Pato O'Ward: zbunjujući dan u Barberu

Pato O'Uard je do trke na autodromu „Barber Motorsports Park" došao u odličnoj formi, imajući iza sebe seriju od tri završetka u prvih pet. Međutim, u nedeljoj trci njegov pobedni maraton je prekinut naglim padom: meksički vozač zauzeo je samo 17. mesto.

Ovaj rezultat je bio anomalija za vozača koji tradicionalno ostvaruje izuzetne rezultate na ovoj stazi dužine 2,3 milje sa 17 krivina na prirodnom reljefu. U svojim šestim prethodnim startovima na ovoj stazi O'Uard je već ostvario jednu pobedu (u 2022. godini), dva puta je završio u prvih pet i jednom zauzeo šesto mesto.

Počevši trku na 12. poziciji za volanom automobila #5 Arrow McLaren Chevrolet, O'Uard nije uspeo da se približi ni top 10. Štaviše, njegov tempo je počeo da pada gotovo odmah nakon starta, kada je zapaljen zeleni zastavica. Dok je Pato ostvario svoj najgori rezultat u sezoni, njegov saigrač Kristijan Lundgaard je izveo efektnu napad, probivši se sa 10. na drugo mesto. Lundgaard je propustio priliku za pobedu samo zbog greške na pit-stopu na poslednjem krugu.

Ovaj neuspeo trka je spustila O'uarda sa 3. na 6. mesto u ukupnom plasmanu nakon četiri trke. Od vođe prvenstva Kaila Kirkvuda (koji je osvojio 156 bodova) meksički vozač zaostaje za 50 bodova (on ima 106 bodova).

„Ovo je bio zaista težak dan za nas u Barberu", — rekao je 26-godišnji O'Uard. — „Nemam direktan odgovor na pitanje zašto smo se tako borili. Srećan sam što vidim da je automobil pod brojem 7 sa Kristijanom završio na podijumu; znam da su se borili za pobedu. Moramo da radimo na nekim stvarima kao tim, ali sam srećan što je jedan od naših automobila bio jak".

Nepojmljiva strategija i podešavanja

Značajan razlog O'Uardovog zbunjenosti je to što su podešavanja njegovog bolida bila gotovo ista kao ona koja je koristio Lundgaard za završetak na drugom mestu. Vozač je priznao da se osećao bespomoćno za volanom.

„Moramo da razumemo gde smo pogrešili, ali naši automobili nisu bili toliko različiti od njihovih, stoga je ovaj dan bio veoma zbunjujući", — nastavio je O'Uard. — „Ovo je bio jedan od onih vikenda kada sam se osećao bespomoćno unutar trkaćeg automobila".

Ipak, O'Uard je pokušao da izvuče motivaciju iz ovog niskog rezultata, videći u njemu priliku za dalji napredak.

„Dobra vest je da nakon takvog poraza prebacite u drugu brzinu", — zaključio je vozač. — „Radićemo sa punim naporom da bismo bili sigurni da se ovo neće ponoviti".

Izveštaj o trci i tabela prvenstva

Iako su O'Uard i Lundgaard pokazivali različite nivoe brzine, tim Arrow McLaren je uspeo da osvoji bodove zahvaljujući nastupu Lundgaarda. Međutim, za O'uarda je ovaj vikend bio ozbiljan izazov koji će zahtevati pažljivu analizu podataka i reviziju strategije na narednim etapama IndyCar prvenstva.

U drugim trkama prvenstva, na istoj stazi, druge vozači su ostvarili svoje najbolje rezultate. Dejvid Maluks, koristeći uspešnu strategiju sa gumama, zauzeo je 4. mesto, a Grejam Rahal je prekinuo seriju od 41 trke bez podijuma, završivši 3..

Naredne trke prvenstva biće za O'uarda prilika da se osveti i povrati mesto u grupi lidera. Tim je obećao da će sprovesti detaljnu analizu grešaka kako bi se izbegle slične greške u budućnosti.

Mišljenja eksperata

Eksperi ističu da trka u Barberu često postaje arena neočekivanih rezultata zbog specifičnosti staze. Za meksičkog vozača koji je ranije dominirao ovde, ovaj rezultat može postati prekretnica koja će naterati njegov tim da revidira pristupe pripremi automobila.

Pitanja o podešavanjima i brzini bolida sada će biti u centru pažnje. Ako tim brzo pronađe rešenje, O'Uard se može vratiti u borbu za pobede već u narednom vikendu.