Ohta je osvojio drugu pobedu zaredom u Motegiju

Kakunošin Ohta ostvario je čist het-trik na stazi Motegi

Japanski pilot Kakunošin Ohta iz tima Dandelion Racing odneo je ubedljivu pobedu na etapu šampionata Super Formula u Motegu, osvojivši drugu trku zaredom i učvrstio se kao favorit sezone. Njegov glavni rival u borbi za podijum bio je Luk Brauning, koji je, startujući sa predposlednje pozicije na startnoj listi, pokazao sjajnu brzinu i uspeo da zauzme četvrto mesto, preteći mnoge favorite.

Trka je održana u znatno boljim vremenskim uslovima u poređenju sa subotnjom kvalifikacijom. Ohta, koji je osvojio pol-poziciju, uspešno je iskoristio tu prednost za svoju osmu pobedu u karijeri, uprkos tome što je na samom početku trke izgubio vođstvo od brzo startujućeg pilota tima Inging Tošiki Oju. Međutim, prednost Japanaca bila je toliko velika da je uspeo da ponovo preuzme inicijativu, koristeći strategiju pit-stopova.

Bezbednost na stazi zahtevala je intervenciju na trećem krugu od 37 planiranih, kada je Rikito Kobajaši zaglavio u šljunčanoj zamci na poslednjem krivini. Nakon restarta trke na sedmom krugu, Oju je uspeo da zadrži prednost ispred Ohte, iako je ovaj koristio gotovo ceo svoj zalih resursa OTS (One Time Strategy), što je u uslovima Super Formula kritično važan faktor za manevre. Pilot Inging je izvršio pit-stop na prvom dostupnom krugu, na 10-om krugu, ali je Ohta, iskoristivši slobodan vazduh ispred sebe, uspeo da se odvoji od druge mašine Inging Sene Sakagučija, koji je na startnom krugu ušao u trojku lidera, preteći petoricu rivala.

S razlikom od 32 sekunde ispred Oju, Ohta je uspešno iskoristio strategiju „overcut" (pretekši zahvaljujući kasnijem pit-stopu), što je bio odlučujući faktor pobede. Teškoće Oju bile su očigledne i ubrzo je postalo jasno da će njegov saigrač Sakaguči zauzeti drugo mesto. Tako je i bilo: na 25-om krugu Sakaguči je izvršio pit-stop i izašao na stazu sa prednošću nad Oju, koji je sada morao da se brani od napada Zaka O'Salivana, koji se zadržao na ranim etapama, i aktuelnog šampiona Ajuma Ivasa.

U završnom delu trke, Sakaguči je, koristeći svežu gumu, smanjio zaostatak od lidera, ali je Ohta zadržao prednost i završio sa razlikom od 0.958 sekunde. Ovaj rezultat mu je omogućio da bez greške završi vikend i izađe sa 20 bodova prednošću u šampionatu ispred ostalih pretendenata. Za Sakagučija drugo mesto bilo je prvi podijum od njegove debi sezone u 2024. godini, kao i prvi uspeh tima Inging od te godine.

Nedovoljna brzina Oju, koji je zaostajao za Sakagučijem na svežoj gumi do tri sekunde po krugu, kao i niska degradacija guma kod pilota na starom kompletu, omogućila je Nireju Fukudzumiju da ostvari svoj sopstveni „overcut". Pilot tima Rookie Racing, koji se zadržao na 29-om krugu, uspeo je da preteći rivala i zauzme treće mesto. Ovo istorijsko dostignuće bilo je prvi podijum u istoriji tima Rookie Racing od kada je ušao u Super Formula u 2020. godini, nadmašivši najbolji rezultat Kadžuja Ošime (četvrto mesto).

Luk Brauning, koji je nakon loših kvalifikacija startovao sa 21-om pozicije u bolidu Kondo Racing, uspeo je da zadrži visoku brzinu na starim gumama i odloži pit-stop do predposlednjeg kruga. Ovo rešenje mu je omogućilo da iskoristi to što je Oju zadržavao peloton. Na kraju, britanski rezervni pilot tima Williams F1 završio je na četvrtom mestu, preteći Oju za 4 sekunde. Zak O'Salivan iz tima Impul morao je da se zadovolji šestim mestom.

