U savremenom hokeju ključnu ulogu igraju univerzalni odbrambeni igrači. Među elitnim igračima NHL-a trenutne generacije izdvajaju se Makar, Hjuz, Dalrin, Verecki i Bučard.
U savremenom hokeju, uloga praviog prvog defanzivca postala je kritično važna. Iako tim može da pobedi kolektivnim trudom, današnji stil igre daje prednost univerzalnim defanzivcima koji su u stanju da diktiraju tok utakmica iz odbrane.
Elitni defanzivci trenutne generacije
U NHL-u trenutno postoji nekoliko elitnih defanzivaca u zrelim godinama: Kail Makkar, Kvin Hjuz, Rasimus Dalerin, Zejk Veretcki i Evan Bučard. Pored toga, Metju Šejfer, uprkos tome što nije na vrhuncu karijere, ima ozbiljne šanse da postane najmlađi dobitnik nagrade Noris od pobede Bobija Orea u 1968. godini.
Međutim, u ligi postoje i drugi igrači koji još uvek nisu dostigli taj nivo, ali će biti predmet rasprava o nagradi Noris u narednim godinama. Sezonu Monreala je okončala gorčina poraza od Karoline, ali klub može da bude zadovoljan što Lejn Hatson zarađuje manje od 8 miliona dolara godišnje. Moric Zajder iz godine u godinu postaje sve bolji, a Miro Hejiskanen konačno ulazi u prelazni period bez povreda, što ga čini jednim od glavnih kandidata za priznanje najboljeg defanzivca naredne sezone. Džekson Lakonb je upravo odigrao probojnu sezonu i otišao na Olimpijske igre sa 25 godina. Džejk Sanderzon sa 23 godine deluje kao pravi prvi defanzivac. Minesota bi trebalo da se smatra srećnom što ima dva igrača iz osnovnog para, od kojih je jedan 23-godišnji Brok Faber.
Perspektive draftova 2026. i 2027. godine
Sledeći draftovi mogu da podare ligi mnogo vrhunskih defanzivaca. U 2026. godini očekuje se pojavljivanje igrača sa visokim potencijalom, kao što su Karson Karls, Čejs Rid, Alberts Smit, Dakson Rudolf, Kiton Verhof i čak Zavi Vijen.
Draft 2027. godine biće drugačiji od onog iz 2026.: u njemu neće biti situacije kada najbolji igrač po opštem mišljenju ide u koledž, a zatim nastaju pitanja o njegovoj elitnosti. Lendon Dypun je zaista igrač generacije.
On je mnogo više od samo ofanzivnog defanzivca. Kada ga upoređuju sa Makarom, to nije preterivanje. On utiče na igru u svim aspektima i, kao i Makar, igra u koledžu će ga učiniti zaista izuzetnim.
Trenutni i budući talenti pripremaju navijače za jednu od najvećih era za elitne defanzivce. Ne bi bilo iznenađujuće da 16 od 18 pomenutih igrača na kraju završi u Hramu slavnih.
