Pobednici i autsajderi NASCAR trke u Martinsvilu

Čejz Eliot je osvojio pobedu u trci NASCAR Cup Series na stazi „Martinsvil Spidvej" u nedelju, prevazivši Denija Hemlina zahvaljujući rizičnoj strategiji pit-stopa i idealnoj situaciji restarta. Iako je Deni Hemlin dominirao većim delom trke, upravo je Čejz Eliot, koji je dobio titulu najpopularnijeg vozača sezone, osvojio svoju 22. pobedu u karijeri i doneo 31. pobedu za ekipu Hendrick Motorsports ove godine.

Strateška bitka: Pit-stop koji je promenio sve

Trka na kratkoj ovalnoj stazi „Martinsvil" obično se odlikuje visokom gustinom pelotona i čestim sudarima, ali je ovog puta protekla relativno mirno: samo šest različitih vozača je bilo na čelu, a od 37 startovanih vozila do cilja je stiglo 34. Ipak, upravo u ovoj naizgled mirnoj atmosferi razvila se glavna taktička dvoboj. Glavni mehaničar Čejza Eliota — Alan Gustafson — doneo je odluku koju su mnogi kritikovali, ali koja je na kraju donela rezultat. Umesto da čeka standardni ciklus pit-stopova, Gustafson je odlučio da pošalje Eliota na kratki boks 140 krugova do cilja, računajući na strategiju dve stanice do kraja trke.

Kada je počeo glavni ciklus zaustavljanja, Eliot je već bio na vodećoj poziciji. U tom trenutku, kada peloton još nije izgubio poziciju zbog svežeg goriva i guma, desio se crveni zastav. Eliot, iskoristivši to što je Ros Častan ostao na stazi sa starim gumama, preuzeo je vođstvo od Denija Hemlina i više ga nije ustupao. Gustafson, koji je bio izložen kritikama od strane fanova Eliota zbog prethodnih neuspeha, ovog puta je dokazao da majstorski upravlja igrom, obezbeđujući Hendrick Motorsports prvu pobedu u sezoni 2026.

„Učinili smo bezbedniju opciju", — objasnio je Gustafson nakon trke, opravdavajući svoju odluku koja je dovela do trijumfa.

Poraz idealnog: Deni Hemlin i propušteni trijumf

Za Denija Hemlina ovaj dan je bio pravi udarac po samopouzdanju. On je počeo trku sa pol-pozicije, vodio je u 292 od 400 krugova, osvojio oba prva dela i čak dobio bonus za najbrži krug. Delovalo je kao da mu je idealan dan garantovan, ali je Čejz Eliot pokvario sve planove. Iako je Hemlin ipak završio drugi i zaradio najviše bodova za taj dan, to je postalo „bolno" iskustvo za vozača koji se toliko fokusira na statistiku pobeda.

U poslednjim krugovima imao je problem sa blago zategnutim točkom, ali je glavni faktor poraza bio spor restart. To je omogućilo Eliotu da ga pretekne pre sledećeg crvenog zastava, šaljući Hemlina na drugu liniju iza Častana sa istrošenim gumama. Hemlin je verovatno bio razočaran, ali njegovo vozilo Toyota br. 11 trenutno pokazuje neverovatnu brzinu, i to sigurno nije poslednja šansa za njega da doda još pobeda u trenutnoj sezoni.

„Izdali smo sve snage", — rekao je Hemlin, komentarišući kako mu je pobeda izmakla.

U međuvremenu, Tajler Redik, koji je završio na 15. mestu, ostvario je svoj najgori rezultat u sezoni 2026, ali je izgubio samo 13 bodova od svog ogromnog vodstva u šampionatu, što čini njegovu poziciju u tabeli i dalje veoma stabilnom.

