Čejs Eliot pobedio na NASCAR trci u Teksasu

Tim Hendrick Motorsports ostvario je drugu pobedu u sezoni 2026. godine, i to je ponovo zasluga Čejza Eliota. Vozač Čevroleta pod brojem 9 sada ima 23 pobede u karijeri, što je njegov drugi uspeh u Teksasu u poslednje tri godine. Ova pobeda je za Eliota bila emocionalni vrhunac sezone, s obzirom na to da je tim prolazio kroz teška vremena i nije uvek pokazivao željene rezultate na početku godine.

Eliot je završio ispred Denija Hemlina, koji je zauzeo drugo mesto, i Aleksa Baumena, koji je završio trku na trećem mestu. Tajler Redik, koji je prilazio kraju na svežim gumama desne strane, pokazao je četvrti rezultat, a Kris Bušer je zatvorio prvih pet. Deset najboljih su završili Danijel Suarez, Karson Hozevar, Vilam Bajron, Babi Valas i Rajan Bleni.

„Deca, hvala svima koji su došli. Publika je jednostavno sjajna, kao i uvek. Iskreno, nisam bio veliki fan ove staze i govorio sam o tome. Ali to što smo uspeli da pobedimo ovde — dokaz je rada celog tima, a ne samo ekipe pod brojem 9. To je zasluga svih u Hendrick Motorsportsu. Nismo uvek bili tamo gde smo želeli tokom sezone. Deca su se jednostavno jako trudila, od motornog odeljenja do servisnih boksova, do svih koji rade na podešavanjima i do svih u Timu Čevi. Cenim naše partnere Napa i Prajma za automobil ove nedelje. Super je videti ih ponovo. Naravno, pojaviće se na trkama u Šarlotu za nekoliko nedelja. Samo ludilo. To što smo se ovde toliko borili, a sada pobedili dve trke u poslednjih nekoliko godina — to je neverovatno. Veoma sam zahvalan svima koji su pomogli da se ovo ostvari. Ne mogu da dočekam da se proslavim sa njima».

— Čejz Eliot, vozač Hendrick Motorsportsa

Eliot je naglasio da tim nije uvek bio na potrebnom nivou tokom sezone, ali su svi — od motornog odeljenja do servisnih boksova — dali maksimum. Posebnu zahvalnost izrazio je partnerima Napa i Prajma, koji su se vratili na automobil ove nedelje.

Tok prve etape

Trka je startovala pod vođstvom vozača koji je startovao sa pol-pozicije: Karsona Hozevara. Međutim, već nakon 20 krugova prešli su ga Deni Hemlin i Kol Brisko. U sredini etape, kada su počeli pit-stopovi pod zelenim zastavama, Brisko je preuzeo vođstvo od Hemlina zahvaljujući taktičkom „podkretanju".

Nakon ciklusa pit-stopova borba za vođstvo prešla je u trostrano suprotstavljanje između vozača tima Džibs. Na kraju je Tejlor Džibs prešao oba protivnika i izašao na čelo. Međutim, 12 krugova pre kraja etape desio se šokantan događaj: Tod Gilend je klizio na izlazu iz četvrtog zavoja.

Gilend je loše izašao na stazu i udario u vođu trke Džibsa. On se udario u spoljni zid i morao je da se povuče iz trke. Hozevar, koji se kladilo na dve gume, pobedio je u prvoj etapi, iako je pet automobila otišlo na rizičan korak i ostalo na stazi zbog bodova. Edij Džons je zadržao vođstvo na restartu i završio prvi, ispred Hozevara, Raša Stenhauza, Tejlor Džibsa, Kola Briska, Kajla Bjua, Majka Almindžera, Čejza Eliota, Vilama Bajrona i Denija Hemlina.

Tragedija druge etape

U drugoj etapi borba se razvila između Hozevara i vozača Džibsa. Vilam Bajron je ponovio grešku Gilenda, klizeći na izlazu iz četvrtog zavoja, ali je polje automobila uspelo da ga izbegne. Sreća nije pratila Džojija Logana: na pit-roadu je udario u zadnji deo automobila Kola Kastera, koji se zaustavio pre boksa.

