Elfyn Evans smatra da je i dalje u „normalnoj“ poziciji u borbi za titulu šampiona sveta u reliju, uprkos kasnom probušivanju gume koje ga je lišilo vrednog podijuma na Reliju Čile.
Lider šampionata, činilo se, bio je spreman da završi kao drugi i osvoji značajan broj poena Super nedelje kako bi učvrstio svoje pretenzije na prvu titulu u WRC-u, kada su do kraja sezone ostala dva takmičenja.
Međutim, Evans je dobio probušenu gumu na prednjem levom točku na pretposlednjem specijalu, što je zahtevalo zamenu gume. Na postavljanje rezervne gume otišlo je više od dva minuta, a zajedno sa popravkom otišao je i Evansov podijum — pao je na peto mesto.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Velšanin je izvezao hrabru vožnju, završivši kao drugi na Power Stage-u i zaradivši četiri dodatna poena kako bi smanjio štetu, pošto se njegova prednost u šampionatu smanjila na 17 poena nad klupskim kolegom iz Toyote, Samijem Pajarijem.
„Danas je sve išlo dobro i po planu, i osećao sam se prilično sigurno u automobilu, a onda je odjednom, niotkuda, osetio da se nešto dogodilo sa prednjim levim. Obično imamo TPMS [sistem upozorenja o pritisku u gumama], ali se, kako se ispostavilo, očitavao rezervnu [gumu] baš na tom uglu. Nismo dobili nikakvo upozorenje, a zatim su se pojavile sumnje, ali očigledno je to ponovo bilo probušivanje gume, i nemam pojma gde“, rekao je Evans.
„Sada to izgleda pomalo surovo. Neki drugi su takođe imali probušene gume, ali na srećnom mestu, samo kilometar od kraja drugog specijala, tako da je gubitak vremena bio minimalan. Tako to ide. Danas su stvari išle prilično dobro, ali ponekad se sve ne okrene u tvoju korist.
„Nema nikakve svetle tačke, definitivno je nema. Ali mislim da je do današnjeg dana to bio dostojan nastup, to je bila sigurna vožnja, i radili smo sve što je trebalo raditi. Osećaj u automobilu je bio dobar, ali dobiti takvo probušivanje gume bez ikakvih znakova — veoma je dosadno“.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Borba za titulu u WRC-u, čini se, pretvoriće se u trostruku borbu nakon što je Oliver Solberg uleteo u nju, pobedivši u Čileu. Osvojena 34 poena omogućila su Šveđaninu da zaostaje za Evansom samo 21 poen uz dva preostala takmičenja.
„To je bio odličan nastup Olivera, i imali su zaista jak vikend, i oni su takođe itekako u igri, ali mi smo još uvek u normalnoj poziciji i nastavićemo da se borimo“, dodao je Evans.
Evans je takođe pohvalio Toyotu nakon što je tim osvojio rekordnu, desetu po redu, titulu među proizvođačima.
„Mislim da je to ogromna nagrada za sve koji rade kako bi nam dali ove odlične automobile, i mislim da to pokazuje snagu tima, da smo uspeli to da uradimo dva takmičenja pre kraja. Ogromno hvala svima u timu“, dodao je on.
