Oilersi pokušavaju da izbegnu novi korak unazad

U eri Konora Makdavida i Leona Drajzajtla, Edmonton Oilersi se stalno suočavaju sa pitanjima o budućnosti. Ovo leto nije izuzetak: nakon otpuštanja trenera Krisa Knoblauha i niza drugih gromkih problema, generalni menadžer Sten Bouman mora da donese niz ključnih odluka kako bi se tim ponovo borio za Stenli kup u sledećoj sezoni.

Budućnost Darnela Nersa pod znakom pitanja

Prošle nedelje pojavile su se vesti o budućnosti defanzivca Darnela Nersa. 31-godišnji veteran nije opravdao očekivanja uz svoju trenutnu platu od 9,25 miliona dolara godišnje. Međutim, u uslovima deficita iskusnih defanzivaca na tržištu, Bouman može pokušati da se dogovori sa Nersom, koji ima potpunu zabranu razmene, o pronalasku novog kluba do sledeće sezone.

Nersov ugovor predstavlja problem za većinu timova, ali ako Oilersi zaista žele da promene svoju odbrambenu liniju, možda će morati da zadrže deo njegove plate. Alternativa može biti razmena uz dodavanje visokog izbora na draftu. Edmonton ima samo jedan takav izbor u naredna tri drafta — 2028. godine. Tim je odlučan da pobedi sada, ali žrtvovanje ostataka budućnosti možda nije najbolje rešenje.

Potraga za novim trenerom i problemi golmana

Pored situacije sa Nersom, Oilersi imaju i druga pitanja. Ostaje upražnjeno mesto glavnog trenera. Bouman možda čeka odluku Vegas Golden Knightsa u pokušaju da angažuje osvajača Stenli kupa Brusa Kesidija. Nažalost za Edmonton, vitezovi možda neće dozvoliti Kesidiju da obavlja intervjue, pa je Boumanu potreban dobar rezervni plan.

Nastavljaju se i pitanja o golmanskoj liniji. Nije jasno koliko tim računa na Tristana Džarija i Konora Ingrema, koji se sprema da postane neograničeno slobodan agent. Bouman može pokušati da razmeni Džarija, ali upravo je on doneo golmana u tim, razmenivši Stjuarta Skinera, i taj posao se zasad nije isplatio. Ako Bouman ne pronađe drugu razmenu ili ne otkupi poslednje dve sezone Džarijevog ugovora, Oilersi bi ponovo mogli da ostanu sa jednim od najgorih golmanskih dueta u ligi.

Problemi sa dubinom sastava

Konačno, Oilersi moraju da ojačaju dubinu na krilima i u donjim linijama. Posle Zaka Hajmana i Rajana Njudžent-Hopkinsa, u top-6 ostaje malo krilnih napadača koji bi mogli da smanje pritisak na Drajzajtla i Makdavida. Stalna fluktuacija u donje dve linije ne doprinosi uigranosti karakterističnoj za timove pobednike.

Bouman mora da donese mnogo ispravnih odluka ako Edmonton želi da osvoji Kup u ovoj eri. Ne može sebi da dozvoli grešku u izboru trenera, ne može da vrati istu grupu igrača i mora da razmeni Nersa kako bi oslobodio prostor ispod platnog limita i ojačao sastav na drugim pozicijama. Oilersi su bili blizu šampionata, ali sezona 2025/26. bila je očigledan korak unazad. Navijači i igrači ne žele ponavljanje toga u sezoni 2026/27.