Na poslednjem krugu na 11-om krivini došlo je do incidenta u borbi između O'Salivana i bolida Mugen Ajuma Ivasa. Ivasa je prešao preširoko, što je omogućilo Kentu Jamasi iz tima KCMG da prođe unutra i zauzme sedmo mesto. Tabelu završili su Šun Koide, koji je potvrdio svoje dobre nastupe nakon petog mesta u prvoj trci, i Nobuharu Macusita iz novog tima Delightworks Racing.

Tadasuke Makino, saigrač Ohte u timu Dandelion Racing, preživeo je užasne kvalifikacije, zauzimajući 18-e mesto — najgorji rezultat u njegovoj karijeri u Super Formula. U trci je uspeo da se popne samo do 13-e pozicije. Šo Cujoši iz TOM'S završio je 14-i, prisiljen da izbegne nesreću na prvom krugu, kada je Igor Fraga udario Tokio Nodžirija, prisilivši ga da završi u zanosu. Fraga je izbegao kaznu i završio 16-i, dok je Nodžiri, prisiljen da se povuče na prvi krug zbog zamene prednjeg krila, zauzeo 18-e mesto.

Jedini vozač koji nije stigao do cilja bio je Saša Fenestraz iz TOM'S. Odvojilo mu se desno zadnje točak nakon pit-stopa, ali je uspeo samostalno da stigne do boksa. Uprkos tehničkim problemima, uspešno je završio svoj zalet u boksovima.

Konačni rezultati trke Super Formula u Motegu

• 1. K. Ohta (Dandelion Racing) — 37 krugova, vreme: 1:00'49.123, razlika: 1, bodovi: 20

• 2. S. Sakaguči (Cerumo・Inging) — 37 krugova, zaostatak: +0.958, bodovi: 15

• 3. N. Fukudzumi (Rookie Racing) — 37 krugova, zaostatak: +13.210, bodovi: 11

• 4. L. Brauning (Kondo Racing) — 37 krugova, zaostatak: +20.345, bodovi: 8

• 5. T. Oju (Cerumo・Inging) — 37 krugova, zaostatak: +24.350, bodovi: 6

• 6. Z. O'Salivan (Impul) — 37 krugova, zaostatak: +24.770, bodovi: 5

• 7. K. Jamasa (KCMG) — 37 krugova, zaostatak: +25.553, bodovi: 4

• 8. A. Ivasa (Mugen) — 37 krugova, zaostatak: +25.769, bodovi: 3

• 9. Š. Koide (ThreeBond) — 37 krugova, zaostatak: +26.105, bodovi: 2

• 10. N. Macusita (Delightworks Racing) — 37 krugova, zaostatak: +26.965, bodovi: 1

Ostali vozači, uključujući R. Sato, K. Kobajaši, T. Makino, Š. Cujoši, J. Nomura, I. Fraga, R. Stanek, T. Nodžiri, Š. Nonoka, K. Vurc, U. Sasiharu i Dž. Nodu, završili su na određenim pozicijama bez osvajanja bodova, osim S. Fenestraza i R. Kobajašija, koji su se povukli sa trke.

„Osećao sam da automobil radi odlično i da smo uspeli da realizujemo idealnu strategiju. Bila je to teška trka, ali smo se izborili sa pritiskom i pokazali najbolju brzinu", — komentarisao je pobedu Kakunošin Ohta.

Drugo mesto Sene Sakagučija bilo je za njega dugo očekivano vraćanje na podijum nakon dugog prekida, a za tim Inging to je bio važan rezultat u borbi za kup konstruktora. Nirei Fukudzumi je takođe istakao važnost ovog dostignuća za svoj tim Rookie Racing, koji je prvi put u svojoj istoriji ušao na podijum u Super Formula.

Trka u Motegu bila je sjajan primer toga kako strategija i sposobnost upravljanja gumama mogu promeniti ishod trke, omogućivši pilotima koji su startovali sa niskih pozicija da se bore za visoka mesta. Luk Brauning i Nirei Fukudzumi su dokazali da čak i u uslovima teške konkurencije može postići uspeh ako se pravilno odabere trenutak za pit-stop.