Grejam Rahal protiv Push-to-Pass na restartima

Grem Rahal, pilot ekipe Rahal Letterman Lanigan Racing, otvoreno izražava svoje neprihvatanje poslednjih izmena u regulativi serije IndyCar koje se tiču sistema „push-to-pass" (dugme za privremeno ubrzanje). Pozicija američkog vozača postala je posebno oštra i rezana nakon skandaloznih događaja na Velikoj nagradi Long Biča, gde je tehnički kvar softvera doveo do masovnog kršenja pravila od strane svih učesnika trke.

Skandal sa softverom u Long Biču

U utorak je zvanična služba za sudije IndyCar (IndyCar Officiating) objavila rezultate istrage incidenta koji je nastao zbog kritične greške u softveru. Tokom trke u Long Biču utvrđeno je da je dvanaest vozača koristilo dugme za ubrzanje pri ponovnom startu, uprkos tome što je to bilo strogo zabranjeno regulativom. Među krivcima se našao i sam Grem Rahal, koji je upravljao bolidom #15 Hondi iz ekipe Rahal Letterman Lanigan Racing. Incident se dogodio na 62. krugu od 90 planiranih u trci.

Ključni trenutak je u tome da nijedan od vozača, uključujući Rahala, nije dobio nikakvu sankciju za pritisak na dugme. Štaviše, u vezi sa ovim incidentom pravila su drastično revidirana. Od ovog vikenda, na stazi Indianapolis Motor Speedway road course, korišćenje sistema „push-to-pass" zvanično će biti dozvoljeno pri ponovnom startu nakon izlaska bezbednosnog automobila ili završetka crvenih zastava. Međutim, strogo ograničenje ostaje: na samom startu trke (green flag start) korišćenje ubrzanja je i dalje zabranjeno.

Paradoksalni statistički podaci

Rahal izražava duboko zbunjenje i negodovanje povodom svoje uloge u ovom skandalu. Prema objavljenim podacima, on je pritisnuo dugme samo jednom, ali je sistem zabeležio 0.00 sekundi korišćenja. Ovo izgleda kao tehnička anomalija koju vozač smatra apsurdnom i zahteva objašnjenje. Za poređenje, pobednik trke Aleks Palu (tri pritiska na 15.1 sekundi) i vicešampion Feliks Rosenkvist (tri pritiska na 18.5 sekundi) su predvodili listu onih koji su faktički koristili ubrzanje.

„IndyCar je takođe objavio da sam pritisnuo dugme na 0.00 sekundi, pa mi to objasnite", rekao je Rahal. — „Rekao bih da to znači da je nisam koristio. Prokleta, nemam pojma šta je to."

Grem Rahal u bolidu Rahal Letterman Lanigan Racing. Foto: Penske Entertainment

Neprihvatanje novih pravila

Pitanje kako se Rahal odnosi ka ažuriranim pravilima nije ostalo bez odgovora. Pozicija vozača je jednoznačna i kategorična: on ne podržava novinu koja dozvoljava ubrzanje pri ponovnom startu.

„U svakom slučaju, nisam fan toga", izjavio je Rahal. — „Nisam fan. Da, nije dostupno na startu trke, ali je dostupno pri ponovnom startu. Nisam fan. Ostavimo to ovde."

Dozvola za korišćenje „push-to-pass" pri ponovnim startovima postala je jedna od najvrućih tema za diskusiju u automobilskom svetu. U 2024. godini Jozef Njogarden je diskvalifikovan zbog pobede na Velikoj nagradi Sent Piterzburga zbog nezakonitog korišćenja bosta pri ponovnom startu. Greška je bila izazvana softverskim kvarom u ekipi Team Penske, koji je zahvatio i Skota Maklflina i Vila Pavera. Samo Njogarden nije kršio pravila, ali su sva trojka patila od greške sistema. Ovaj incident, otkriven otprilike mesec dana nakon trke, postao je katalizator zahteva za nezavisno sudstvo, što je na kraju dovelo do osnivanja IndyCar Officiating u decembru 2025. godine, odvajajući službu za sudije od vlasnika ekipe i staze Rodžera Peskea.

Uticaj na kvalitet trke

37-godišnji Rahal ne veruje da će dozvola ubrzanja pri ponovnim startovima značajno poboljšati gledanost trka. Smatra da će to dovesti do suprotnog efekta, posebno na teškim stazama, kao što su Indianapolis Motor Speedway road course i Road Amerika.

„Svi će pritiskati dugme i štedeti ga kako bi bili sigurni da ga imaju kada je to stvarno potrebno", objasnio je Rahal. — „Nisam siguran da će to učiniti trku boljom. Bilo bi isto kao da niko ne pritišće dugme."

Prema mišljenju vozača, izmene u pravilima su diktirane željom da se izbegne potreba za policijskom kontrolom nakon incidenta sa Njogardenom, što on razume, ali sa stanovišta sportskog etike pravila bi trebalo da ostanu nepromenjena. „Uvek su bila pravila. Ne bih ih menjao. To je sve što mogu da kažem o tome", zaključio je on.

Za navijače i fanove IndyCar u Rusiji i zemljama Zajednice nezavisnih država ove izmene imaju posebno značenje. IndyCar se često poredi sa evropskom „Formulom-1", ali sa jedinstvenim američkim koloritom, gde taktika i psihološka borba često prevazilaze čistu brzinu. Izmena pravila ponovnih startova može drastično promeniti taktiku ekipa na stazama sa kratkim startnim sektorima, gde prednost od nekoliko metara, dobijena zahvaljujući boostu, često rešava ishod borbe. U uslovima kada trke postaju sve tehnološkije, pitanja poštenja i transparentnosti sudstva izlaze na prvi plan.

S druge strane, skandal sa softverom u Long Biču podigao je pitanje transparentnosti i tehnološke pouzdanosti modernih trka. Ako sistem ne može korektno da zabeleži korišćenje dugmeta (0.00 sekundi), to dovodi u pitanje efikasnost automatizovanog sudstva. Buduće sezone će pokazati da li će novi sistem moći da izbegne ponavljanje sličnih situacija i da li će dozvola za ubrzanje učiniti trke gledanijim, kako se nadaju organizatori, ili će, kako se Rahal plaši, učiniti ih predvidljivijim i taktički jednobojnijim. Razumevanje kako će nova pravila uticati na dinamiku trka, posebno na stazama kao što su Indijanapolis i Rod Amerika, postaće ključni faktor za sve učesnike prvenstva.