Nastavljamo našu seriju „Kyle Busch Remembered" uoči trke NASCAR na stazi Richmond Raceway. Busch je odneo 12 pobeda u Cup i O'Reilly Auto Parts Series serijama na ovom kratkom treku u Virdžiniji.
Ukupno u karijeri u NASCAR-u, Busch je pobedio u 234 trke u Cup, O'Reilly i Trucks serijama — više nego bilo koji drugi vozač u istoriji. Tragično je preminuo iznenada, samo nekoliko dana nakon svoje poslednje pobede, u 41. godini.
Od tada, pokrivamo njegove najimpresivnije, najupečatljivije ili čak skandalozne trenutke na svakoj sledećoj stazi u kalendaru NASCAR Cup serije.
Već smo ispričali priče o Atlanti, Sonomi, Nešvilu, Mičigenu, Pokonu, Čikagolendu i Indijanapolisu — te materijale možete pronaći klikom na nazive staza. A sada se prisećamo najnezaboravnijih trenutaka Rowdyja na Ričmondu, gde je u potpunosti opravdao nadimak staze — „Action Track"…
2004 NASCAR O'Reilly: pobeda sa pol-pozicije u debitantskoj sezoni
Godine 2004, Busch je bio novajlija u drugoj diviziji NASCAR-a i odmah je glasno najavio svoj dolazak. Njegova prva pobeda postala je samo početak karijere totalne dominacije: te večeri, 19-godišnji vozač je vodio u 236 od 250 krugova i pobedio u trci na Ričmondu. Čak je uspeo da odbije napade Grega Bifla pri restartu na kraju trke. To je bila prva ciljna zastava za Buscha u bilo kojoj od tri nacionalne serije — na kraju je odneo rekordne 234 pobede u naredne 22 godine.
2008 NASCAR Cup: preobražaj u zlikovca nakon sudara sa Daleom Džuniorom
Te večeri, KB je zaista postao zlikovac u očima mnogih navijača. U borbi za pobedu, imao je kontakt sa Daleom Earnhardtom Džuniorom, i Earnhardt se okrenuo. Pritom, Busch nije ni pobedio u toj trci — pobedu je izvukao Clint Bowyer. Nije iznenađujuće što je „nacija Džuniora" bila besna nakon te trke. „Bilo to pošteno ili ne, biće mu potrebno obezbeđenje", čuveno je rekao Dale Džunior u intervjuu posle trke. Buš je takođe morao da se obračuna sa razjarenim mehaničarima Earnhardtovog tima, a u sledećoj trci na Ričmondu, Earnhardt je poslao Buscha u okretanje — to je bio očigledan čin osvete. Sukob između KB-a i Dalea Džuniora i danas se prepričava, i to ostaje jedan od najznačajnijih trenutaka u istoriji Ričmonda u NASCAR-u.
2008 NASCAR O'Reilly: okršaj sa Stevenom Wallaceom i spremnost da se obračuna
Trkački vikend 2008. na Ričmondu bio je veoma sadržajan za KB-a. Dan pre eksplozivnog incidenta sa Daleom Džuniorom, Buš je imao još jedan okršaj — sa Stevenom Wallaceom, sinom člana Kuće slavnih NASCAR-a, Rustyja Wallacea. U poslednjem krugu, Wallace je udario Buscha otpozadi i umalo ga okrenuo u borbi za treće mesto. Buš je uzvratio i vratio svoju poziciju. Posle trke, Wallace je udario Buscha u krugu hlađenja i usput zakačio još jedan automobil. Zatim su na pit lejnu imali emotivan razgovor, tokom kojeg je Wallace zgrabio Buscha za kacigu. „Rekao sam mu: ako zadirkuješ bika — dobićeš rogove", ispričao je kasnije Buš. „A onda je hteo da me zgrabi za kacigu — to je prilično detinjasto. Ako želi da se igra takvih igara, on će nastradati." I da, da li smo pomenuli da se sve to dogodilo na dan Bušovog 23. rođendana?
2014 NASCAR O'Reilly: vođenje u svakom krugu
Kyle Busch, No. 54 Joe Gibbs Racing Toyota
U septembru 2014, Buš je odneo najdominantniju pobedu na Ričmondu. I pored šest perioda pod žutom zastavom, vodio je u svih 250 krugova te trke. Buš je startovao sa pol-pozicije u Toyoti No. 54 JGR-a i pobedio sa prednošću od 1.3 sekunde ispred Chasea Elliotta.
2018 NASCAR Cup: sa samog začelja — do Victory Lanea
50. pobeda Buša u Cup seriji bila je posebna. Startovao je sa samog začelja zbog neregistrovane regulacije, probijao se kroz peleton skoro 300 krugova i prvi put izbio u vođstvo tek u završnoj četvrtini trke. Vodio je u 79 od poslednjih 100 krugova i odneo izuzetno impresivnu pobedu.
2021 NASCAR Truck: najbliže pobedi na Ričmondu
Uprkos dominaciji na Ričmondu, Buš nikada nije pobedio u Truck trci na toj stazi. Vozao je tamo dva puta na samom početku karijere, ali jedina prava šansa za pobedu pojavila se kada se vratio u kamionu KBM-a 2021. godine. U poslednjem krugu, bukvalno je visio na zadnjem braniku Johna-Huntera Nemecheka, ali udariti ga ne bi bilo razumno — Buš je bio vlasnik tog kamiona. Završio je kao veoma blizak drugi u dublu Kyle Busch Motorsportsa, i to je umalo postao trostruki podijum — Chandler Smith je pao na četvrto mesto na samom kraju.
Statistika Kylea Buscha na Ričmondu u NASCAR-u
NASCAR CUP: 39 startova / 6 pobeda / 1 pol / 19 top-5 / 28 top-10 / 1530 krugova vođenja
O'REILLY: 23 starta / 6 pobeda / 6 polova / 17 top-5 / 20 top-10 / 1497 krugova vođenja
TRUCKS: 3 starta / 0 pobeda / 0 polova / 1 top-5 / 1 top-10 / 26 krugova vođenja
