NASCAR koristi gume za kontrolu limita na stazi

Trke na stazi Uotkins-Glen Internacional u ove nedelje biće održane u malo drugačijem formatu nego obično, jer NASCAR uvodi niz novih ograničenja vezanih za granice staze. Ove promene imaju za cilj da drastično promene taktiku vozača i povećaju bezbednost takmičenja na jednoj od najtežih i najistorijskijih staza u kalendaru.

Ranije smo često imali priliku da vidimo scenu gde je ceo pelen, nakon starta ili obnove trke, odlazio u zonu odvoza na prvom zavoju, koristeći je kao prednost za ubrzanje. Sada je NASCAR donela značajne izmene upravo u toj zoni, kao i na izlasku iz čuvene „Karusele" (Carousel). Organizatori su praktično stvorili nove barijere, koristeći specijalne konstrukcije od guma, kako bi prisilili vozače da ostanu bliže stvarnoj trkačkoj površini i ne odlaze u široke odvoze koji su ranije služili kao svojevrsna „slobodna zona" za manevrisanje.

Ograničenja na izlasku iz prvog zavoja

Na izlasku iz prvog zavoja, poznatog kao Turn 1, biće postavljena četiri odvojena paketa guma. Prvi paket će se nalaziti na udaljenosti od 11 stopa od trkačke površine, drugi na 9 stopa, dok su treći i četvrti smešteni svega 6 stopa od nje. Ovi paketi guma raspoređeni su sa razmakom od 180 stopa jedan od drugog. Takav raspored će onemogućiti vozačima da ulaze daleko van spoljnog ruba, što je ranije bila česta praksa za sticanje prednosti na startu ili ponovnom startu.

Ograničenja na izlasku iz „Karusele"

Kada vozači prođu kroz šikanu „Bas-stop" (Bus Stop), a zatim se probiju kroz „Karusel" (takođe poznatu kao Outer Loop) ka sledećoj pravoj, više neće moći da koriste zonu odvoza u ovom sektoru. Sada je na stazi u ovoj oblasti postavljena dugačka, neprekidna linija guma. Na izlasku iz zavoja barijera je udaljena 20 stopa od trkačke površine, postepeno se sužavajući pod uglom do 5 stopa na najužem delu, što značajno ograničava prostor za manevrisanje.

Izlazak iz „Karusele" postao je mesto velike nesreće tokom prošlogodišnje NASCAR trke O'Reilly. Majkl Makdael i Ostin Hil koristili su zonu odvoza, boreći se za prostor pri povratku na trkačku liniju. Makdael je bio okrenut u ogradu, a u incidentu je učestvovalo više od dvanaest automobila, kada se njegov automobil ponovo vratio na stazu. Trka je bila zaustavljena, a čišćenje staze i popravka barijera trajale su gotovo sat.

Ova izmena je verovatno uslovljena upravo tom razornom nesrećom i drugim ozbiljnim incidentima na ovom mestu u poslednjih nekoliko godina, kada su automobili se borili za mesto pri povratku na stazu, naglo prilazeći ogradama. Ipak, treba napomenuti da su sami paketi guma ranije bili uzrok prilično oštrih nesreća u istoriji Uotkins-Glena, jer imaju tendenciju da bacaju automobile direktno u suprotan smer (jasan primer je incident sa Hornišom i Gordonom u 2009. godini). Iskreno rečeno, ovi stari paketi bili su raspoređeni drugačije od novih na izlasku iz „Karusele", ali zabrinutost među vozačima i dalje postoji.

Glavna nepoznanica ostaju četiri paketa guma kod izlaska iz prvog zavoja i to kako će oni uticati na trku: kako će vozači napadati ovaj zavoje i šta će se desiti ako neko neuspešno udari u jedan od njih. Takođe se može očekivati neka vrsta sankcija ako vozači budu ulazili preširoko i zaobilazili ove barijere, što može dovesti do gubitka vremena ili diskvalifikacije.

Entoni Alfreddo je objavio render kako će izgledati izlazak iz prvog zavoja sa nivoa zemlje, kako bi dao predstavu o novim realnostima staze i pomogao vozačima da se prilagode promenjenim uslovima.

Zvanično objašnjenje NASCAR-a

„Izlaskom iz „Karusele", imaćemo barijeru od guma ili paket guma. To je zona gde smo videli prilično ozbiljne sudare", rekla je Amanda Elis, stariji direktorka za trkačke komunikacije NASCAR-a, u podkastu Hauler Talk.

„Konačno, ova barijera je postavljena iz perspektive bezbednosti kako bismo mogli maksimalno da kontrolišemo situaciju. Znam da smo u seriji Kup i O'Reili videli jake udarce, a u seriji Trkaćih kamiona oni su još češći. Neki vozači će to voleti, neki neće, ali ovo nije jedina izmena koju uvodimo za Uotkins-Glen".

„Takođe ćemo postaviti pakete guma u prvom zavoju, i oni će se nalaziti u zonama odvoza. Ako pogledate deo trki iz prošle godine, vozači su zaista počeli aktivno da koriste tu zonu. Ovo je prilika da im postavimo granice, ali i da pomognemo automobilima da se brže vrate na stazu i ostanu na ispravnoj trkačkoj liniji".

„U ovoj zoni mogu biti uvedena određena ograničenja vezana za granice staze, ali mi još uvek radimo na tome", dodala je Amanda Elis.