Novi tehnički pravilnik, koji stupa na snagu u sezoni 2026. godine, ponovo je pokrenuo ciklus razvoja u kojem se McLaren našao na vrhu, a mesto ekipe iz Vokinga zauzeo je Mercedes.
Obnovljeni ciklus otvara više mogućnosti za pronalaženje značajnih dobitaka putem paketa unapređenja, jer se zakon opadajućih prinosa vraća na početnu tačku svog spektra.
I dok je Mercedes dominirao na startu kampanje, Ferrari je agresivno razvijao svoj SF-26, i rad u bazi u Maranelu počeo je da donosi plodove u vidu pobeda Luisa Hamiltona i Šarla Leklera u Španiji i Velikoj Britaniji.
Slična filozofija izazvala je iznenađenje u padoku, posebno od strane šefa ekipe Mercedes Tota Volfa, koji se zapitao da li Skuderija može da ostane u okviru budžetskog limita šampionata, tako često ažurirajući svoj bolid.
Njegov kolega iz Ferrarija Fred Vaser bio je krajnje nezadovoljan time što je njegov dugogodišnji prijatelj izdvojio baš njegov tim u razgovoru na stazi u Silverstonu. Kada su Francuza pitali zašto je do toga moglo doći, nagovestio je da se „unapređenja” ekipe doživljavaju kao obimnija nego što zaista jesu.
„Meni je to delovalo pomalo čudno, jer što više performansi možeš da dodaš na početku, — a svi smo mi u decembru, — ako možemo nešto da donesemo na startu, mi to i uradimo, i bolje je imati par desetinki na pet trka, nego par desetinki na poslednje dve”, objasnio je Vaser.
„Ali ponekad je teško pronaći napredak, ponekad je malo lakše. Ponekad može da se stekne utisak da donosimo veliko unapređenje, ali u stvarnosti to je samo modifikacija nekih delova, ništa više od toga”.
Dok Ferrari poseduje resurse za to da postepeno dorađuje svoju tehniku, kao što je to radio i Red Bull u poslednjim trkama, za ekipe iz donjeg dela karavana plan razvoja izgleda mnogo složenije.
Williams je jedna od ekipa koja je sezonu počela prilično uzdržano, iako je ranije ova godina trebalo da bude ozbiljan iskorak iz zone sredine karavana. Objašnjavajući zašto tim iz Grova ne može da sledi agresivnu strategiju razvoja Ferrarija, šef ekipe Džejms Vauls je istakao: „Čak i da je kod mene sve bilo spremno na vreme i da je radilo, naš nivo efikasnosti ne odgovara nivou ekipe Formule 1 sa ustaljenim procesima rada tokom deset godina. To je jednostavno činjenica”.
„Oni iza sebe imaju daleko bolje uigran skup procesa. Uzmimo Williams: mi nismo imali spoljnu mrežu dobavljača na odgovarajućem nivou, jer za njih, suštinski, nije bilo sredstava”.
„Mercedes je za 12 godina izgradio odnose sa najboljim dobavljačima i najboljim stručnjacima u tim kompanijama, koji rade na njihovom proizvodu na vreme, sa pravilnom komunikacijom i metodama rada — osnovne stvari, znam. Ali ako toga nema, onda za dve godine pokušavam da izgradim ono što su drugi stvarali po deset godina, pri tome nemajući uvek najbolji raspored ljudi. To se neće desiti preko noći. To znači gubitak efikasnosti, a može se izraziti u vremenu ili u troškovima. Može se povlačiti bilo koja od ove dve poluge ili obe odjednom”.
„Kod Ferrarija je ista stvar. Kod svih top-ekipa je tako. Naš zadatak u svemu ovome jeste da iscrtamo rutu, kako da dostignemo taj nivo, ili čak da razmišljamo drugačije i svejedno stignemo do cilja. Ali mislim da će za ekipe iz druge polovine startne rešetke proizvodnja delova biti skuplja i zahtevati više vremena”.
Aston Martin se našao na samom začelju karavana posle košmarnog početka sezone, iako je ispred novajlije Cadillaca zahvaljujući nasleđenom bodu na kontroverznoj Velikoj nagradi Monaka u junu.
Od početka kampanje na AMR26 je ugrađena minimalna količina unapređenja, međutim, obiman paket se očekuje za Veliku nagradu Mađarske pred letnju pauzu.
Na pitanje kako strategija Ferrarija uopšte može da se realizuje i da li je ekipa iz Silverstona u stanju da je ponovi sa svojim bolidom, glavni trkački inženjer Majk Krak je odgovorio: „To zavisi od plana. Na kraju krajeva, odluka je doneta. Sećate se da mi nećemo donositi novine iz trke u trku. I ako je njihov plan bio drugačiji, onda, neka tako i bude. Ne sme se zaboraviti jedna stvar: ako donosiš unapređenje svake nedelje, moraš to da planiraš znatno unapred. Ne može se reći: bio sam loš u Austriji, i imam unapređenje u Silverstonu za nedelju dana. Sve to prati plan, za čiju je izradu trebalo mnogo vremena, gde se uzimaju u obzir logistika, proizvodnja, tehničke karakteristike staze i sve slično. Tako da svaka ekipa ima svoj plan, i one rade u okviru svojih graničnih uslova”.
