„Toronto Mejpl Lifs" su povezivani sa nekoliko NHL superzvezda u spekulacijama o trejdovima u ranim fazama rada Džona Čajke na mestu generalnog menadžera, a sada je toj listi dodato još jedno veliko ime.
U poslednjoj epizodi podkasta Sportsnet „32 Thoughts", insajder Eliot Fridman podelio je prognozu koju mu je preneo anonimni izvor: defanzivac „Pitsburg Pengvinsa" Erik Karlson preći će u „Mejpl Lifse" u sezoni 2026/27.
Iako se Karlson pominje u špekulacijama o trejdu još od početka prošle sezone, postoji mnogo razloga zbog kojih „Mejpl Lifsi" ne deluju kao odgovarajuća opcija za dovođenje trostrukog osvajača „Noris Trofija".
Pre svega, Karlson je defanzivac koji gađa desnom rukom, a „Mejpl Lifsi" su upravo u sastav dodali jednog takvog — bivšeg defanzivca „Tampa Bej Lajtningsa" Darena Radiša.
Da li je reč o tome da se Karlson postavi u drugu paru „Toronta"? To bi bila novost za veterana „Toronta" Krisa Taneva, još jednog igrača koji gađa desnom rukom, a koji je možda i najvažniji defanzivac tima. Ne može se Tanev slati u treću paru zbog potencijalne pozajmice Karlsona.
Ipak, Karlsonove perspektive u „Torontu" mogle bi se promeniti ako se desi jedna stvar — a to je trejd dugogodišnjeg defanzivca „Lifsa" Morgana Rajlija. Ako Čajka nađe Rajliju novi dom i pomeri još jedan ili dva ugovora kako bi oslobodio prostor u platnom limitu za dogovor, onda dovođenje Karlsona postaje prihvatljivo.
Ali to je ogromno „ako".
U „Mejpl Lifsi" se sada na platnom spisku nalaze dve švedske ikone — viši izvršni savetnik Mats Sundin i pomoćnik trenera Danijel Alfredson, pa je jasno zašto bi Karlson mogao biti otvoren za takvu ideju.
Važno je napomenuti da Karlson ovde kontroliše situaciju. Ako odluči da odustane od klauzule o zabrani trejda, „Toronto" bi mogao postati destinacija u koju će organizovati svoj prelazak. U „Lifs Lendu" se dešavalo i čudnijih stvari, a 36-godišnji igrač možda želi da postane deo rešenja.
Iako bi se ova prognoza mogla ostvariti, „Mejpl Lifsi" ne mogu i ne smeju da pomere planine radi dovođenja Karlsona. To nije zamerka njemu kao igraču. U prošloj sezoni postigao je 15 golova i 66 poena. Ne može se reći da je njegova igra naglo opala, a „Mejpl Lifsi" bi očigledno postali jači ako bi Karlson igrao za njih.
Ali ako bi za jednu sezonu Karlsona „Pengvinsima" trebalo dati izbor u prvoj rundi ili najboljeg prospekta, to bi bila previsoka cena za Čajku.
„Mejpl Lifsi" nemaju opravdanja da ne sastave napad u deset najboljih u ligi, ali njihov glavni problem je igra u odbrani. A tu im Karlson ne može pomoći.
Karlson još ima mnogo igre ispred sebe, ali u nekim slučajevima jednostavno ne postoji odgovarajuća opcija. „Mejpl Lifsi" su napravili, verovatno, najglasniji potez leta potpisivanjem Radiša i računaće na to da će timu dati mnogo od onoga što daje Karlson.
Ako vidimo Karlsona u „Blu end Vajtu", to bi trebalo da bude iznenađenje. Ne želi svaki igrač da bude „Mejpl Lif", a Karlson bi mogao spadati u tu kategoriju.
Vreme će pokazati da li će se naći u „Torontu", ali za sada ne treba zadržavati dah.
