Hamilton: karting trke su postale sport za privilegovane
Vozač Ferarija u Formuli 1 Luis Hamilton pozvao je FIA i Formulu 1 da preduzmu hitne mere kako bi auto-sport učinili dostupnijim, nazvavši sadašnje troškove u kartingu „apsurdnim". Po Hamiltonovom mišljenju, cena ulaska u sport kreće se u „pogrešnom smeru", uskraćujući šansu deci iz porodica sa srednjim i niskim prihodima.
„Skoro da nisam ni pratio to pomno, jer se, po mom mišljenju, situacija stalno pogoršava. Nikakve odgovornosti od strane onih koji rukovode tim organizacijama ili vidovima sporta. Ne znam kako, ali mora da se pojavi način da se učini dostupnim, a sada je to prosto smešno".
Hamilton je naveo konkretan primer: „Znam čoveka čije osmogodišnje dete troši više od milion dolara godišnje. Naravno, danas je sve skuplje, ali kada sam ja počinjao, sećam se, moj otac je potrošio 20.000 funti u prvoj godini — a to je značilo ponovo staviti kuću pod hipoteku, iskoristiti ceo kreditni limit na karticama. Mislim da je danas krajnje malo verovatno, ako ne i nemoguće, da osoba iz obične porodice uspe da se probije tamo gde se takmiče sa onima koji troše milion. To se ne sme dozvoliti".
Dodao je da kako se napreduje u starije kategorije troškovi samo rastu, i na kraju se na vrh ne penju najtalentovaniji, već najimućniji. Po Hamiltonovim rečima, odgovornost za promene leži na FIA i Formuli 1.
Verstapen i Okon — o simulatorima kao alternativi
Četvorostruki šampion sveta Maks Verstapen, koji vodi sopstveni hibridni kibersportsko-trkački tim, izrazio je nadu da će rastuća realističnost simulatora pomoći deci da pronalaze manje skupe puteve u auto-sport. „Problem je u tome što su cene jednostavno otišle u nebesa. Ljudi plaćaju po 10–12 hiljada za etapu u klasi mini. To je ludilo, takve cene. To ponekad odseca istinski talentovanu decu, koja nemaju finansijsku podršku da uopšte stignu do formulaških trka", izjavio je Verstapen.
Vozač Hasa Esteban Okon, čiji su roditelji iz radničke klase prodali porodičnu kuću zarad sinovljeve karijere, priznao je: „Da danas počinjem iznova sa kartingom, mene ovde ne bi bilo — sa cenama koje sada koštaju trke u mini klasi. To je prosto ludilo, i veoma je žao što se tako dešava. Nažalost, takav je svet auto-sporta". Okon je pretpostavio da će odnos „70 odsto simulatora i 30 odsto stvarnog kartinga" verovatno biti pravi smer, ali je naglasio da je mladim vozačima i dalje neophodan pristup stvarnoj tehnici po pristupačnoj ceni, a to je danas krajnje teško.
Prvi koraci FIA
FIA je preduzela prvi korak za rešavanje problema brzo rastućih troškova, pokrenuvši trogodišnji Globalni karting plan. U njegovim okvirima u Maleziji je organizovan Svetski kup Arrive and Drive na standardizovanim šasijama za talente iz cele Azije, a takođe je stvoren Centar karting majstorstva, čiji je cilj da pruža obrazovanje i podršku izuzetnim vozačima na karting lestvici.
