Posle odličnog nastupa na domaćoj stazi u Misano pre nedelju dana, Ducati se sada suočava sa mnogo ozbiljnijim izazovom: MotoGP se preselio na sever kroz Dolomite.
Razlog je to što je domaća ekipa ove etape, KTM, nedvosmisleno bacila rukavicu tokom petka na Velikoj nagradi Austrije. Najmanje što se može reći jeste da je to unelo kratkotrajnu raznolikost u preovlađujući narativ duela Ducatija protiv Aprilije.
Ali pošto se lider Ducatija, Marc Marquez, često optužuje da se suzdržava na početku vikenda, dešavanja prvog dana svakako nisu povod za ishitrene zaključke. KTM predstavlja ozbiljnijeg rivala nego obično, kao i specijalna konstrukcija guma Michelin koja se koristi ovog vikenda, ali to ne znači da je Ducati van borbe.
Kao i uvek, vredi malo dublje zaviriti u Marquezov rad u dve sesije petka.
Kao i Acosta, Marquez se držao istog para guma tokom jutarnje sesije, koristeći medium rear. Njegov najbrži krug došao je u 14. krugu, za razliku od petog kod Acoste. Hladne temperature značile su da habanje guma ni za koga nije bilo značajan faktor, tako da ne vredi previše čitati u to. Može se reći da je Marquez obavio solidnu jutarnju pripremu za trku.
Popodne je postalo toplije, uslovi su bili slični onima koji se očekuju u nedeljnoj glavnoj trci. Marquez je bio četvrti, kao i ujutru. Ali bilo je uočljivo koliko je dugo ostao na soft rear, sa kojim je započeo sesiju. U 17. krugu svog rada još uvek je davao konkurentna trkačka vremena: taj krug 1:29.812 bio je samo oko tri desetinke sekunde sporiji od najboljeg trkačkog kruga u istoriji, koji je postavio Francesco Bagnaia 2024. godine.
Na dan kada je najbolje vreme Acoste u Practice još uvek bilo čak šest desetinki od pola iz 2024. godine, ovaj krug daje uvid u Marcov trkački potencijal.
Marquez je takođe bio daleko pri dnu tabele maksimalnih brzina u petak, znatno zaostajući čak i za svojim kolegama iz Ducatija. To bi mogao biti prostor koji vredi pratiti tokom vikenda. Mogao bi mu zatrebati svaki dostupni dobitak da izvuče dovoljno brz kvalifikacioni krug i realizuje trkački tempo.
Iako će Marquez uvek privlačiti naslove u vezi sa izgledima Ducatija, posebno je važno napomenuti da je upravo Fermin Aldeguer iz Gresinija bio lider za Borgo Panigale u petak. To nije slučajnost: Aldeguer je poznat po svom umeću na ovoj konstrukciji guma, sa kojom je osvojio svoju jedinu Veliku nagradu u Indoneziji prošle sezone. Takođe je nametnuo borbu Marquezu — tada na apsolutnom vrhuncu njegove dominacije u leto 2025. godine — za pobedu upravo u ovoj trci prošle sezone. Ne treba očekivati da će Aldeguer negde nestati tokom ovog vikenda.
Mladi Murcianac rado je objasnio svoju prednost na konkretnom Michelinu koji se koristi samo u Tajlandu, Indoneziji, Brazilu i Austriji.
"Od svih vozača Ducatija, obično [ja sam taj koji najbolje koristi ovu gumu], jer nosim mnogo brzine u sredini krivine i ne koristim mnogo gasa za skretanje i izlaz. To je kao kada imaš već iskorišćenu gumu", rekao je on posle petkovih slobodnih treninga.
Još jedan raspoloženi vozač Ducatija bio je Fabio Di Giannantonio, koji je pokazao šesto vreme na stazi na kojoj je, po sopstvenom priznanju, imao poteškoća u prošlosti. Posle beskrajnih razgovora o promeni aerodinamičkih paketa u poslednjim trkama, Italijan je izjavio da su kolebanja završena. Možda će mu privrženost aerodinamičkom paketu iz 2026. godine omogućiti da izađe iz nedavnog pada forme?
"Potpuno sam prešao na GP26", rekao je on posle dnevnih vožnji. "Moramo da probamo GP26 da vidimo možemo li negde nešto da ugrabimo da bismo bili najbolji.
"I zato što smo, kada smo koristili aerodinamiku iz 2026. godine, već bili dobri ove godine. U Barseloni sam pobedio sa aerodinamikom iz 2026. godine, na primer. U tom trenutku nismo tačno razumeli šta možemo da izvučemo iz paketa.
"Mislim da je sada pravo vreme, kada je ostalo ne tako mnogo trka, da mnogo radimo na tome i pokušamo da shvatimo možemo li da podignemo svoj nivo sa novom aerodinamikom".
Dok su Franco Morbidelli (VR46) i fabrički vozač Bagnaia ostali verni nedavnoj formi sa petkovim poteškoćama koje će verovatno odrediti ton vikenda, postoji i četvrti vozač Ducatija sa prostorom za napredak tokom vikenda: Alex Marquez.
Vozač Gresinija morao je da se nosi sa labavim oklopom i blokiranom kočnicom, zbog koje je danas pao na pravcu. Sama činjenica da je ipak uspeo komotno da se plasira u Q2 uprkos tim neprijatnostima ukazuje na veliki potencijal čoveka koji je prošle godine završio drugi u sprintu, odmah iza svog brata.
Ali iako ima osnova za optimizam, sami vozači rado umanjuju svoje šanse.
"Osećam se bolje od drugih vozača Ducatija, to je sigurno, ali ne osećam se dobro", rekao je Aldeguer. "Moramo da radimo, i to je sve".
Kao što je već postalo uobičajeno, Marc Marquez je bio najdirektniji u pohvalama Acoste u petak.
"Očekivao sam [da će Acosta biti brz], jer ovo nije prvi put da je KTM veoma brz ovde. I Pedro [daje nešto dodatno] KTM-u. Već je bio veoma brz na drugim stazama, a ovde je, za sada, najbrži".
Marquez je otišao i korak dalje, opovrgavši pretpostavku da Acosta nije deo borbe za titulu.
"On je u šampionatu", čvrsto je rekao Marquez.
Uz slične komentare velikog Marqueza, KTM može da obezbedi sebi nemalo hajpa u Austriji kada u subotu počne pravi rad. Ali tada će reči početi da znače sve manje i manje. Sledećih 48 sati pokazaće može li Ducati da zaustavi lokalne autore naslova, izvlačeći rezultat na stazi.
