Problem od 28 kg: šansa Vilijamsa za sekundu u F1 2026.
Tim Williams, koji je zauzeo peto mesto u prvenstvu konstruktora sezone 2025, u trenutnoj sezoni 2026. osvojio je samo dve poene. To je uprkos tome što je snaga Mercedesove jedinice, koja je, po mišljenju mnogih eksperata, najbolja na startnoj rešetki, u kontekstu masovnog tehničkog rebrandinga Formule-1. Situacija deluje paradoksalno: moćan motor ne može da kompenzuje fundamentalne probleme sa šasijom koji su nastali u fazi projektovanja.
Proces izrade bolida FW48 pokazao se izuzetno složenim i bolnim. Tim, koji ima sedište u Grovu, suočio se sa četiri propala krash testa, što je dovelo do kritičnog kašnjenja. Homologacija šasije od strane Međunarodne automobilističke federacije (FIA) dobijena je prekasno, zbog čega su inženjeri propustili čuveni „šejkdaun" u Barseloni krajem januara. Kao rezultat, automobil je bio preopterećen za 28 kilograma iznad dozvoljene norme, što je postalo ozbiljna prepreka za početak sezone.
Projektovanjem vozila bavili su se tehnički direktor Pat Frej i inženjerski direktor Met Harman, ali su njihovi napori bili podminirani birokratskim odlaganjima i strogim propisima. Šef tima Džejs Voulz, nakon Velike nagrade Australije, priznao je problem, ali je naglasio da je rešenje već pronađeno i nalazi se u fazi implementacije.
„Ovo nije složena stvar — smanjiti težinu. Sve što već imam u svojoj pošti su inženjerski koraci koji će omogućiti ne samo da se vozilo dovede u normu, već i da se učini znatno lakšim. Imamo taj plan. Da je ovo svet bez budžetskog limita, realizovao bih to sutra. Sva bi radnja bila završena za nekoliko nedelja."
Džejs Voulz, šef tima Williams
Međutim, realnost je takva da svet Formule-1 nije slobodan od budžetskih ograničenja. Voulz je pojasnio da bi u idealnom svetu sa neograničenim budžetom mogli da realizuju ove promene sutra, a sva bi radnja bila završena za nekoliko nedelja. Ali u uslovima važećeg „stropa" troškova (cost cap) potrebno je pažljivo meriti svaki korak kako se ne bi prekršila pravila.
„To nije tako, pa moramo da sinhronizujemo ove radnje sa trenutkom kada komponente faktički dosegnu kraj svog veka trajanja i sa trenutkom kada ćemo uneti novine kasnije u sezoni. To je složenost, ali, nadam se, dobra složenost. Budžetski limit i dalje važi i mi na to gledamo pozitivno."
Upravo petonedeljnu pauzu u kalendaru, izazvanu geopolitičkom tenzijom oko Irana, tim Williams je odlučio da iskoristi za realizaciju masovnog programa smanjenja težine. Očekuje se da će prvi deo radova na olakšavanju vozila biti završen već na narednim vikendima u Majamiju. Međutim, prava revolucija se očekuje leti, kada će tim predstaviti potpuno novu šasiju, što će zahtevati prolazak novih krash testova i dugotrajnu pauzu u trkama.
Pun ciklus razvoja treba da bude završen do Velike nagrade Italije. Očekivani prirast brzine iznosi oko jedne sekunde po krugu. To će omogućiti bolidu FW48 ne samo da se uključi u limit mase, već i da koristi balast za poboljšanje balansa i smanjenje degradacije guma, što je kritično važno u uslovima modernih staza.
Pored tehničkih radova, Džejs Voulz ne propušta priliku da naglasi predanost vozača razvoju tima. Posebna pažnja posvećena je komunikaciji Karlosa Sajnsa, čiji su povratni podaci omogućili inženjerima brže pronalaženje rešenja, i prirodnom talentu Aleksa Albona, koji pokazuje izuzetnu adaptabilnost u promenljivim vremenskim uslovima.
Perspektive razvoja tima
Situacija sa Williams pokazuje da čak i prisustvo najboljeg motora ne garantuje uspeh u modernoj Formuli-1, gde balans između težine, aerodinamike i budžeta igra presudnu ulogu. Tim je u procesu bolne, ali neophodne transformacije. Ako plan smanjenja težine bude izvršen u roku do Velike nagrade Italije, možemo očekivati oštro poboljšanje rezultata u drugoj polovini sezone.
Za navijače ovo će biti zanimljiv test: da li će tim, koji se suočio sa ovakvim poteškoćama, moći da se vrati u borbu za poene i, možda, za podijume. Očekivanja su visoka, a tim je spreman da ih opravda, uprkos trenutnim poteškoćama. Uspeh ove strategije može postati primer za druge timove koji pokušavaju da optimizuju svoja vozila u uslovima strogih finansijskih ograničenja.
