Pobeda Meklarena u Zandvortu, druga uzastopna posle Budimpešte, istakla je ključni momenat: ažuriranja predstavljena sa obe strane letnje pauze nisu samo vratila aerodinamičku potisnu silu koja je automobilu nedostajala. Ona su takođe omogućila timu da napravi odlučan korak napred.
Na Velikoj nagradi Barselone, na primer, snage Meklarena su već počele da se ispoljavaju, a isto se videlo i u Spi, gde je automobil izgledao u najubedljivijoj formi. Što je krivina brža i duža, automobil postaje konkurentniji, jer sama apsolutna brzina nije jedini faktor. Najnovija ažuriranja dala su dodatnu potisnu silu neophodnu da se automobil pretvori u reper na tim deonicama.
Efikasnost ovih razvojnih rešenja iznenadila je čak i sam Meklaren, jer su performanse prikazane na brzim deonicama prevazišle interna očekivanja.
Međutim, još jedan faktor pobede u Zandvortu ostao je donekle u senci: debi novih prednjih felni — detalj na koji je tehnički direktor Meklarena za inženjering Nil Houldej već nagovestio pred vikend.
Poređenje felni Meklarena
„Uneli smo malo izmene u zadnji deo podnice da bismo dobili malo dodatne potisne sile, a takođe smo uneli male korekcije u zadnje kočione kanale. Imamo i nove prednje felne koje će nam pomoći da stvorimo više temperature u gumama. Ova ažuriranja su neznatna u smislu vremena po krugu, ali nas čine malo konkurentnijim“, rekao je Houldej.
Zašto je ovaj detalj toliko zanimljiv? Posle trke, šef tima Andrea Stella je primetio da su i Budimpešta i Zandvort bile staze sa visokom potisnom silom koje su prirodno odgovarale karakteristikama automobila bolje od drugih staza. Međutim, osvrćući se na Monako, gde se tim nadao borbi za vodeće pozicije i ponavljanju prošlogodišnjih uspeha, Meklaren je imao poteškoća i završio van postolja.
Razlog tih poteškoća prevazilazio je brzine u krivinama i karakteristike staze. Iako Monte Karlo timovima daje veliku slobodu u podešavanjima sa manje kompromisa, automobil je patio od manjka potisne sile i poteškoća sa stvaranjem temperature u prednjim gumama, što je smanjivalo ukupno prianjanje. Ovo ograničenje se već ispoljavalo ranije u sezoni, posebno u Australiji i Kini, gde je automobil imao izražen greining, dok je u Japanu, gde greininga nije bilo, a novi asfalt je poboljšao ukupno prianjanje, MCL40 osvojio prvo postolje u sezoni.
Jedan od problema pred vikend u Zandvortu bila je mogućnost greininga prednje osovine, iako se na kraju ispostavilo da je bio minimalan za sve. Pravi izazov bio je uvesti gume u pravi temperaturni prozor, čak i na jednom brzom krugu. To je postalo jasno u finalnom pokušaju u Q3 u subotu, kada je Lando Noris osvojio pol-poziciju, dok su se drugi timovi borili sa zagrevanjem guma i trebalo im je dodatno krug.
Poređenje felni Aston Martina 2026 pokazuje razliku između prednjih i zadnjih za upravljanje temperaturama
Upravo ovde se tema povezuje sa ažuriranjima predstavljenim u Holandiji. Otkako je razvoj felni ponovo otvoren ove sezone u okviru izmene pravila, timovi su dobili moćan alat za upravljanje temperaturama guma i radnim pritiskom. Unutrašnje šupljine felni nestandardne konstrukcije, koje neki timovi nazivaju „džepovima“, omogućavaju inženjerima da pasivno kontrolišu razmenu vazduha i prenos toplote ka gumi.
U Zandvortu se Meklaren fokusirao upravo na ovu oblast, kako bi zadržao više temperature unutar konstrukcije felne i, zauzvrat, efikasnije prenosio tu toplotu na gumu. Zato je ažurirana samo prednja felna, koju proizvodi dugogodišnji partner Enkei, u kombinaciji sa zatvorenijim poklopcem felne, dizajniranim da ograniči efekat hlađenja nailazećeg vazdušnog toka i smanji otpor.
Zadnja felna je ostala nepromenjena, jer je degradacija zadnjih guma već bila ključni faktor tokom celog vikenda, kao što se videlo tokom sprinta i trke. U tom delu automobila prioritet je bio zadržati temperature pod kontrolom u fazama ubrzanja i na brzim deonicama, a ne dodavati dodatnu toplotu. Snažni udari vetra izazivali su proklizavanje automobila u brzim krivinama, gde dodatna potisna sila postaje kritična, kao i u ključnim zonama ubrzanja na izlasku iz sporih krivina.
