Reli Škotske će ponuditi brze šljunkovite specijalce i biće pravi izazov za ekipe Svetskog šampionata u reliju 2027. godine, smatra Elfyn Evans.
Lider WRC šampionata bio je među grupom vozača Svetskog šampionata u reliju koji su učestvovali na reli trci Grampian Forest Rally u okviru Britanskog reli šampionata, održanoj u Aberdinu prošlog vikenda, koja je ujedno poslužila i kao FIA-in kandidatski reli za Reli Škotske. Na programu su bili šljunkoviti putevi koji bi mogli da se nađu na Reliju Škotske, koji bi trebalo da uđe u kalendar WRC šampionata 2027. godine nakon što je u martu potpisan trogodišnji ugovor o povratku WRC šampionata u Veliku Britaniju prvi put od 2019. godine.
Ovaj događaj se pokazao kao dragocena misija prikupljanja informacija za vozače u pripremama za reli. Takođe je omogućio timu FIA-e, u kojem su bili menadžer reli kategorije Marina Dunač, sportski delegat Timo Rautiainen, delegat za bezbednost Nikolas Klinger i medicinski delegat Ana Kareras Kastanje, da nadgleda reli i predložene specijalce i infrastrukturu za narednu godinu kako bi se osiguralo da ispunjavaju kriterijume potrebne za WRC.
Evans je seo za volan Tojote GR Yaris Rally2 za ovaj događaj, ali se nije takmičio, vozeći specijalce kao nulti automobil. Ipak, iza volana je bio impresioniran prirodom specijalaca i izazovom koji će pružiti ekipama sledeće godine.
"Sve u svemu, specijalci su lepi. Prilično su brzi, verovatno čak i malo prebrzi u nekim delovima, ali je u redu", rekao je Evans.
"Na kraju krajeva, nije toliko različito od Velsa. Mislim da je podloga malo drugačija. Naravno, ovde je malo brže, nije baš tako protočno, i ima malo više nagiba.
"Biće prilično izazovno. Veoma je brzo. I naravno, kada niste navikli na ovaj automobil, to su delovi koji su meni ovde teški. Siguran sam da kada dođemo sa automobilom koji dobro poznajemo, to neće biti problem.
"Mislim da je bilo dobro doći i pogledati i bar probati deo toga i napraviti beleške. Imamo utisak, znamo otprilike šta da očekujemo. Automobil Rally2 je vrlo usklađen sa onim što ćemo imati sledeće godine u pogledu habanja, tako da smo mogli da procenimo habanje guma i sve to. Naravno, sada je suvlje nego što će verovatno biti sledeće godine. Naučićemo nešto iz toga, siguran sam, čak i ako trenutno ne deluje kao nešto naročito značajno. Očigledno je iznenađujuće koliko može da pomogne kada se oko navikne."
Džon Armstrong je pobedio na događaju u Aberdinu
Reli je pobedio novajlija u Rally1 klasi iz M-Sport-Forda Džon Armstrong, koji je ostvario pobedu sa 9.3 sekunde prednosti ispred stalnog učesnika WRC2 iz M-Sporta Rometa Jurgensona, dok je treći bio fabrički vozač Lancije u WRC2 Nikolaj Grizin. Trijumf za Armstronga pokazao se kao njegova prva pobeda na šljunkovitom reliju u karijeri.
"Doći i pobediti i ostvariti prvu pobedu na šljunku je sjajno. Uvek su nas svrstavali u specijaliste za asfalt, tako da to samo pokazuje koliko je dobar tempo u Rally1 u WRC šampionatu da možemo da napravimo korak nazad i budemo odmah u ritmu u automobilu Rally2", rekao je Armstrong.
"Veoma je važno [biti ovde] i rekao bih da je veoma važno za sledeću godinu da obezbedim vožnju. Lepo je pokazati da to možemo na šljunku i sve u svemu, bio je to veoma lep događaj i jedva čekam da vidim šta će uraditi sledeće godine u WRC šampionatu.
"Specijalci će biti zaista dobri. Imaju tako lep karakter i nagibe i veoma su, veoma brzi. Tako da mislim da će to biti sjajan događaj. Uživali smo u putevima, i oni su dobra mešavina protočnosti, nagiba i lepih sečenja, što je retkost.
"Sve u svemu, impresivan je tip puteva koje imamo ovde i imaju mnogo više šuma koje razmatraju za sledeću godinu."
Povratak Škotske u WRC šampionat najavljen je ranije ove godine
FIA je izvršila detaljnu inspekciju događaja i ostala je ohrabrena prikazanim specijalcima i onima koji su predloženi za sledeću godinu. Svetska upravljačka organizacija auto-sporta bila je posebno impresionirana konferencijskim centrom P&J Live površine 48.000 kvadratnih metara, koji se nalazi pored aerodroma Aberdin, a koji će sledeće godine biti servisni park i centar relija.
"Mogu reći da ovde postoje dva različita tipa specijalaca. Različiti dani sa različitim karakterom su dobra stvar. Iskreno, nema ozbiljnih zabrinutosti u vezi sa specijalcima, samo treba neke stvari fino podesiti, i to se dešava svuda gde idemo", rekao je FIA-in delegat za bezbednost Klinger.
"Ovo [arena P&J Live] je neverovatno mesto. Ima toliko mogućnosti, toliko rešenja. Kada imate mali servisni park, morate da se trudite da sve smestite. To izgleda teško, a onda deluje tesno. A kada je prevelik, ako izgleda prazno, to takođe nije dobro. Tako da sve te stvari pokušavamo da diskutujemo i rešimo šta gde ide i kako da se organizuje. Ovo je WRC nivo, veoma blizu aerodroma, sve je blizu grada. Ovde ima svega."
WRC još nije objavio svoj kalendar za 2027. godinu, ali se očekuje da će Reli Škotske dobiti termin u jesen, pri čemu se pretpostavlja da će se etapa održati u oktobru.
