Sin Menija Malhotre o mogućem draftu u „Vankuver“: „Na ledu on je trener, a ne tata“
Neke stvari za sada ostaju u tajnosti. To što Meni Malhotra vodi „Vankuver Kenakse“ uopšte ne znači da sa sinom deli insajderske informacije o planovima kluba za treći ukupni izbor na draftu NHL u petak. Međutim, ako „Kenaksi“ odluče da draftuju 18-godišnjeg Kaleba Malhotru, koji se smatra najboljim centralnim napadačem među prospektima, mladi hokejaš je spreman da prihvati i jedinstvenu priliku i prateći pritisak igranja pod vođstvom oca.
„Imamo odličan odnos u porodici. Prilično otvoreno razgovaramo o tome, tako da možemo jednostavno da diskutujemo“, rekao je Malhotra novinarima u Bafalu u četvrtak. „On je bio van draft kombinacija i zapravo ne zna šta se dešava. Kad bi mi ukazali čast da budem izabran baš tamo, to bi bilo posebno… očigledno, to je moj rodni grad, gde sam odrastao. Moj tata tamo trenira, tako da, da, to bi bilo veoma kul… Odnosio bih se prema tome kao prema bilo kom drugom timu, gde želim da se dokažem i pokažem kakav igrač mogu da budem“.
Kaleb Malhotra, koji je odrastao u Britanskoj Kolumbiji i Velikom Torontu, imao je probojnu sezonu u Hokejaškoj ligi Ontarija za „Brentford Buldogse“. U 67 mečeva postigao je 29 golova i sakupio 84 poena. To je kolosalan skok u poređenju sa 26 bodova u 44 utakmice BCHL lige godinu dana ranije. Mnogi skauti su uvereni da je to samo nagoveštaj budućih uspeha moćnog centra visine 188 cm i težine 82 kg. „To je franšizni centar prve linije“, rekao je jedan od skauta za Top Kladionice Rajanu Kenediju. „Stvoren je za težak hokej koji se igra u plej-ofu“.
Pitanje je da li je spreman za pritisak povezan ne samo sa igrom pod vođstvom oca, već i sa nastupom na takvom kanadskom tržištu kao što je Vankuver. „Mogućnost da budem pod tako velikom pažnjom je nešto u čemu ću uživati“, istakao je Malhotra. „Biću zahvalan što svi gledaju i pokazuju interesovanje. Tako da ne osećam pritisak… Čim izađem na led, to postaje najlakši deo“.
Sistem „prvo tata, pa trener“
Dodajte tome činjenicu da je Meni Malhotra debitant na mestu glavnog trenera NHL, a Kaleb novajlija, i biće jasno zašto bi „Kenaksi“ verovatno trebalo da preskoče Malhotru i izaberu nekog drugog. Istovremeno, Kaleb je ispričao da ga otac trenira celog života i da su uspeli da razviju sistem koji im omogućava da izbegavaju sukobe.
„Opet, kad bi mi ukazali tu privilegiju, ne mislim da bi to bilo teško“, rekao je Malhotra. „Celog mog života on je pre svega bio tata, ali čim ga pitam za mišljenje ili stignemo do klizališta, on postaje trener. Tako je uvek bilo i tako će se nastaviti ako dobijem tu priliku. Tako da to ne bi bilo previše komplikovano“.
Bez obzira na to koji tim ga izabere na draftu, Kaleb Malhotra će se i dalje obraćati ocu za savet. Na kraju krajeva, Meni Malhotra je izabran kao sedmi ukupni pik od strane „Njujork Rendžersa“ 1998. godine i odigrao je 991 meč u NHL. Jedan od njegovih timova bio je „Vankuver“, gde je odigrao delove tri sezone. Naravno, Kaleb je ispitivao oca o njegovoj karijeri i zvezdanim saigračima, uključujući Marka Mesijea, Majka Modana, Džoa Torntona i blizance Sedine. „Razgovarao sam s njim o različitim liderima sa kojima je igrao“, potvrdio je Malhotra.
Međutim, postoji jedna navika koju Kaleb od oca ne namerava da preuzme — čudna strast Menija da se kliza bez čarapa. „Ne, to je najgore što sam ikada čuo“, rekao je smejući se. „On i dalje to radi, ne znam kako mu to uspeva. Kaže da mu se ne sviđa osećaj čarapa, a po meni, to je jednostavno nenormalno… da, to je malo čudno“.
