NASCAR proširuje listu dozvoljenih podešavanja na treninzima za ekipe serije NASCAR O'Reilly Auto Parts Series na stazi Darlington Raceway ovog vikenda, dodajući u nju zamenu zadnjih opruga.
Ekipe u NASCAR-u imaju ograničenu listu izmena koje su dozvoljene tokom trening sesija. Otkako je praksa skraćena tokom pandemije Kovida-19, ova lista zabranjuje zamenu većine delova i ograničava podešavanja drugih.
Tipična podešavanja koja su bila dozvoljena poslednjih nekoliko godina slična su onima koja se obavljaju tokom pit-stopova, poput promene pritiska u gumama ili podešavanja stabilizatora/amortizera pomoću ključa za podešavanje kroz prozor.
Skidanje ili zamena delova uglavnom su bili zabranjeni poslednjih godina, posebno u zadnjem delu automobila. Treninzi u seriji NASCAR O'Reilly Series prošireni su na 50 minuta početkom godine, ali ograničena pravila o podešavanjima su ostala, što je ograničavalo korist od drugog seta guma ako su ekipe odlučile da ih iskoriste. Serija NASCAR Cup Series pratila je slično proširenje, počevši od New Hampshire Motor Speedway pre nekoliko nedelja, ali njihova lista dozvoljenih podešavanja nije proširena, osim dodatnog seta guma.
NASCAR je već dozvoljavao zamenu zadnjih opruga u seriji NASCAR O'Reilly Series nekoliko puta ove godine, ali to je uglavnom bilo povezano sa posebnim okolnostima, poput korišćenja smole i „gumenog zmaja" na Doveru. Činjenica da je to dozvoljeno na Darlington Raceway zajedno sa dodatnim setom guma, izgleda da ukazuje na spremnost da se pokaže veća fleksibilnost na treninzima, što je pozitivna promena.
Ova izmena je dočekana sa odobravanjem u razgovorima sa različitim predstavnicima garaže — od osoblja zaduženog za takmičenja do rukovodstva ekipa. Većina je u tome videla priliku da iskoristi već postojeće delove za poboljšanje svojih automobila. Ekipe koje nemaju značajne resurse za simulacije takođe u tome vide pristupačan alat koji im omogućava da se približe vodećoj grupi.
Dozvola za zamenu zadnjih opruga sada daje ekipama širi dijapazon podešavanja, pored jednostavnog dodavanja ili uklanjanja gumenih odstojnika opruga za promenu krutosti u malim koracima. Ovo će ekipama pružiti više mogućnosti za podešavanje i osloboditi ih potpune zavisnosti od pravilne kombinacije opruga, odabrane tokom priprema na simulatoru pre trkačkog vikenda. Dobro opremljene ekipe iz vrha rešetke uvek imaju koristi od bilo kakvih dodatnih podešavanja, ali ova izmena će takođe pomoći nekim manjim ekipama bez značajnih dodatnih troškova. Ovo će biti posebno važno na stazi poput Darlingtona, gde zamena desne zadnje opruge može značajno uticati na ponašanje automobila u krivinama, a ekipe neće biti ograničene na ono što su postavile u radionici.
U nedavnoj epizodi NASCAR Inside The Race raspravljao sam o tome kako se treninzi mogu poboljšati da bi ekipe bile konkurentnije, a jedan od primera bila je zamena opruga i njen uticaj na treninzima u IMSA-i, gde je to dozvoljeno.
Šef trkačke ekipe (crew chief) Todd Gordon sugerisao je da bi NASCAR mogao da dozvoli ekipama u Cup Series da ponesu nekoliko setova amortizera za proveru i plombiranje tokom trkačkog vikenda, kako bi imali više opcija za opruge, umesto da se oslanjaju samo na manje izmene jedinstvenog odabranog seta.
Dozvola za zamenu zadnjih opruga za ekipe serije NASCAR O'Reilly Series ovog vikenda — korak je u tom pravcu, a stečeno iskustvo može utrti put ka dozvoljavanju dodatnih podešavanja i zamena delova u Cup ili Truck Series u budućnosti.
