Mehanički kvar lišio Markusa Armstronga gotovo sigurne pobede na XPEL Grand Prix
Markus Armstrong ispustio je gotovo sigurnu pobedu na XPEL Grand Prix u Roud Ameriku. Četiri kruga pre cilja mehanička neispravnost primorala ga je da odustane.
25-godišnji Novozelanđanin startovao je treći i nadigrao složenu kombinaciju strategija u haotičnoj trci od 55 krugova sa pet upozorenja, koja su neprestano mešala poredak. Predvodio je tokom 14 krugova, a na završnoj deonici njegova prednost nad Kristijanom Lundgorom iz Arrow McLarena prelazila je 2,5 sekunde kada je do cilja ostalo manje od pet krugova.
Međutim, katastrofa se dogodila četiri kruga pre cilja: Honda #66 tima Meyer Shank Racing Armstronga počela je da gubi brzinu, dozvolivši Lundgoru da izbije u vođstvo. Trenutak kasnije Armstrong je izašao iz poslednje krivine na 14-krivinskoj stazi od 4,014 milje na prirodnom reljefu, iz bolida je pokuljao dim, što je izazvalo poslednje upozorenje. Vozač je bio primoran da skrene sa staze i završi borbu. Sudbina pobede odlučena je u sprintu od jednog kruga, gde je Lundgor odbio napad Dejvida Malukasa iz Team Penske.
Posle trke Armstrong je potvrdio za FOX Sports da nije dobijao nikakva upozorenja ni na komandnoj tabli, ni od inženjera.
„Ne“, rekao je Armstrong. „Ne, to jest, sve je išlo glatko. Izašao sam iz šeste krivine i motor je jednostavno počeo da kija, kao da je nestalo goriva, ali očigledno nije bilo tako. A onda se jednostavno potpuno ugasio. Tako da ne znam, moramo da razgovaramo sa Hondom, da utvrdimo u čemu je bio problem, ali nikakvih znakova kvara nije bilo.“
Uprkos 24. mestu u konačnom protokolu, Armstrong je visoko ocenio rad svoje ekipe Meyer Shank Racing, istakavši da su imali na raspolaganju najbrži bolid vikenda.
„Izuzetno sam ponosan na momke, momke i devojke iz ekipe #66, jer smo danas imali najbrži bolid“, izjavio je Armstrong. „Mislim da smo imali najbrži bolid tokom celog vikenda. Očigledno, Aleks je takođe bio brz, ali da, hoću da kažem da su moji inženjeri sve uradili kako treba. Moja pit-ekipa takođe — svaki pit-stop bio je savršen. I mislio sam da je ovo, znate, bila naša trka koju smo mogli izgubiti samo sami. Još sam imao rezervu u vremenu. Tako da da, Lundgor je, očigledno, prilazio, ali meni je jednostavno užasno krivo.“
