Iako je perspektiva prve Acostine pobede u MotoGP bila stalna tema rasprave ove godine, pred domaću etapu KTM-a na Red Bull Ringu debate su dobile dodatni značaj.
Španac napušta KTM na kraju sezone, potpisavši dvogodišnji ugovor sa Ducatijem, što znači da će ovo biti poslednji put da predstavlja svog dugogodišnjeg poslodavca na austrijskom tlu.
Acosta dolazi u Spielberg posle tri jaka vikenda u Silverstoneu, Aragonu i Misano, gde se borio protiv Apriliie i Ducatija na inferiornijoj tehnici.
Na pitanje da li je Red Bull Ring najbolja šansa za Acostu da prekine svoju seriju bez pobeda, s obzirom na to da staza istorijski odgovara paketu RC16, Espargaro je odgovorio: „Nadam se da će ovaj vikend biti taj. Ako postoji mesto, onda je to ovde.
„Drago mi je što je [ova etapa] došla posle Misana i posle Aragona. Posle dobrog rezultata za njega na teškim mestima, gde nam je bilo teže nego što smo očekivali, dolazak ovde bi trebalo da bude bolji. Ali ne znam koliko, i ne znam da li će to biti dovoljno za pobedu Pedra.
„Nadam se tome. Mislim da to zaslužuje. Trebalo je da pobeđuje mnogo, mnogo ranije. Nisam pobedio ni na jednoj trci u svojoj sportskoj karijeri, a zaslužujem par pobeda, a on zaslužuje mnogo više nego što je dobio. Ako nije pobedio, to ne znači da nije dovoljno dobar ili da nije dobar ili da je mogao biti bolji.
„Vozi ludo. Veoma je dobar vozač. Smatram da je, ako ne najbolji vozač kategorije trenutno, izjednačen sa najboljim vozačem kategorije trenutno. Zato mislim da će to uskoro dobiti."
Pol Espargaro, Red Bull KTM Tech3
Acosta je referentna tačka KTM-a otkako je prošle godine prešao u fabrički tim, stvorivši značajan jaz u performansama sa ostalim vozačima njegovog sastava.
Na Velikoj nagradi San Marina prošlog vikenda završio je na podijumu kao treći, dok je sledeći najbolji vozač KTM-a bio više od 18 sekundi iza njega na osmom mestu.
Međutim, iako izvlači maksimum iz tehnike u svojim rukama, najviša stepenica podijuma za sada ostaje nedostižna.
Kada su mu Espargarovi komentari preneti, Acosta je priznao da bi dugo očekivana pobeda na domaćoj stazi KTM-a bila teška, navodeći zaostajanje u performansama za Apriliom i Ducatijem.
„Pa, ne možemo da razmišljamo o pobedi trenutno", rekao je on. „Istina je da je ovo naša domaća Velika nagrada, ali trenutno je Ducati korak ispred nas, kao i Aprilia.
„Dovoljno je pogledati koliko je konkurentan bio Marc [Marquez] prošle godine. Takođe obično Ducati, ne samo [sa] Marcom [nego i sa drugima], radi ovde sasvim normalno. Trenutno smo još uvek daleko."
Acosta je, međutim, priznao da bi pobeda u Austriji bila prikladan način da zatvori svoje poglavlje sa KTM-om, koji ga je podržavao od ranih dana u mototrkanju.
„To bi bio najbolji način da završim ciklus. U KTM-u sam od 16. godine. Znam sve od detinjstva, i to bi bio savršen način da završim priču, znajući da smo daleko od borbe za šampionat sa ova dva [Ducati i Aprilia].
„Ako ostvarimo pobedu ovde, to će biti san koji je postao stvarnost, i najbolji način da završim priču."
