Aleksandar Zverev odigrao je dominantan meč, prekinuo neuspešnu seriju protiv povređenog Tejlora Frica i prvi put u karijeri izborio plasman u polufinale Vimbldona.
Drugi nosilac izgubio je u sedam prethodnih susreta sa Fricom i gubio je 10–5 u međusobnim duelima, uključujući dva poraza u Vseengleskom klubu. Međutim, Amerikanac je imao problema sa kolenom, a Zverev je to iskoristio, prikazavši gotovo besprekoran tenis — 6:4, 6:4, 6:2 na prvom terenu. Ovo je njegova prva pobeda nad Fricom posle više od dve godine.
Mesec dana nakon osvajanja debitantske grend slem titule na Rolan Garosu, nemački teniser nalazi se na dve pobede od drugog velikog trofeja. Podigao je ruke uvis, overivši plasman u sledeće kolo za manje od dva sata.
„Pobeđivao me je dve godine zaredom i veoma sam srećan što sam konačno pobedio i našao se u polufinalu“, rekao je Zverev.
„Naravno, negde u podsvesti stoji da nisi pobedio protivnika više od dve godine i da te je mnogo puta zaredom pobeđivao. To uvek držiš u glavi, ali danas sam znao da moram da odigram besprekoran, skoro idealan meč da bih dobio šansu, i čini mi se da sam to i uradio.“
U polufinalu u petak Zverev će se sastati sa Arturom Ferijem — britanski nosilac vajld karte savladao je Italijana Flavija Kobolija, koji je prošlog meseca izgubio od Zvereva u finalu Rolan Garosa. Dok je Zverev servirao za meč, sa Centralnog terena i sa Bregduna (Henmanovog brega) začule su se ovacije — vest o trijumfu Ferija stigla je do prvog terena.
„Ništa strašno, možete svi da navijate za Ferija — razumem i nemam ništa protiv“, reagovao je Zverev na pitanje o sledećem protivniku. „Za njega je ovo bajkovita priča — bajka za Artura Ferija, kapirate li igru reči? Moram da verujem sebi i svom tenisu, pa ćemo videti.“
Fric je propustio veći deo evropske sezone na šljaci zbog tendinitisa kolena. Njegov tim je odbijao da ga prati dok ne uzme pauzu za oporavak. Na crvenoj šljaci odigrao je dva meča i oba izgubio, međutim, 28-godišnji Amerikanac je ušao u odličnu formu pred Vimbldon, stigavši do finala na travi u Štutgartu i Haleu, gde je u polufinalu pobedio upravo Zvereva.
Ipak, u četvrtfinalu u sredu Fric se od samog starta kretao ukočeno, rano je izgubio servis i s mukom se nosio sa snagom koja je dolazila sa Zverevljevog reketa. Nakon izgubljenog prvog seta, prošlogodišnji polufinalista Vimbldona pozvao je fizioterapeuta na početku drugog seta i trzao se dok su mu masirali desno koleno.
Fric je priznao da mu je „zaista tužno“ što nije mogao da prikaže svoj najbolji tenis protiv Zvereva. „Ne želim da umanjujem koliko on sjajno igra. Ne kažem da bi rezultat bio drugačiji“, rekao je. „Jednostavno sam se uspaničio. Uopšte ovo nisam očekivao. Zbog misli o kolenu koncentracija mi je bila rasuta.“
Iako je Fric nastavio meč i činilo se da se kreće normalno, nije mogao da parira Zverevu i osvojio je samo osam poena na servis Nemca u poslednja dva seta. Zverev je dva puta oduzeo servis Fricu u trećem setu, zaradio dvostruku meč loptu 14. asom i prvom od njih završio susret još jednim neprihvaćenim servisom, nakon čega je srdačno zagrlio protivnika na mreži.
