Nasmejani pobednik druge trke DTM na Nirburgringu postao je Marko Vitman: vozač Schubert BMW-a, koji je startovao sa šestog mesta, iskoristio je greške rivala posle starta i na prvom pit-stopu da bi ostvario svoju treću pobedu u DTM-u u Ajfelu.
„Veličanstvena trka, — radosno je rekao Vitman u programu ProSieben. — Veoma luda trka, posebno u ranoj fazi, ali uspeli smo da izbegnemo sve to i sprovedemo upravo onu strategiju koja je bila potrebna, sa našim underkatom. Zaista jak vikend sa prvim i trećim mestom. Tako da sam veoma zadovoljan“.
Mercedes-AMG je trku počeo sa velikim ambicijama, ali je u nedelju doživeo mini-propadanje: Maro Engel (Winward-Mercedes) i Lukas Auer (Landgraf-Mercedes) sudarili su se ubrzo posle starta, a polsiter Žil Gunon (Winward-Mercedes) je na kraju završio tek na 14. mestu, delom i zbog kazne.
Jedina radost za brend sa trokrakom zvezdom bio je Tom Kalender: odvezao je besprekornu trku i zahvaljujući svežim gumama probio se do drugog mesta u završnom segmentu, osvojivši svoj prvi podijum u DTM-u. Tomas Prajning (Manthey-Porsche) zaokružio je najbolje troje, završivši na trećem mestu.
„Naravno, voleo bih da ostanem ispred, ali nije bilo šansi, — priznao je Austrijanac u programu ProSieben. — Mislim da su gume bile znatno svežije, ne za osam ili deset krugova, ali to je bila dominantna vožnja sa njihove strane. Sve u svemu, naravno da sam veoma zadovoljan kako se trka odvila. Za nas nije mogla bolje da se odvije“.
Ardžun Majni (HRT-Ford) završio je na četvrtom mestu, a iza njega su se smestili Mirko Bortoloti (Grasser-Lamborghini) i vozač Abt-Lamborghinija Lukas Engstler. Niki Tim (Comtoyou-Aston-Martin) prešao je ciljnu liniju kao sedmi, ispred Tima Gloka u Dorr-McLarenu. Marko Mapeli (Abt-Lamborghini) i Bastjen Bus (Land-Porsche) zaokružili su deset najboljih u nedelju.
Maro Engel izbacuje kolegu iz AMG-a Lukasa Auera iz trke
Mercedes-AMG je doživeo prvi neuspeh dana ubrzo posle starta, kada se lider šampionata Engel sudario sa partnerom iz Mercedesa Auerom. Austrijanac se tom prilikom okrenuo i uz to izbacio iz trke Kelvina van der Lindea (Schubert-BMW). Sva tri vozača morala su da zaustave svoja oštećena vozila.
„Moram ovo pažljivo da pogledam, ali izgleda da je moja greška, — odmah je preuzeo krivicu Engel u intervjuu za ProSieben. — Treba još jednom proveriti da li sam dobio udarac od pozadi, ne znam. Ali na prvi pogled reći ću: moja greška“.
Posle kratkog perioda sigurnosnog vozila, polsiter Gunon je branio svoje vođstvo od Bena Dora (Dorr-McLaren) i pobednika iz prethodnog dana Matea Kajrolija u Emil-Frey-Ferrariju. Bortoloti (Grasser-Lamborghini) je, u međuvremenu, morao jednom da prođe kroz pit-lane kao kaznu zbog lažnog starta, što ga je odbacilo daleko unazad na početku trke.
Marko Vitman izvlači korist iz haosa na pit-stopovima
Kada se ubrzo posle toga otvorio prvi od dva prozora za pit-stopove, osmi Engstler postao je prvi vozač iz top 10 koji je otišao na promenu guma. Za njim su sledili Rikardo Feler (Manthey-Porsche), Tijeri Vermelen (Emil-Frey-Ferrari) i Bus, koji su takođe izabrali rani pit-stop. Vitman je otišao tri kruga kasnije, u 12. krugu.
Kao i prethodnog dana, i u nedelju je bilo žestoke borbe: trostruka borba između Kalendera, Engstlera i Felera posebno je obradovala gledaoce, pošto je trio nekoliko puta preticao jedan drugog, ponekad i uz lakši kontakt.
