Šejn van Gisbergen potvrdio je svoj februarski rezultat u Atlanti još jednim šestim mestom na ovalu, predvodeći protokol Trackhouse Racinga.
Sada u aktivi Van Gisbergena ima četiri top-10 na ovalima u karijeri u Kupu, od kojih su tri ostvarena u sezoni 2026. godine. Proteklog vikenda u Atlanti borio se za pobedu u overtajmu i išao u tri reda za drugo mesto sa budućim pobednikom trke Rajanom Blejnijem, kada se peloton približavao beloj zastavi.
U borbi za poziciju pao je na šesto mesto do trenutka karirane zastave, ali dan je svejedno bio veoma impresivan za trostrukog šampiona Supercarsa.
Met Uiver iz Motorsport.com razgovarao je sa Van Gisbergenom posle trke, i, iako je bio oduševljen rezultatom, još uvek je razmišljao šta je mogao da uradi drugačije u borbi za pobedu.
„Ovo je neverovatno, ali moj mozak ludi od pomisli šta sam mogao bolje da uradim“, priznao je Van Gisbergen. „Bio sam pored automobila broj 12 [Blejni] na izlazu iz četvrte krivine pred belom zastavom, ali da, bilo je prilično zabavno. Ovde su neverovatne trke.“
Uprkos nastupima na četiri različita kontinenta u svojoj impresivnoj karijeri, Van Gisbergen je odlučno izjavio da ga „ništa“ nije pripremalo za ovakav vid trka.
„Ovde je sve potpuno drugačije, ali ovo je jedna od mojih najboljih staza. Iz nekog razloga sam ovde uvek prilično dobar, tako da to prihvatam.“
I to je istina: sada Van Gisbergen ima dva šesta mesta u Kupu u Atlanti, ali ova ista staza je mesto njegovog najboljeg ovalnog rezultata u NASCAR O'Reilly seriji. Tamo je završio treći 2024. godine, što je u tom trenutku bio tek njegov drugi ovalni start u O'Reilly seriji.
Na pitanje da li je mogao nešto da uradi drugačije, Van Gisbergen je imao nekoliko misli. Tajler Redik mu je takođe prišao posle trke, razgovarajući o finišu, pošto su obojica izgubili pozicije na poslednjem restartu.
„Definitivno restart“, primetio je Van Gisbergen, govoreći o tome šta bi uradio drugačije. „Mislim da sam mogao bolje da se priključim uz broj 45 [Redika]. Prišao mi je i dao savet posle finiša – to je kritično važno, a ja sam upravo to propustio. Verovatno smo mogli bolje da izvedemo restart. A zatim na izlazu iz druge krivine u poslednjem krugu Bel se jako pomerio naviše. Ne znam da li sam mogao da zaronim ispod njega ili još nešto. Mnogo smo se dodirivali, i to je ubilo sav moj zalet.“
Van Gisbergen se takođe borio na stazi sa dugogodišnjim rivalom Ostinom Hilom tokom nedeljne trke, i nikakve drame među njima nije bilo posle njihovog razgovora sa zvaničnicima u prikolici NASCAR-a.
Borba za plasman u Čejs
Trka je takođe bila pozitivna za Van Gisbergenove šanse za Čejs: nije izgubio pozicije i čak je povratio jedan poen u odnosu na liniju odsecanja, iako su njegovi najbliži pratioci (Džouns, Logano, Sindrik) imali solidne dane po pitanju poena. Sada je 31 poen iznad linije odsecanja.
„Razmišljao sam o tome na zeleno-belom (restartu u overtajmu), shvatajući da oko mene nema nikoga sa kim se borim za poene, tako da sam zaista morao da učvrstim svoju poziciju“, dodao je Van Gisbergen. „To nije promenilo moj pristup, ali dobro je što smo uspeli da završimo šesti.“
Do kraja regularne sezone ostalo je šest trka, a sledećeg vikenda nas očekuje još jedna nedeljna večernja trka u Nort-Vilksborou.
