Prodrive pregovara sa tri proizvođača automobila o učešću na reliju „Dakar” 2027. godine nakon odluke Dacije da napusti svetsko prvenstvo u reli-rejdovima.
Brend Renault grupe, Dacia, objavio je povlačenje iz kros-kantri relija na kraju tekuće sezone, ubrzo nakon pobede Nasera Al-Atije na 48. izdanju „Dakara” u januaru.
Ova objava označila je prevremeni završetak programa koji je prvobitno planiran kao trogodišnji, a usledila je kao posledica širih promena u autosport strategiji Renaulta.
Britanska kompanija Prodrive, koja je upravljala fabričkim projektom Dacije od samog početka, dobivši obaveštenje nekoliko meseci ranije, sada traži drugog proizvođača da preuzme palicu.
„U ovom trenutku pregovaramo sa dva ili tri proizvođača s fokusom na to”, izjavio je šef Prodrivea Dejvid Ričards u intervjuu za Motorsport.com, odgovarajući na pitanje o planovima kompanije za 2027. godinu.
„Sada razmatramo dugoročni plan. Očigledno radimo sa Jaguar Land Roverom na programu Defender, i on se nastavlja još mnogo godina.”
„Ali istovremeno tražimo zamenu za Daciju, kako u kratkoročnoj, tako i u dugoročnoj perspektivi.”
„Za sada ne možemo ništa da objavimo, ali se nadam da ćemo do kraja leta saopštiti šta ćemo raditi na 'Dakaru' sledeće godine, a verovatno ćemo do kraja godine moći da objavimo i dugoročni plan.”
Pripremajući se za debi Dacije na „Dakaru” 2025. godine, Prodrive je značajno preradio prototip Hunter, koji je nastupao pod zastavom Bahrain Raid Xtreme, praktično izgradivši potpuno novi automobil.
Međutim, Ričards je pojasnio da postojeći Sandrider može biti modifikovan u skladu sa zahtevima proizvođača, što skraćuje rokove pripreme za svakog novog proizvođača automobila koji želi da izađe na start „Dakara” već sledeće godine.
„Pošto je ovo sada, u suštini, formula, automobil će biti isti za bilo koga za koga ga gradite”, objasnio je on.
„Mogu postojati neki tehnički aspekti koji će se razlikovati, ali će se promeniti samo karoserija. Tako da bi mašina sa kojom se sada takmičimo, s jednakim uspehom mogla biti automobil bilo kog proizvođača.”
Ričards je dodao da je Sandrider, koji je okarakterisao kao „trkački automobil za pustinju”, već blizu svog limita performansi.
Na pitanje da li ima mogućnosti za dalji razvoj automobila, odgovorio je: „Mogućnosti postoje, ali su male. Sa trenutnim pravilnikom, veoma smo blizu onog limita koji smatramo maksimalnim po performansama.”
Svaka odluka u vezi sa budućnošću programa Prodrivea na „Dakaru” mogla bi takođe biti ključna za njegove vozače. Ove godine Dacia je na najprestižnijem kros-kantri reliju na svetu izvela čitav niz zvezda, uključujući Al-Atiju, Sebastijena Leba, Lukasa Moraisa i Kristinu Gutijeres.