Vodeća grupa je potrošila znatno više vremena na prvi pit-stop nego vozači iz sredine pelotona. Dor je konačno otišao u 16. krugu kao prvi vozač iz top 3, ali je ekipa Dorr ponovo pogrešila i nije uspela da pravilno pričvrsti prednji desni točak.
Mladi vozač McLarena vratio se na stazu, ali je odmah izleteo u prvoj krivini. Gunon i Kajroli otišli su krug kasnije: dok je pit-stop ekipe Winward bio besprekoran, kod Emil-Freyja je nastao problem sa zadnjim levim točkom.
Kajrolijev pit-stop zbog toga je trajao skoro 25 sekundi, što je Italijana odbacilo na 11. mesto. Iz haosa na pit-stopovima izvukao je korist Marko Vitman, koji je pretekao Nikija Tima, koji je izgubio mnogo vremena u pit-laneu iza zaglavljenog Dora, i popeo se na drugo mesto.
Gunon gubi vođstvo zbog prekršaja u pit-laneu
Da bi se obezbedila bezbedna evakuacija zaglavljenog Dorr-McLarena, sigurnosno vozilo je drugi put izašlo na stazu. Gorko za Gunona: pošto je Francuz prekoračio brzinu u pit-laneu tokom svog pit-stopa, vozač Mercedesa morao je posle nastavka trke jednom da prođe kroz pit-lane kao kaznu.
Kao rezultat toga, Francuz je pao na šesto mesto i ubrzo je takođe morao da ustupi mesto svom partneru iz Mercedesa Kalenderu. Tako je Vitman prvi put izašao u vođstvo, a za njim su sledili vozač Manthey-Porschea Tomas Prajning i Niki Tim.
Posle drugog izlaska sigurnosnog vozila nastavile su se borbe u sredini pelotona, uključujući i onu između Bortolotija i Fina Vibelhausa u drugom HRT-Fordu. Za novajliju se kontakt završio probušenom gumom. Trkačka uprava je kratko razmotrila incident, ali nije izrekla kaznu nijednom od učesnika.
Ardžun Majni, koji je vozio na svežim gumama posle svog ranog odustajanja prethodnog dana, do tog trenutka se već probio na četvrto mesto. Ubrzo posle toga otvorio se drugi prozor za pit-stopove, i indijski vozač je prvi otišao na novu promenu guma.
Tom Kalender osvaja prvi podijum u DTM-u
Najbolje troje otišlo je na drugi pit-stop nekoliko krugova kasnije, i isprva nije bilo promena. Međutim, trećem Timu posle toga nije uspelo da dostigne pređašnji tempo. Danac je prvo morao da ustupi mesto vozaču AMG-a Kalenderu, pre nego što su ga prestigli i Engstler i Majni.
Ispred, vodeće troje se približilo: Kalender je vršio pritisak na Prajninga u poslednjim krugovima i neposredno pre ciljnog znaka izveo efektno preticanje šampiona DTM-a iz 2023. godine. Vozač od 18 godina, koji je već jednom završio na četvrtom mestu na startu sezone na Red-Bull-Ringu, slavi svoj prvi podijum u DTM-u.
U nedeljnoj trci startovalo je samo 20 automobila: Kristijan Engelhart, koji je na Nirburgringu nastupao kao zamena za povređenog Maksimilijana Paula, nije mogao da nastavi učešće u trci. Njegov Grasser-Lamborghini bio je previše oštećen u teškom sudaru sa Tijerijem Vermelenom u završnici subotnje trke.
Maro Engel zadržava vođstvo u DTM-u, ali...
Vozač Winward-Mercedesa Maro Engel zadržava vođstvo u generalnom plasmanu uprkos odustajanju, ali Tomas Prajning (Manthey-Porsche) smanjio je zaostatak na jedan poen zahvaljujući trećem mestu u nedelju. Niki Tim (Comtoyou-Aston-Martin) zauzima treće mesto, sa zaostatkom od 21 poena.
„Zaostajemo samo jedan poen, ko bi pomislio, — rekao je Prajning, šaljući upozorenje svojim rivalima. — Ali mislim da je to zasluženo, i možemo da se radujemo tome“.
Sezona DTM-a 2026. godine ulazi u odlučujuću fazu: ukupno je u kalendaru ostalo samo četiri trke. Sledeće dve trke voze se za četiri nedelje na Zaksenringu (od 11. do 13. septembra), a zatim će novi šampion DTM-a biti krunisan na finalu u Hokenhajmu (od 09. do 11. oktobra).
