Lekuona iznenada pozvan u MotoGP za Gresini u Mađarskoj

Iker Lekuona je priznao da je bio „iznenađen“ kada je dobio ponudu da se vrati u MotoGP kao zamena za Veliku nagradu Mađarske.

Španac je pozvan od strane tima Gresini za predstojeću trku na stazi Balaton Park. Zvezdani vozač tima Aleks Markes se još uvek oporavlja od povreda zadobijenih u Barseloni prošlog meseca.

Test vozač Ducatija Mikele Pirro je zamenio Markesa na Velikoj nagradi Katalonije, ali nije mogao da ponovi tu ulogu zbog učešća u italijanskom šampionatu superbajka.

Lekuona je učestvovao u zvaničnim testovima World Superbike Championshipa u ponedeljak, kada mu je njegov menadžer Dijego Silvente saopštio mogućnost. 26-godišnji vozač je priznao da je bio zapanjen tim pozivom, jer se nije pojavljivao u padoku MotoGP-a od rastanka sa timom Tech3 KTM po završetku sezone 2021. godine.

„Iskreno govoreći, ovo je bilo veliko iznenađenje, čak i za mene samog“, rekao je on. „Saznao sam za ovu mogućnost u ponedeljak, na testovima u Aragonu. Odvezao sam prvi krug, a zatim smo imali oko 15 minuta da tim proveri motocikl. I tada mi je moj asistent Pako rekao: 'Hej, Dijego treba da razgovara sa tobom.' Rekao sam: 'Ok, hajde da razgovaramo.' [On je pitao]: 'Želiš li da nastupaš na Balatonu?' [Odgovorio sam]: 'Šta?' Čak sam rekao Ducatiju da je ovo bilo veliko iznenađenje za mene. Ali prvo što moram da kažem je – jednostavno hvala Ducatiju na ovoj prilici. Hvala takođe Gresiniju i hvala Arubi [timu Ducati WSBK].“

Lekuona je proveo dve sezone u padoku MotoGP-a u 2020–2021. godinama, ostvarivši najbolji rezultat – šesto mesto – na satelitskom motociklu KTM RC16. Nakon odlaska iz premijer klase potpisao je fabrički ugovor sa Hondom da nastupa uglavnom u World Superbike Championshipu, a kulminacija njegovog rada sa japanskim brendom bila je pobeda u trci izdržljivosti „8 sati Suzuke“.

Međutim, prelazak u Ducati početkom 2026. godine promenio je njegovu karijeru, omogućivši mu da se nametne kao jedan od najboljih vozača serije uz saigrača i bezuslovnog lidera šampionata Nikola Bulegu.

Lekuona je nazvao izazov u Mađarskoj „poklonom“ za svoje nedavne uspehe u WSBK, izjavivši da se od takve prilike nije moglo odbiti. Na pitanje zašto je prihvatio ponudu, Španac je odgovorio: „Zato što nisam pokušavao da dođem ovde [samostalno]. Osećam da je ovo kao poklon za mene. Tako da ovo ne smatram pritiskom, ovo je prilika. Želim da uživam. Prošle su tri godine bez MotoGP-a. I kada ti Ducati da šansu, ne možeš da kažeš 'ne'. Zato sam rekao 'da', jer sam veoma srećan i sa ove strane. Moji ljudi su odmah rekli: 'O, Ducati je izgovorila moje ime, svi to prihvataju, moram to da prihvatim.'“

Iako je Lekuona odsustvovao samo četiri pune sezone, motocikli MotoGP-a su doživeli brz razvoj za to vreme, sa povećanom pažnjom na aerodinamiku i elektroniku. Na pitanje da li očekuje da će se savremena tehnika MotoGP-a osećati drugačije, odgovorio je: „Veoma mnogo, jer sam upravo stigao ovde. Imao sam, možda, 30–40 minuta razgovora sa timom. Sve se jako promenilo.“