Larsen i Brisko su se takođe sudarili u boksovima. Oštećenja Loganovog automobila bila su kritična, i aktuelni pobednik trke u Teksasu morao je da se povuče iz trke. Korni Hajm, koji je ostao na stazi, preuzeo je kontrolu. Kasnije je vozač Džibsa ponovo udario u zid nakon kontakta sa Prisom. Hajm je kontrolisao trku dok nije morao da uđe na pit-stop, prepuštajući vođstvo Eliotu. Nekoliko krugova pre kraja etape Larsen je sam klizio i udario u zid drugog zavoja.

Svi automobili su ušli na pit-stop, osim dueta RFK: Keselovski i Pris. Odlučili su da rizikuju i izašli su jedan krug ispred da bi zaradili bodove etape. Eliot ih je prešao i pobedio u drugoj etapi, ispred Redika i Hemlina. Suarez, Bušer, Herst i Hozevar su zatvorili desetericu.

Konačna bitka

Nakon restarta treće etape Eliot je izašao ispred, a za njim je sledio Redik. Na distancu od 60 krugova ponovo su počeli pit-stopovi. Ros Častejn, koji se borio za ulazak u top-10, dobio je kaznu za prebrzo vožnju na pit-roadu, što je poništilo njegove šanse za dobar rezultat.

Eliot se vratio na čelo 29 krugova pre kraja, kada je Hajm ušao u bokse. 11 krugova pre kraja trke Hajm je ponovo pogrešio i udario u zid, skupivši celu pelotonu. Redik, koji je bio treći, prvi je ušao na pit-stop, uzimajući samo sveže gume desne strane.

Eliot i Hemlin su ostali na stazi, i ukupno osam automobila sa vodećeg kruga odustalo je od pit-stopa. Redik, koji je izašao deveti, odmah je počeo napad, prolazeći automobile tri automobila u prvom i drugom zavoju. Hemlin je pokušavao da se zadrži za bamp Eliota, ali je „devetka" uspela da se odvoji.

Na poslednjem krugu Kajl Bjus i Džon-Hanter Nemček su se sudarili, i automobil broj 42 je potpuno izašao iz funkcije, ali je trka nastavljena pod zelenom zastavom. Nemček je uspeo da ukloni automobil sa staze. Finiš se desio pod zelenom zastavom sa pobedom Eliota.

Konačna tabela trke

Trka je završena sa 267 krugova. Pobednik Čejz Eliot je prešao distancu za 2:56:17.659, uradivši 7 pit-stopova i osvojivši 69 bodova. Deni Hemlin je završio sa zaostajanjem od 0.407 sekunde, Aleks Baum — 0.705 sekunde.

• 1. Čejz Eliot (Hendrick Motorsports, Chevrolet) — 267 krugova, 69 bodova.

• 2. Deni Hemlin (Džibs Rejsing, Toyota) — 267 krugova, 43 boda.

• 3. Aleks Baum (Hendrick Motorsports, Chevrolet) — 267 krugova, 35 bodova.

• 4. Tajler Redik (23XI Rejsing, Toyota) — 267 krugova, 42 boda.

• 5. Kris Bušer (RFK Rejsing, Ford) — 267 krugova, 36 bodova.

• 6. Danijel Suarez (Spajr Motorsports, Chevrolet) — 267 krugova, 36 bodova.

• 7. Karson Hozevar (Spajr Motorsports, Chevrolet) — 267 krugova, 41 bod.

• 8. Vilam Bajron (Hendrick Motorsports, Chevrolet) — 267 krugova, 31 bod.

• 9. Babi Valas (23XI Rejsing, Toyota) — 267 krugova, 28 bodova.

• 10. Rajan Bleni (Tim Penske, Ford) — 267 krugova, 27 bodova.

Mnogi lideri nisu uspeli da završe trku. Korni Hajm je završio nakon nesreće, osvojivši samo 7 bodova. Tod Gilend, Tejlor Džibs, Džojiji Logan, Kodi Bel i Kaleb Larsen nisu stigli do cilja zbog sudara. Kajl Bjus i Džon-Hanter Nemček su završili sa zaostajanjem od jednog kruga, a Zejn Smit, Tomas Dilon, Aleks Almindinger, Ros Častejn, Met Makdouel, Nik Gregson, Džemi Beri i Kris Ver su takođe završili trku sa zaostajanjem od jednog ili dva kruga.

Pobeda Eliota u Teksasu bila je važan događaj za ceo tim Hendrick Motorsports, potvrđujući njihovu sposobnost da se bore za titulu u 2026. godini. Sledeća trka održaće se u Šarlotu, gde tim nade da ponovi uspeh.