciljeve, samo treba nastaviti da radimo naporno. Ovim se bavimo poslednje dve godine, čini se, i na kraju, mislim da će sve uspeti. Ako ne možeš da pobeđuješ, onda samo pokušavaš da budeš stabilan.“
Pogledajte: Larson analizira izazov trke od mokre do suve staze u Loudonu
Larsonova godina se pokazuje prilično zbunjujućom. Imao je najmanje tri pobede u svakoj sezoni otkako se pridružio Hendrick Motorsports-u 2021. godine, ali ove godine još nijednom nije slavio u victory lane-u.
Ipak, već duže vreme kuca na vrata. Nedelja je bila njegov deveti cilj u top-5 ove sezone, a njegovo mesto na tabeli dokazuje koliko je stabilan uprkos odsustvu ćelave zastave.
Čini se da će pobeda za Larsona na kraju doći. Ako uspe da uhvati srećan niz do početka Chase-a, sasvim je moguće da će odbraniti svoju titulu i osvojiti treću šampionsku titulu u karijeri. Ako mu to pođe za rukom, postaće tek 10. vozač u istoriji NASCAR-a koji je osvojio dve uzastopne titule.
