Sami Pajari iz Toyote blizu je pobede na Raliju Finske, sa prednošću od 46,6 sekundi, nakon što je Sebastijan Ogier doživeo strašnu nesreću dok je vodio trku.
Trenutni svetski šampion Ogier i njegov privremeni su-pilot Žiljen Ingrasi kontrolisali su trku, sa prednošću od 20,9 sekundi, kada je njihov automobil Toyota GR Yaris Rally1 na brzini izašao sa staze na 17. etapi. Automobil se nekoliko puta prevrnuo ka drveću, što je nateralo organizatore da otkažu etapu.
Ažuriranje: Oba člana posade napustila su automobil bez pomoći i opisana su kao „uglavnom u redu” pre nego što su prebačena u bolnicu na preventivne preglede. Tačan uzrok izlaska automobila sa staze još uvek nije jasan. Toyota je objavila ažuriranje o stanju Ogiera i Ingrasia kasno subotom uveče, potvrđujući da su rezultati medicinskih pregleda pozitivni.
„Radujemo se što možemo da saopštimo da su rezultati medicinskih pregleda i Seba i Žiljena pozitivni. Zbog jakog udara tokom nesreće, posada će ostati u bolnici pod nadzorom tokom noći. Posade i tim žele da zahvale svima — od medicinskih timova do navijača — na ogromnoj podršci i dobrim željama”, navodi se u saopštenju Toyote.
Sami Pajari, Marko Salminen, Toyota Gazoo Racing WRT2 Toyota GR Yaris Rally1
Ogierov izlazak iz trke omogućio je Pajariju da preuzme vođstvo na domaćem raliu, a sada je na putu ka drugoj uzastopnoj pobedi, samo dve nedelje nakon svoje prve pobede u WRC-u na Raliju Estonije. Finu je potrebno samo da uspešno prođe dva kruga na etapi Himos-Jamsa nedeljom.
„Na popodnevnom krugu upravljao sam brzinom, zadržavajući pritom tok i ritam. Čak i na ovoj etapi još uvek sam uživao, ali pred nama su još dve duge etape i sve se još uvek može desiti”, rekao je Pajari.
Kada su ga pitali kako je biti lider na raliu, Pajari je šali se: „Ne čujem vas”.
Oliver Solberg ući će u nedelju kao najbliži Pajarijev rival, izbegavši dramu koja je zahvatila mnoge od njegovih konkurenata.
„Prvo, bilo je veoma strašno videti Seba i Žiljena. Nikada nije lepo to videti i nadam se da su u redu. To je bilo ružno. Nastavljamo da radimo svoj posao, jer smo zbog naših problema juče i jutros zadržali poziciju, čekajući da se nešto desi. Videćemo kakav će osećaj biti sutra”, rekao je Solberg.
Lider šampionata Elfjin Evans završio je dan na trećem mestu (+1 minuta 36,3 sekunde), uprkos tome što se njegov GR Yaris prevrnuo i zaglavio u jarku na 14. etapi, poslednjem testu jutarnjeg kruga.
Pre prevrtanja, Evans je vršio pritisak na Ogiera, smanjujući jaz do lidera na 11,6 sekundi. Uz pomoć gledalaca, Evansu je uspelo da se vrati na etapu, ali je izgubio više od 1 minuta 40 sekundi i pao na peto mesto. Mehaničari Toyote zatim su izvršili herojski popravak tokom dnevnog servisa, što mu je omogućilo da se vrati u borbu bez kazni.
„To je bilo neverovatno. Nemamo više 40-minutni servis, a lista poslova je bila prilično velika, tako da su delovali veoma proračunato i uradili neverovatan posao. Dugujem im što ostajem u trci”, rekao je Evans za Motorsport.com.
„Bilo je mnogo preventivnih radova. Četiri točka su bila relativno ravna, ali očigledno je bilo prilično mnogo jakih udaraca i nismo baš znali šta je tačno oštećeno. Bilo je prilično mnogo posla da se vrati zadnji deo i krilo na mesto, a zatim smo naravno morali da zamenimo sve četiri ugla.
„Ne možemo da porječemo da smo imali sreće ovaj put”.
Zatim se Evans našao u borbi sa Adrijenom Furmo iz Hyundaija za treće mesto, a par je pokazao identično ukupno vreme nakon 17. etape. Evans je odvojio Francuza za 3,8 sekundi nakon finalne etape.
„Večeras smo četvrti, a jutros smo bili šesti. Lično sam dao sve danas popodne. Bilo je super biti na istim vremenima nakon jednog i po dana. To je bilo neverovatno nakon svega što se desilo”, rekao je Furmo za Motorsport.com.
Kacuta Takamoto završio je dan peti, koristeći većinu subote za eksperimentisanje sa promenama podešavanja pred Super nedelju. Tjeri Novejl iz Hyundaija popeo se na šesto mesto na poslednjoj etapi, predjući Joša MekErlina iz M-Sport-Forda za samo 1,5 sekunde, uprkos probušenju prednjeg levog točka.
Martinis Sesks iz M-Sporta bio je još jedna žrtva subote, prevrnuvši svoj M-Sport Ford Puma. Ni on ni njegov su-pilot Renars Fransis nisu povređeni i očekuje se da će nastaviti trku nedeljom.
Glavni menadžer tima Toyote u WRC-u Jari-Mati Latvala vodi klasu Rally2 i zauzima osmo mesto u ukupnom poretku, predjući lidere WRC2 Teemu Suninu i Roberta Virvesa.