Ekipne pobede i porazi: Penske i 23XI Racing

Ekipa Penske Racing je ponovo pokazala superiornost na kratkim stazama. Džo Logano se nakon lošeg nastupa na „Darlingtonu" vratio u formu sa trećim mestom, pokazujući odličnu kondiciju. Njegovi saigrači su takođe nastupili dostojanstveno: Rajan Bleni, uprkos sudaru na poslednjem restartu, završio je na šestom mestu, a Ostin Sindrik je zauzeo osmo mesto, što je bilo njegovo drugo uzastopno plasiranje u top 10.

Potpuno drugačija priča se desila sa Bubom Valasom iz ekipe 23XI Racing. Pre trke je zauzimao treće mesto u bodovanju, ali je napustio stazu na 11. poziciji. Iako je ostao u četvorostanoj neriješenosti za osmo mesto, gubitak bodova je bio značajan. Valas je upao u incident sa Karsonom Hozevarem na kasnom restartu, što je dovelo do višemashinske nesreće. Sam Valas nije mogao da nastavi trku nakon sudara sa drugim vozilom, gubeći još 15–20 bodova. Iako je vozač kasnije izjavio da sudar nije bio namerni, ishod je bio veoma skup za njegovu ekipu.

Lična dostignuća: Džo Beri i Taj Gibs

Najveći napredak u bodovanju ostvario je Džo Beri iz ekipe Wood Brothers Racing. Vozeći Ford br. 21, nakon drugog reda u kvalifikacijama zauzeo je deseto mesto — najbolji rezultat za ekipu od „Dejtone". To mu je omogućilo da se odmah pomera sedam pozicija unapred, sa 32. na 25. mesto u ukupnom bodovanju.

Istovremeno, Taj Gibs iz Joe Gibbs Racing nastavlja da pokazuje stabilne rezultate. Uz izuzetak Tajlera Redika, Gibs ima najviše plasmana u top 5 i top 10 u trenutnoj sezoni 2026. Nije se spuštao ispod šestog mesta u poslednjih pet trka. Iako još nema pobeda nakon 130 startova u Cup Series, nalazi se na pragu proloma. Samo još jedan plasman u top 5 omogućio bi mu da ponovi rezultat cele sezone 2025. Gibs sigurno zauzima šesto mesto u tabeli, što je njegov najbolji start u karijeri. Sledeća trka na „Bristol Spidvej" je idealno mesto za njegovu prvu pobedu, gde je prošle godine skoro ostvario uspeh.

Problemi početnika: Kajl Bus i Konor Ziliš

Nažalost, nisu sve trke prošle uspešno. Kajl Bus, najtrofejniji trenutni vozač NASCAR, suočio se sa neviđenom serijom neuspeha. Njegova serija bez pobeda dostigla je 100 trka. Sezona je počela obećanjima i pol-pozicijom na „Dejtona 500", ali od tada se stvari samo pogoršavaju. Ekipa Richard Childress Racing nema nijedan plasman u top 10 tokom sedam trka sezone. Na „Martinsvilu" Bus, startujući 34. mesto, završio je na 24. mestu, zaostajući dva kruga i čak dobivši kaznu za iskočeni točak na pit-lajnu. Ovo je bio njegov najbolji rezultat među tri vozila RCR na toj stazi, ali za legendu sporta ovo je težak period.

Takođe probleme ima početnik sezone Konor Ziliš iz Trackhouse Racing. Njegovo 26. mesto na „Martinsvilu" bilo je treći najbolji rezultat u sezoni, jer je samo dva puta završio bolje — 18. na „Darlingtonu" i 14. na „COTA". Ziliš zauzima 33. mesto u bodovanju i bio je najsporiji vozač ekipe u pet od sedam trka. Iako cela ekipa, čini se, ima poteškoće, Ziliš, kandidat za titulu „Novak godine" (ROTY), još mora da uradi ogroman posao da stigne svoje saigrače.

Miljenje čitalaca

Želimo da čujemo vaše mišljenje! Šta biste želeli da vidite na Motorsport.com u budućnosti? Prođite naš 5-minutni upitnik da izrazite svoje mišljenje.

Ekipa Motorsport.com