U sezoni 2025-26 NHL, „Njujork Rendžersi" su po prvi put od 2019. godine pali ispod granice.500, što je dovelo do ozbiljnih promena na trejd roku i tokom leta.
Igrači sa velikim imenima su poslati iz tima nakon nekoliko godina dobrih ili čak odličnih partija, dok su drugi dovedeni skupim trejdovima kako bi zamenili i unapredili ono što je otišlo.
Sledeće pitanje je jednostavno: da li je ovih poteza bilo dovoljno da se „Rendžersi" vrate među prave kandidate za plej-of?
Evo četiri faktora koji će najverovatnije imati najveći uticaj na njihove nade da izbegnu ozbiljniju rekonstrukciju.
1. Alexis Lafreniere konačno pravi veliki iskorak
Alexis Lafreniere je imao nekoliko prilično dobrih sezona u NHL, a u poslednjoj je izjednačio svoj rekord karijere po poenima — 57. Ali u 25. godini, došlo je vreme da prvi pik sa drafta 2020. dokaže da može da pruži više.
Biti veoma pouzdano krilo u drugoj liniji je u redu, ali ako „Rendžersi" žele da se vrate u plej-of, on mora da postane mnogo značajnija figura u napadu nego što je bio do sada.
Njegova pedigre govori sam za sebe, u izvesnoj meri. On je svakako pokazivao talenat višeg nivoa u određenim trenucima karijere, doduše u segmentima od 10-20 utakmica, ali nikada nije održavao taj nivo konstantno.
Sada kada je Artemi Panarin otišao u Los Angeles Kings i više ne zauzima mesto levog krila u prvoj liniji, Lafreniere mora da dostigne nivo od oko 30 golova i 80 poena ako „Rendžersi" žele da uđu u plej-of. To je zaista tako jednostavno.
2. Kompletna sezona Adama Foxa
Adam Fox je odigrao još jednu odličnu sezonu u 2025-26, kada je bio u sastavu.
Igrao je značajno više od 23 minuta po utakmici i sakupio 53 poena u 55 utakmica, što ga je svrstalo na 20. mesto među svim odbrambenim igračima lige po tom pokazatelju. Činjenica da je to uradio propustivši skoro 30 utakmica pokazuje koliko je dobar kada je u najboljoj formi.
Ekipe koje ulaze u plej-of obično imaju odbrambene igrače nivoa Norris Trophyja koji izlaze na led u skoro svakoj utakmici, a Fox to nije obezbedio prošle sezone. To nije njegova krivica, i njegovo prisustvo samo po sebi verovatno ne bi dovelo „Njujork" u plej-of prošle godine, ali takva je realnost.
Dobra vest za „Rendžerse" je to što je prošla sezona bila prva u kojoj je zaista imao ozbiljnih problema sa povredama, i sve ukazuje na to da je potpuno zdrav. Kada je u najboljoj formi, malo je odbrambenih igrača na svetu boljih od njega.
3. Još jedna elitna kampanja Igora Šestorkina
Čini se neverovatnim da je Igor Šestorkin bio finalista za Vezina Trophy samo u sezoni u kojoj ga je osvojio (2021-22). „Rendžersima" neće biti potreban procenat odbranjenih šuteva od.935 u predstojećoj godini, ali možda treba da bude malo bolji nego prošle sezone.
Da bude jasno: bio je sjajan. Šesti po procentu odbranjenih šuteva (.912) i po golovima sačuvanim iznad očekivanog (21.3) prema podacima MoneyPucka. Verovatno je nepravedno očekivati nešto bolje od ekipe koja igra ispred njega.
Međutim, s obzirom na to kako je sve izgledalo prošle godine, te brojke moraju da porastu. Drugim rečima, prošle sezone Šestorkin je bio golman nivoa top-6 u ligi, a „Rendžersi" su bili najgori tim konferencije. Ako on ne bude bar jednako dobar — a verovatno i bolji — u 2026-27, sezona bi mogla da se završi pre nego što i počne.
Posebno zato što je novi zamenik Joonas Korpisalo, koji nije imao dobru sezonu već tri godine.
Na Šestorkinovim plećima je veliki teret, ali on je već dokazao da može da ga ponese.
4. Pavel Dorofejev dokazuje da vredi svoj novac
Pavel Dorofejev je imao dve uzastopne sezone sa 35 golova u dresu Vegas Golden Knightsa, ali potencijalni nedostatak njegove efikasnosti je to što je bio proizvod igre sa drugim elitnim napadačima prošle sezone.
Prošle sezone izlazio je na led zajedno sa Mitchom Marnerom i Tomasom Hertlom veći deo vremena u formatu 5-na-5, kao i sa Jackom Eichelom u igri s igračem više. Godinu dana ranije, u punom sastavu, to su bili Hertl i Brett Howden, a u igri s igračem više Eichel, Hertl i Mark Stone.
Zabrinutost nije u tome što je on u potpunosti proizvod tih igrača, već u tome što nije dokazao da to može da radi bez njih. „Rendžersi" su mu ipak dali kape-het od 11 miliona dolara.
Osim toga, ono što Dorofejev radi može da utiče na Lafrenierea. Na vrhu sastava i dalje postoji samo jedno mesto levog krila, i nijedan od njih nikada nije u proseku igrao više od 17:30 po sezoni. Mala konkurencija je dobra stvar, ali Mike Sullivan može da podeli između njih samo ograničeno vreme na ledu i talentovane partnere.
To treba brzo razjasniti ako „Rendžersi" žele da se vrate onom napadu koji su imali u najboljim danima sa Panarinom. Ako to urade, plej-of bi mogao da bude nadohvat ruke.
