Kada je Radž Nair pristao da preuzme novoformiranu strukturu IndyCar Officiating Inc., razumeo je da stupa na funkciju koja nosi visoke uloge i pod stalnom je lupom padoka. Ono čega nije bio svestan jeste koliko će se ovaj posao zapravo pokazati zahtevnim.
Sada, na ekvatoru sezone IndyCar 2026. godine, Nair otvoreno govori o realnosti restrukturiranja sistema upravljanja sportom, uvođenju tehnološke revolucije u tehničku inspekciju i korišćenju uticaja saveta za iskorenjivanje teorija zavere putem radikalne transparentnosti.
„Ispostavilo se da je posao malo obimniji nego što sam pretpostavljao kada sam pristajao? Da, verovatno jeste tako“, rekao je Nair. „Ali da li je to diktirano prirodom sukoba interesa ili nečim sličnim? Apsolutno ne.“
Percepcija naspram realnosti
Nair je, zajedno sa kolegama iz Nezavisnog zvaničnog saveta (IOB) Rejem Evernemom i Ronanom Morganom, pozvan u decembru prošle godine da predvodi novi neprofitni nezavisni sistem suđenja. Neposredni zadatak? Da rastera tamni oblak sumnji u pristrasnost.
Međutim, nakon što je proveo pola sezone obilazeći padok, Nair nije video nikakve znake neobjektivnosti unutar trkačke zajednice.
„Pre svega, nas su, bez sumnje, pozvali zbog osećaja da postoji sukob interesa“, izjavio je Nair. „To nije tajna. Za vreme koje sam proveo ovde, nisam video ništa slično. Međutim, video sam da ovde ništa nije pokvareno. Promene o kojima smo govorili, ja bih nazvao evolucijom, a ne revolucijom, i kontinuiranim unapređenjem.“
U okviru tog kontinuiranog unapređenja, Nair je proveo prve mesece minuciozno proveravajući sistem i visoko ocenjujući ključno osoblje, posebno trkačkog direktora Kajla Novaka, koga Nair naziva „najboljim u svom poslu“.
„Mislim da on ne dobija dovoljno priznanja za posao koji obavlja“, rekao je Nair. „To je pitanje sudijske odluke. On donosi 99 odličnih odluka. Siguran sam da će se složiti da postoji par takvih koje bi voleo da vrati, i upravo na njih smo skloni da se fokusiramo.“
Ako sistem i nije bio pokvaren, Nair je ipak priznao da mu je potrebna modernizacija. Nakon detaljne dvomesečne analize postojeće strukture, uključujući pregled i ažuriranje pravilnika, Nair i IOB su pristupili izvršenju promišljenog plana sukcesije. U januaru su angažovali Nika Alena na poziciju menadžera za tehničku inspekciju radi dupliranja operacija tehničkog direktora Kevina „Rakete“ Blanča. U aprilu je trio imenovao veterana-oficijala Skota Elkinsa za izvršnog direktora za suđenje (MDO), koji je zvanično stupio na dužnost 11. maja. Zatim, početkom ovog meseca nakon Gran-prija Detroita, Blanč je podneo ostavku, a Alen je unapređen u njegovog naslednika. Alenova prethodna uloga za sada ostaje upražnjena.
Modernizacija pravilnika uz pomoć uticaja i tehnologije
Jedan od najvećih operativnih problema koje je Nair identifikovao pokazala se složenost za timove da se snađu u glomaznim tehničkim granicama sporta.
„Složenost korišćenja knjige pravila u kombinaciji sa tehničkim biltenima nije laka za tim. Nije laka za padok“, rekao je Nair. „Tako da je to oblast u kojoj želimo da radimo sa IndyCar-om i pronađemo rešenje.“
Da bi to ispravio, Nair nije samo predložio promene, već je obezbedio i finansiranje. Pod njegovim rukovodstvom, savet je sarađivao sa IndyCar-om na značajnim investicijama u savremenu tehnologiju optičkog skeniranja za tehničke preglede, usklađujući seriju sa svetskim standardima auto-sporta.
Štaviše, Nair se stara da ova tehnologija bude okrenuta budućnosti. Podaci optičkog skeniranja već se integrišu u razvoj šasije sledeće generacije IndyCar-a, garantujući da će budući automobil biti izgrađen u strogim, lako kontrolisanim proizvodnim tolerancijama.
Glavno oružje: radikalna transparentnost
Možda najrevolucionarnija promena kulture IndyCar-a od strane Naira jeste njegovo odbijanje da se krije iza zatvorenih vrata. Istog dana kada je objavljena Blančova ostavka, Nair i njegov tim su obelodanili posletrkačke izveštaje o suđenju – kardinalni pomak u načinu na koji upravno telo komunicira sa javnošću.
Nair posmatra otvorenu komunikaciju ne kao ranjivost, već kao štit od drama u padoku.
„Mislim da taj aspekt stvarnog razumevanja koliko dobro tim obavlja svoj posao, i činjenica da ta komunikacija sa vama, momci, i javnošću nije vidljiva... eto zašto se ne plašim otvorenije komunikacije, jer mislim da će to zapravo pokazati da ovaj tim radi neverovatan posao. I to je promena za organizaciju. To je kultura, i može biti neprijatno.
Ali ja lično, i savet, i Skot, zajedno sa timom koji nam se pridružio, rekli smo da nemamo šta da krijemo. I zato će mnoga pitanja i teorije koje vidite, i teorije zavere, ili kako god to želite da nazovete, mislim da će biti eliminisane zahvaljujući povećanoj transparentnosti.“
Za Naira, obim posla možda jeste teži nego što je prvobitno pretpostavljao, ali prilika da proširi ovlašćenja sudijskog osoblja čini taj trud opravdanim. On vidi ulogu IOB-a kao sistema apsolutne podrške:
„Pružena nam je mogućnost da pružimo tu pomoć, povećamo tu vidljivost i, možda, iskoristimo svoj uticaj da pomerimo sa mrtve tačke one stvari koje je tim želeo da realizuje već prilično dugo vremena.“
