Za one koji još nisu pogledali našu novu emisiju o prospectima... sramota. Ali, u etru smo tek dve nedelje, pa vam je oprošteno. U ovoj epizodi govorili smo o Viggo Bjorcku i očekivanjima oko osmog pika na NHL draftu 2026. Winnipeg Jetsima je potreban centar druge linije i, sudeći po svemu, daće švedskom tinejdžeru šansu da zauzme to mesto.
Već dugo me fascinira kazna koju dobijaju nevisoki igrači na dan drafta, a Jetsi su me, iskreno, prijatno iznenadili kada su izabrali Bjorcka visokog 5 stopa 9 inča u top 10. Podsećam: Cole Caufield nije ušao u top 10, a prošle godine je postigao 51 gol za Montreal Canadiens.
Ali, kao što sam razmišljao u emisiji, zanima me da nije Logan Stankoven iz Carolina Hurricanes konačno dokazao da možeš biti nevisok centar i uspeti u NHL-u. Stankoven je bio centar najbolje napadačke linije Caroline u plej-ofu, koji je završen osvajanjem Kupa Stenli. Pa zašto onda Bjorck, kada dobije vreme i pravo okruženje, ne bi mogao da uradi isto? Evo šta mi je jedan NHL skaut (ne iz Jetsa) rekao o Bjorcku prošle godine:
"On je prosto niskog rasta, ali nije mali. Čvrst je, hokejaški snažan i sa veoma dobrim rebrima. Ima kombinaciju elitnog hokejaškog razmišljanja i ogromne posvećenosti. Kada nevisoki momci imaju to, ne brineš previše."
Sada je vreme da se vidi šta Bjorck može u predsezoni i ne samo u njoj.
NCAA
U jednom od narednih brojeva časopisa The Hockey News napisao sam profil o golmanu novajliji UMass Tobiasu Trejblu, prvom golmanu izabranom na draftu 2026. Calgary Flamesi izabrali su ga kao ukupno 42. pika. Trejbal preuzima golmansku poziciju od Michaela Hrabala, prospecta Utah Mammotha, koji je na proleće prešao u profesionalce. Igrom slučaja, oni su prijatelji, a Hrabal je Trejblu ispričao sve o UMassu.
"Ispričao mi je o školi i zajednici; ovde je sve u ljudima," — rekao je Trejbal. "Svi su ovde sjajni. I trener postavlja ton, a to je najvažnije u kulturi ovde."
Zaista, Minutemeni su bili čvrsta ekipa pod vođstvom trenera Grega Carvela i upravo su zauzeli prvo mesto u predsezonskoj anketi medija Hockey East (glasao sam i stavio ih na prvo mesto, zatim Boston University i Providence College). Privlačenje pravih momaka deo je toga.
"Trener Carvel pridaje veliki značaj kulturi i privlačenju ljudi A-plus nivoa, a Toby je upravo takav," — rekao je Evan Moorhouse, direktor za razvoj igrača Minutemena. "Prijatno je biti pored njega, i svakog dana donosi odličnu energiju na led. Zato je izabran tako visoko na draftu — jer namerava da postane najbolji golman na svetu."
Minutemeni ove sezone imaju odličan sastav, i ne bih se iznenadio da ih vidim na Frozen Fouru u Washingtonu, D.C.
USHL
Fall Classic USHL počeo je u Chicagu, što znači da je sezona zvanično počela. Evo nekoliko ekipa koje me intrigiraju ove sezone:
Chicago Steel ima novi logo, novi teren i veliki potencijal. Jayden Kurtz (Anaheim Ducks) i Brian McFadden (Washington Capitals) glavna su imena u odbrani, a Arseni Savin (draft 2027) talenat je visok 6 stopa 5 inča u napadu. Tu je i golman visok 6 stopa 3 inča Alex Wang (2027).
Muskegon Lumberjacks vraćaju se sa Rudolfsom Berzkalnsom u napadu (Edmonton Oilers) i punom sezonom braniča Teddyja Lechnera (Colorado Avalanche). Po tenderu potpisan Zaac Charbonneau (draft 2028) dobro je odigrao predsezonu, a branič Lars Hutson (2028) poslednji je brat koji izlazi na draft.
U.S. NTDP, pa naravno, oni su uvek zanimljivi, jer se cela ekipa U-18 uglavnom sastoji od prospecta drafta 2027. Ali ovaj sastav dolazi sa nečim što treba da dokaže, nakon što je letos izgubio nekoliko igrača. Branič Diego Gutierrez jedan je od onih koje treba pratiti u odbrani, a Finn Sears, Rocco Pelosi i Nolan Fitzhenry zaintrigiraće skaute u napadu. Takođe mi se sviđa što golmani Nate Chizik i Eli Winters donose gabarite NHL nivoa.
WHL
U "Dabi" ove sezone postoji nekoliko novih izmena pravila, uključujući pravilo "No Return" za produžetak 3-na-3: ako je ekipa u napadačkoj zoni, ne može vratiti pločicu u neutralnu zonu ili odbrambenu zonu. Ako dodirnu pločicu u takvoj situaciji, odmah sledi pištaljka i ubacivanje u odbrambenoj zoni ekipe koja je prekršila pravilo. Biće zanimljivo gledati ovo: koliko brzo će se ekipe prilagoditi?
