Po tradiciji, Mercedes organizuje posebnu medijsku sesiju sa Volfom i predstavnicima holandske štampe u Zandvortu. Poslednjih godina ovi okrugli stolovi često su rađali zapažene komentare, na veliko zadovoljstvo članova Mercedesovog tima.
Pre dve godine u Zandvortu, na primer, Volf je manje-više potvrdio prelazak Kimija Antonelija u Formulu 1, iako je zvanično saopštenje bilo planirano tek nedelju dana kasnije u Monci.
Prošle godine Volf je otvoreno govorio o pregovorima sa Ferstapnom o mogućem prelasku u Mercedes i izazvao izvesno iznenađenje kada je razgovor došao na nekoliko slika ovog para generisanih veštačkom inteligencijom. Volf se takođe šalio na račun AI-generisanih slika sebe i Ferstapna, uključujući eksplicitne dipfejkove koji su se širili internetom.
Na početku današnjeg razgovora, Volf je očigledno pamtio sve te trenutke i sa smehom je primetio: „Znate, dajte mi da uđem u ritam, pa ću vam onda izbaciti par pansi linija!"
Dacia, Ferstapen i „herojske trke" na Nirburgringu
#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon, Lucas Auer
Zatim se Volf osvrnuo na novi ugovor Ferstapna sa Red Bulom. Prema rečima šefa Mercedesovog tima, šanse za prelazak bile su veće prošle godine nego u poslednjih nekoliko meseci, što je postalo jasno već u proleće.
Tokom prošlogodišnje holandske medijske sesije, Volf je rekao da oseća da će im se putevi jednom ukrstiti. Na pitanje Motorsport.com da li je novi ugovor Ferstapna sa Red Bulom definitivno promenio to osećanje, Volf je objasnio da, po njegovom mišljenju, njihovi putevi se već ukrštaju — samo ne u Formuli 1.
„Pa, putevi su se već ukrstili u GT trkama. Mislim da je, kada smo pre godinu i po dana zajednički razvijali ovaj program, to delovalo malo verovatno", rekao je Volf. „Delovalo je malo verovatno, jer da li je Red Bul ikada mogao da dozvoli Maksu da sedne za volan Mercedesovog GT3?
„Ali oni su pokazali otvorenost, i mi smo im zahvalni na tome, jer je projekat uspeo, projekat Red Bul Mercedes. Imamo zajedničku saradnju između dva brenda i Maksa, i lepo je videti da je uspešna."
#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon, Lucas Auer
Zatim se Volf našalio da Mercedes, na taj način, dobija Ferstapna za ono što on smatra „pravim herojskim trkama" — maratonskim vožnjama na Nirburgringu, sa trkom „24 sata Nirburgringa" kao apsolutnim vrhuncem.
„Upravo tako! Znate, mi ovde u Formuli 1 imamo ogromne šljunčane zamke i ravne zone izletanja. Prave trke su kada se voziš između drveća, gore-dole po grebenima, kroz slepe krivine. I protiv Dacie!"
Ovim rečima Volf se referiše na Olli's Garage Racing, koja nastupa sa Dacia Logan u kultnoj 24-časovnoj trci u „Zelenom paklu".
Nakon pomena Dacie, Volf se odmah obratio prisutnom pres-ataseu i rekao da bi Mercedes trebalo da pozove Dacia tim na pravu Veliku nagradu Formule 1.
„Ne, ozbiljno, oni su heroji!" — smejao se Volf. Sve to doprinosi magiji Nirburgringa, i Volfu se sviđa da vidi Ferstapna za volanom Winward Mercedes-AMG GT3.
„Trkaš se protiv 150 automobila na Nirburgringu danju i noću, u magli, kiši i ledu. Očigledno, nijedna od tih trka ne traje 24 sata, ali to su prave herojske trke."
Da li bi Ferstapen dobio istu slobodu u Mercedesu?
Max Verstappen, Red Bull Racing
Da li će se putevi Ferstapna i Volfa ikada ukrstiti u Formuli 1, ovaj drugi ne želi da predviđa, makar i zato što niko ne zna kako će izgledati tržište vozača za dve-tri godine.
„I šta će doneti budućnost, ne znam, ali moj stav je takav, kao što sam već rekao. Ne znam gde će se putevi ukrstiti. Da li će to biti u kartingu, u GT, u Formuli 1 ili u nekim drugim zajedničkim projektima u budućnosti?
„Mislim da bi se to jednom moglo desiti, ali, možda, ne nužno sa Maksom za volanom Mercedesovog bolida u Formuli 1."
To poslednje, možda, i neće biti potrebno, jer Mercedes već ima zvezdu budućnosti u liku Kimija Antonelija.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, George Russell, Mercedes, Toto Wolff, Mercedes
Drugo pitanje je da li bi Ferstapen dobio istu slobodu da se bavi sporednim trkačkim projektima u drugom timu Formule 1.
„Mislim da se svaki tim razlikuje, ali ja pokušavam da razumem šta tačno čini vozača brzim u okviru naše strukture.
„Kakvo okruženje treba da obezbedimo da bismo iz vozača izvukli maksimum, i deo toga je, očigledno, njegovo blagostanje. I to je nešto što je meni veoma važno."
