To se ne dešava često, ali s vremena na vreme NHL klub na draftu odabere igrača koji nikada ne odigra nijednu utakmicu za tim koji ga je izabrao, a zatim gleda kako taj igrač postaje zvezda negde drugde.
Mnogi hokejaši su draftovani, ali nikada nisu obukli dres kluba koji je izgovorio njihovo ime. Međutim, postati prava zvezda u jednoj od najjačih liga sveta, a da nisi odigrao nijednu utakmicu za tim koji te je izabrao, velika je retkost.
Ako pogledamo najveća imena i najbolje igrače koji spadaju u ovu retku kategoriju, tu je predstavljena veoma ozbiljna talentovana družina. Evo petorice najboljih.
Eric Lindros, centar, Quebec Nordiques
Verovatno najpoznatije i najkontroverznije ime među onima koji nikada nisu obukli dres tima koji ih je draftovao. Eric Lindros će ostati upamćen po odbijanju da nosi dres Quebec Nordiquesa ništa manje nego po svojoj dominantnoj igri na ledu.
Nakon što mu je arbitar dodelio Philadelphia Flyerse u okviru jednog od najčudnijih dvostrukih trejdova u istoriji NHL-a, Lindros je osvojio Hart Memorial Trophy (1995) i odigrao nekoliko neverovatnih sezona u ligi.
Nordiquesi su izabrali Lindrosa kao prvog pika 1991. godine, iako je unapred jasno stavio do znanja da ne namerava da igra za njih. U Kvebeku su znali koliko je Lindros dobar i da neće izaći na led u njihovom dresu. Uzeli su ga u svakom slučaju i izvršili veliku razmenu koja ih je na kraju dovela do Stэnli kupa.
U međuvremenu, Lindros je postao jedan od najdominantnijih moćnih napadača svoje ere — samo nikada u Kvebeku.
Jarome Iginla, desno krilo, Dallas Stars
Jarome Iginla je izabran od strane Dallas Starsa kao 11. pik 1995. godine, ali Dallas ga je menjao u Calgary Flamese pre nego što je odigrao ijednu utakmicu za Stars.
Trejd je realizovan nešto više od pet meseci nakon drafta, i koliko god je bilo bolno izgubiti Joe Nieuwendyka u toj razmeni, Iginla je proveo 16 sezona u Kalgariju, postavši lice franšize, šestostruki učesnik Ol-star utakmice i budući član Kuće slavnih.
Ovaj trejd je postao jedan od najizbalansiranijih velikih trejdova u istoriji NHL-a, a Iginlina karijera u Kalgariju postala je legendarna.
Adam Fox, odbrambeni igrač, Calgary Flames
Govoreći o Flamesima: Calgary je izabrao odbrambenog igrača Adama Foxa kao 66. pik 2016. godine, i on je praktično zanemario dva tima pre nego što se pridružio New York Rangersima.
Fox je izabrao put studentskog hokeja kroz Harvard. Flamesi su na kraju zamenili prava na njega u Carolina Hurricanes 2018. godine (u okviru trejda sa više igrača), a kada je Fox odbio da potpiše ugovor i tamo, Hurricanesi su ga prosledili u Rangerse 2019. godine — u tim za koji je navijao u detinjstvu.
Rangersi su dobili pravo blago.
Fox je postao tek drugi odbrambeni igrač u istoriji posle Bobbyja Orra koji je osvojio Norris Trophy, i to je uradio u svojoj drugoj sezoni u NHL-u. Od tada je njegova igra malo opala, ali se i dalje smatra elitnim odbrambenim igračem lige.
Nick Suzuki, centar, Vegas Golden Knights
Vegas Golden Knightsi su izabrali Nicka Suzukija kao 13. pik 2017. godine i istog leta potpisali s njim ugovor za novajliju. Međutim, u potrazi za stalnim učešćem u velikim trejdovima i za velikim imenima, Golden Knightsi su zamenili Suzukija u Montreal Canadiense zajedno sa Tomasom Tatarom i pikom u drugoj rundi drafta 2019. godine.
Njihov cilj je bio Max Pacioretty.
Suzuki nikada nije odigrao nijednu utakmicu za Golden Knightse, ali je odigrao mnogo utakmica za Montreal. On je jedan od najvećih mladih talenata NHL-a, i njegov stalni rast do nivoa centralnog igrača franšize učinio je taj trejd jednim od najneravnopravnijih u skorijoj istoriji lige.
Od tada je imenovan za 31. kapetana u istoriji Canadiensa, i za timom vredi pratiti. Suzuki je takođe upravo prešao 100 poena u sezoni i predstavljao je reprezentaciju Kanade na Olimpijskim igrama.
Cutter Gauthier, levo krilo, Philadelphia Flyers
Philadelphia je izabrala Cuttera Gauthiera kao peti pik 2022. godine, ali nakon što je na draftu izjavio da je „rođen da bude igrač Flyersa", predomislio se već posle nekoliko meseci i odbio da komunicira sa rukovodstvom kluba. Praktično je ignorisao Flyerse dok nije menjan. To je bila jedna od najčudnijih situacija u skorijoj istoriji NHL-a.
Flyersi su ga na kraju zamenili u Anaheim Duckse u januaru 2024. godine za odbrambenog igrača Jamieja Drysdalea i pik u drugoj rundi drafta 2025. godine. Sada se čini da Gauthier ponovo vrši pritisak na Duckse. Nakon što je Leo Carlsson prihvatio ponudu od 18 miliona dolara po sezoni, Gauthier, prema izveštajima, pauzira i odbija da potpiše ugovor od 13 miliona dolara po sezoni na četiri godine.
On smatra da njegova sezona sa 41 golom u 2025-26. vredi ogromnog novca. To je stvorilo (zajedno sa nepravovremenim odlukama Ducksa) složenu situaciju sa platnim krovom.
Gauthierova priča se još piše — njegov ugovorni sukob znači da bi mogao da izbori odlazak već iz druge organizacije. Bar je za Duckse igrao.
