Šef trkačkog inženjerskog odeljenja Mercedesa Endru Šovlin ocenio je tempo ekipe u brzim krivinama Zandvorta kao „nikakav" i traži odgovore na pitanje o nestabilnosti koja se ispoljila kako između različitih deonica, tako i između vozača na Velikoj nagradi Holandije u Formuli 1.
Nakon ubedljivog starta vikenda u Zandvortu, gde je Džordž Rasel osvojio pol poziciju i pobedu u sprintu, Mercedes je zaostao za Landom Norisom iz Meklarena, koji je ostvario pol i pobedu u trci.
Iako je Mercedes ipak zauzeo 2-3. mesta i u kvalifikacijama i u trci, pri čemu je Kimi Antoneli prestigao timskog kolegu Rasela tokom trke i povećao svoju prednost u šampionatu na 59 poena, ekipa ne može da shvati zašto se njen rani tempo nije održao tokom vikenda u odnosu na glavnog konkurenta.
„Imamo nekoliko pitanja u vezi sa tempom koja treba da razrešimo", rekao je Šovlin u emisiji Nu Silver Arrows Radio Show. „Pozabavićemo se time ove nedelje i videćemo šta ćemo otkriti.
Ali bilo je nekoliko krivina gde smo bili jednostavno nikakvi, na primer kombinacija [krivina] 7, 8, 9. To se videlo na bržim [lucima]. I to takođe stvara teške uslove za gume na levoj strani bolida. I još uvek ne razumemo u potpunosti šta je to izazvalo.
Imamo neke ideje, ali to nije problem sa kojim smo se susretali ove godine. A ima dosta staza sa dugim krivinama u jednom smeru.
Malo smo gubili u tempu na najbržim od tih [krivina]. A onda su se naši problemi postepeno povećavali. Sve ostale krivine su izgledale pouzdano."
Dodatnu zbunjenost u Mercedesu izazivalo je to što su između sprinta i trke, kao i tokom same trke, na bolidima vršene minimalne izmene. Iako Šovlin priznaje da je izvesna razlika u tempu očekivana u zavisnosti od sastava guma i njihove potrošnje, činjenica da je svaki vozač gubio tempo u različitim momentima trke ostavila je Mercedes u neznanju u vezi sa uzrokom.
„Nismo menjali bolid. Imali smo, naravno, različite sastave na različitim deonicama. Ali opet, moramo da razrešimo to", rekao je on.
„Prva deonica Džordža bila je pomalo mlitava u poređenju sa narednim. A kod Kimija je prva deonica bila dobra, zatim je na drugoj malo popustio, na trećoj još malo, onda se malo vratio. Nismo dirali elektronska podešavanja i nismo menjali uglove napada krilaca. A njegov balans bolida se znatno razlikovao od deonice do deonice.
Obično oba vozača na kraju trke prijavljuju sličan osećaj bolida. Ali kod obojice je percepcija balansa — i verovatno realnost — bila takva: kod Džordža je bolid više naginjao ka nedovoljnoj upravljivosti, kod Kimija ka prekomernoj. Ako pogledamo njihova podešavanja, još uvek ne znamo zašto je nastala tako velika razlika.
Ipak, veoma je dobro provesti vikend sa velikim brojem poena kada nismo bili u najboljoj formi. Na zidu za pit stop bilo je čak i zabavno — donositi odluke u žurbi. Mislim da je ceo tim uživao i dobro se snašao. I to je definitivno dobar rezultat, s obzirom na to gde smo bili.
Ali da, u narednih nekoliko dana imamo o čemu da razmišljamo."
Kako je Šovlin primetio, Mercedes je ipak osvojio drugi najveći timski rezultat u sezoni — 46 poena, zaostajući samo za 55 poena koliko je zaradio na Velikoj nagradi Kine — doduše, oba puta su to bili vikendi sa sprintom, gde je na kocki bilo više poena.
