Bivši šef tima Haas u Formuli 1 Ginter Štajner smatra da italijanski navijači još uvek nisu u potpunosti prihvatili Kimija Antonelija. Po njegovom mišljenju, tradicionalna usredsređenost nacije na Ferrari trenutno zasenjuje dostignuća 19-godišnjeg vozača.
Govoreći u podkastu The Red Flags Podcast posle Antonelijeve šeste pobede u sezoni u Spa-Frankoršampu, Štajner je podelio svoj pogled na raspoloženje među italijanskim ljubiteljima auto-sporta.
„Razgovarao sam sa nekoliko italijanskih novinara u Spa o tome, jer imam isti osećaj — on iz nekog razloga ne dobija zasluženo priznanje“, izjavio je Štajner.
Štajner je povukao paralelu sa zvezdom italijanskog tenisa Janikom Sinerom.
„U Italiji sada postoje dva veoma dobra sportista, — primetio je Štajner. — Janik Siner u tenisu, koji jednostavno dominira, i Kimi Antoneli. Ali Kimi ne dobija isto priznanje kao Janik Siner, i to je, blago rečeno, čudno.
To je povezano sa tim što se Ferrari doživljava kao italijanski tim, nacionalni tim. Još većem broju ljudi treba da se navikne na činjenicu da postoji italijanski vozač Formule 1, koji je zapravo vozač svetske klase, a ne samo tim, jer ga nije bilo veoma, veoma dugo vremena“.
Uprkos naizgled sporom priznanju, Štajner ostaje optimista u pogledu toga da će baza italijanskih navijača Antonelija rasti.
„On zaslužuje više, i mislim da sada raste svest o tome da je ovaj momak zaista poseban“, dodao je on.
„Moramo da mu posvetimo više pažnje i, možda, malo da se odvojimo od Ferrarija“.
Na pitanje da li treba birati jedno ili drugo, Štajner je pojasnio: „Možda jednostavno ne stavljajte sva jaja u jednu korpu: Ferrari. Postoji neko za koga možete da navijate. On zaslužuje više nego što sada dobija u Italiji“.
Antoneli je postao jedno od najvećih iznenađenja sezone 2026. do sada. Dok je njegov timski kolega u Mercedesu Džordž Rasel ušao u sezonu kao jasan favorit, italijanski vozač je preuzeo vođstvo u šampionatu posle pobeda zaredom u Kini i Japanu.
Zatim je ostvario pobede u Majamiju, Kanadi, Monaku i Belgiji. Trenutno vodi u šampionatu vozača sa 204 boda, 45 bodova ispred drugoplasiranog Luisa Hamiltona.
