Kezelovski: treća ekipa ima više puteva do čartera

Situacija u timu RFK Racing podseća na složenu igru „muzičkih stolica". Iako organizacija, čiji je suosnivač vozač Brend Keselovski, trenutno ima tri vozača, za narednu sezonu registrovana su samo dva čartera. To stvara ozbiljnu neizvesnost oko sudbine trećeg automobila koji tim mora da održava u tekućoj sezoni, rizikujući gubitak mesta u glavnoj seriji NASCAR.

Pored samog Keselovskog, tim izlaže Ford Mustange Dark Horses za Krisa Bjaušera i Rajana Prisa. Međutim, upravo je Prs postao centar ove neizvesnosti: poslednje dve sezone nastupao je pod brojem 60, koristeći dva iznajmljena čartera od tima Rik Veur Rejsing. U trenutnoj konfiguraciji NASCAR, iznajmljivanje čartera moguće je samo jednom tokom perioda delovanja čarter sistema, a jedan od dva Ware čartera već je prodat klubu Legeti Motor Klub do početka naredne sezone, što Prsu oduzima mogućnost da nastavi nastupe na iznajmljenoj osnovi.

Pretraga trećeg čartera

Brend Keselovski potvrdio je da RFK Racing aktivno traži mogućnost da kupi sopstveni treći čarter, preferirajući kupovinu, a ne iznajmljivanje. Međutim, bio je iskren u intervjuu za SiriusXM, priznajući da trenutno na tržištu nema ponuda, uprkos svim pokušajima da se pronađe rešenje.

„Do danas ne znam za nijedan čarter koji se prodaje. Ako bi se takav pojavio, sigurno bismo razgovarali sa svima koji bi ga potencijalno mogli prodati. Oni znaju za naš interes"

— Brend Keselovski, suvlasnik RFK Racing

Ako bi se čarter ipak pojavio na otvorenom tržištu, njegova cena mogla bi da iznosi do 80 miliona dolara. Takva cena nije uslovljena samo nedostatkom ponude i visokom potražnjom, već i promenom pravnog statusa čartera nakon antimonopolske tužbe NASCAR, koja ih je pretvorila u stalna imovinska prava koja garantuju učešće u trkama.

Plan akcije i filozofija

Nastupajući pred štampom subotom ujutru na Teksas Motor Spidvej, Keselovski je obezbedio da organizacija ima mnogo rezervnih planova da ispuni obaveze prema trenutnom sastavu vozača i partnerima, čak i u uslovima nedostatka trećeg čartera.

„Uvek postoji put, znate li", rekao je Keselovski. „Ne mislim da smo spremni da objavimo koji su tačno ti putevi, ali razmatramo različite opcije. Moj glavni cilj je da pronađem čarter. To se još nije desilo, ali ne odustajemo. Ako se to ne desi, naći ćemo način da uradimo sve što je moguće da ispunimo sve obaveze prema našim ljudima i partnerima".

U nekom smislu, čarter sistem sada ograničava mogućnosti RFK Racing, ali sam Keselovski ga smatra pozitivnim faktorom za industriju u celini. S jedne strane, tim ima dovoljno podrške i sponzorskih ugovora za izlaženje tri puna sastava. U bilo koju drugu eru NASCAR, tim bi jednostavno izlazio sa trećim automobilom, ali u trenutnim ekonomskim realnostima rad bez čartera nije moguć zbog nedostatka garancija učešća u trkama.

„Čarter sistem je jedina stvar koja drži sredinu sporta zajedno. To je mikrokozmos života u celini: uspeh se ocenjuje po snazi srednjeg sloja. Čarteri su učinili sredinu NASCAR jačom nego ikada. To ne utiče na vrh, ne sprečava propast, ali sredina sporta je sada jača nego ikada pre, zahvaljujući čarterima, i to zaslužuje pohvalu"

— Brend Keselovski, suvlasnik RFK Racing

Sudbina Rajana Prisa

U centru ove nestabilne situacije može se naći Rajan Prs. On vozi za tim koristeći iznajmljene čartere i logički izgleda kao kandidat da ostane „višak" u sastavu. Keselovski se sam više puta nalazio u sličnom položaju u svojoj karijeri u timovima JTG Dožerti Rejsing i Stjuart-Has Rejsing, zato razume složenost položaja Prsa.

„Ovo nije nešto što bih želeo da vidim", izjavio je Prs. „Moj karijerni put bio je potpuno neobičan, ne prosečan. Običan vozač koji se probije do Kup serije ima godine razvoja u Trak seriji ili Nifiti seriji sa podrškom proizvođača ili finansijskih baktora. Kada je sve počelo, osvajao sam trke i prvenstva na Severoistoku, očekujući ovaj legendarni poziv, koji, iskreno, nije dolazio. Pozvao me je Tomi Bolduin i pomogao mi da prođem proces odobravanja".

Prs je ispričao da je nakon sezone 2016, kada je dobro smatrano mesto u top 15, napustio stalno mesto u seriji O'Rili za tim JD Motorsports, odlučivši da proba sebe u nekoliko trka sa timom Džo Džibsa Rejsing.

To mu je uspelo.

„Ovo je sve što umem da radim. Imao sam mnogo podrške od ljudi iz Krogera i Tada Gešiktera. U mojoj karijeri sigurno je bilo mnogo talasa"

— Rajan Prs, vozač RFK Racing

Situacija ostaje u vazduhu do trenutka zvaničnog najavljivanja NASCAR o raspodeli čartera za sezonu 2027. Ako tim ne pronađe trećeg vlasnika čartera, moraće da traži nestandardna rešenja da zadrži troautomobilski sastav, što će biti precedens za menadžment tima i zahtevaće od njih maksimalnu fleksibilnost u pregovorima sa partnerima i sponzorima. U slučaju neuspeha, tim će morati da preispita svoje ambicije i fokusira se na očuvanje dva glavna vozača, što može uticati na opštu strategiju razvoja organizacije u narednim godinama.