Dukati potvrdio odlazak Frančeska Banjaje posle sezone 2026. godine
Frančesko Banjaja zvanično će napustiti fabrički tim Ducati po završetku sezone MotoGP 2026. godine i sledeće godine pridružiće se rivalima iz Aprilia.
Očekuje se da će dvostrukog šampiona serije zameniti zvezda KTM-a Pedro Akosta, koji će uskoro biti objavljen kao timski kolega Marka Markesa u Ducatiju za 2027. godinu.
Ovaj potez nije bio iznenađenje: nazirao se poslednjih godinu i po dana, tokom kojih je Banjaja gubio od Markesa od dolaska Španca u fabrički tim 2025. godine. Prošle sezone Markes je dominirao na putu ka sedmoj tituli, dok je Banjaja završio tek peti sa zaostatkom od 257 poena — netipičan rezultat za vozača koji je ranije bio neprikosnoveni lider Ducatija.
Upravo je Italijan vratio proizvođaču nekadašnju slavu, prekinuvši 15-godišnju sušu bez titula: postao je šampion 2022. godine, a zatim ponovio uspeh 2023. Zbog toga Ducati namerava da se dostojno oprosti od najuspešnijeg vozača u svojoj istoriji posle osam sezona za upravljačem Desmosedici motora, od kojih je šest proveo u fabričkom timu.
„Peko je jedan od onih vozača sa kojima je iskra planula istog trena“, rekao je šef Ducatija Điđi Daljinja. „Primetili smo ga i želeli da ga dobijemo od najmlađeg uzrasta, kako bismo izgradili projekat oko njega. Bio je brz, ali pre svega — pametan. Cilj je bio da se Desmosedici podigne na maksimalni nivo njenog potencijala, i zajedno smo to postigli. U odnosima nije uvek lako prepoznati i razumeti kada je ciklus došao do kraja i promene postaju neophodne. Duboka povezanost i uzajamna naklonost između nas neće se promeniti, i to će biti ključni faktor u ostatku sezone“.
Samim tim, Banjaja ima još 13 gran-prija da uveća svoj spisak od 31 pobede sa Ducatijem. Sastav tima za 2027. godinu prvi put od 2010. godine, kada su za njega vozili Kejsi Stoner i Niki Hejden, neće uključivati italijanske vozače.
„Titula iz 2022. godine za mene ima posebnu vrednost, jer je bila kulminacija procesa obnove Ducatija, koji nam je omogućio da se vratimo na vodeće pozicije posle neosporno teškog perioda“, izjavio je generalni direktor Ducatija Klaudio Domenikali, podsetivši da je Stoner bio poslednji šampion italijanske marke pre Banjaje 2007. godine.
Ipak, sledeće godine Banjaja bi trebalo da ostane među favoritima, pridruživši se Apriliaji, koja je prestigla Ducati u tabeli i predvodi šampionat 2026. godine sa Markom Bezekijem i Horheom Martinom. Dvadesetdevetogodišnji vozač postaće timski kolega Bezekiju, dok se očekuje da njegov rival u borbi za titulu 2024. godine Martin pređe u Yamahau. Banjaja je razmatrao Yamahau kao opciju, ali ga je pokolebao položaj tima na dnu tabele.
