Leg na duplu u Indianapolisu i Šarlotu
Ketrin Leg poznaje da svako njeno kretanje u automobilizmu postaje istorijski trenutak, ali njen fokus je isključivo na rezultatima, a ne na stranicama istorijskih hronika. Kasno u utorak saopšteno je da će britanska vozačica pokušati da ostvari retki podvig — „Dvojni udar" — učestvujući u trci Coca-Cola 600 i Indijanapolis 500 istog dana, u nedelju, 24. maja. Ranije je već bila potvrđena i završila prvi dan treninga za „Indi 500", ali će se sada pridružiti timu Live Fast Motorsports kao učesnica glavnog događaja kalendara NASCAR Cup serije.
45-godišnja Leg postat će šesti vozač u istoriji koji će pokušati da ostvari ovaj podvig tokom vikenda Dana sećanja. Stajaće u red sa legendama kao što su Džon Andereti (1994), Robi Gordon (1997, 2000, 2002–2004), Toni Stjuart (1999, 2001), Kert Bjuš (2014) i Kail Larson (2024–2025). Iako je Leg prva žena koja se usudila na ovu pokušaj, ideja da napravi istoriju nije njen prioritet. Za nju je najvažnije da bude samo vozačica.
Foto: Džef Miler / Lumen putem Getty Imagesa
Kako Leg doživljava stvaranje istorije
„Ne želim da budem samo prva žena, jer na kraju krajeva, uvek govorim: želim da budem samo vozačica", rekla je Leg.
„Ne zanima me da li sam crnkinja, belkinja, žena ili muškarac, iako razumem da sam dobila ovu šansu upravo zato što sam žena, i veoma sam zahvalna na tome. I, naravno, želim da ih učinim ponosnim, jer znam da će me svi gledati».
Rođena u Velikoj Britaniji, Leg će postati prva neamerikanka koja će pokušati da pređe ovaj 1770-kilometarski maraton (1100 milja). „Neko je rekao da sam prva neamerikanka, i to je takođe super", istakla je ona. „Mislim da je biti prvi u nečemu super. Biti jedna od malobrojnih koje mogu da pokušaju, čak i da se takmiče na Indiju, čak i da se takmiče u Šarlotu, a zatim da urade i jedno i drugo istog dana. Ako se osvrnem za 10 ili 20 godina, reći ću: 'Da, to je bilo super'».
Leg, koja će uskoro postati petostruka učesnica „Indi 500" i četvorostruka pobednica klase u prvenstvu IMSA WeatherTech SportsCar Championship, brzo je stekla iskustvo u NASCAR-u tokom poslednjih nekoliko sezona. Od svog debija u Cup seriji prošle godine, odigrala je osam traka, ostvarivši najbolji rezultat — 17. mesto na trci Brickyard 400 u 2025. godini. Iako je najava ovog događaja delovala iznenadno, plan za učešće u „Dvostrukom" se negovao već dugo.
Uzbuđenje i zabrinutost
„Ovo je trajalo par godina", objasnila je Leg. „Znala sam da ćemo u nekom trenutku razmatrati ovo, ali nisam očekivala da će se desiti ove godine. Ovo je veoma super prilika koja se ukazala. Prvo je bila Indija, i kada je prva domino karta pala, počelo je mnogo razgovora, i pomislili smo: 'Zašto ne?'. Ovo može biti jedina prilika koju ću dobiti. Možda neće biti, ali dok je gvožđe vruće, bolje je iskoristiti šansu. Ovo je jedna od onih zaista super stvari koje nisu dostupne mnogima. U veoma srećnom sam položaju što sam prošle godine vozila u NASCAR-u i uspela da se kvalifikujem. Uzbuđena sam, ali i malo zabrinuta. Biće mnogo vožnje».
Ovde iskustvo Leg u IMSA seriji, posebno u endurance trkama, može odigrati presudnu ulogu. „Veoma se nadam tome", rekla je ona. „Razmišljala sam o tome, i to je kao izvođenje trostrukog stripa u Sebringu, a zatim čekanje nekoliko sati i vraćanje u automobil za još jedan trostruki strip. Samo je ovo verovatno mnogo ekstremnije od toga».
Iako postoje logistička pitanja, kao što su let helikopterom i avionom iz Indijanapolisa u Šarlot, ti detalji su „iznad mog budžeta", i ona se više fokusira na ishranu. „Pokušavam da shvatim šta ću jesti, jer se brinem da ću gladovati, od svih stvari", priznala je Leg.
„I kako ću ostati hidrirana, i da li nam treba infuzija na putu za Šarlotu, i slično».
Unikatnost situacije je i u tome što Leg, koja je 2023. godine postala najbrža žena ikada kvalifikovana na „Indi 500" sa prosečnom brzinom od 231,07 milja na sat, može osloniti na Kaila Larsona. Dvokratni šampion Cup serije i novajlija godine na „Indi 500" 2024. može postati njen nezamenjiv resurs. „Veoma sam srećna što je Kail Larson bio odličan", rekla je ona. „On očigledno ima sve to iskustvo, zna šta radi i može mi dati sve savete. U srećnom sam položaju što imam nekoga na koga se mogu osloniti».
Šta za Leg znači uspešno izvršenje „Dvostrukog"? „Nadam se dobrom rezultatu na Indiji", rekla je ona. „Šarlot će biti moja prva trka tamo u Cup automobilu. Još uvek sam relativno početnik na ovalu, pa mislim da će samo završiti ovu trku biti rezultat. Ako uspem da završim obe trke, mislim da ćemo imati veoma dobar vikend».
Interesantno je da je i Kail Larson 2024. godine uspešno izvršio ovaj podvig, postajući prvi vozač koji je završio obe trke u modernom formatu, što čini pokušaj Leg još značajnijim u kontekstu istorije automobilizma.
Pogled u budućnost
Uspešno završavanje oba etapa — Indijane i Šarlotte — biće ne samo lični trijumf, već i snažan signal celoj automobilističkoj zajednici o mogućnostima žena u najtežim disciplinama. Iako Leg ne stavlja u prvi plan rodni aspekt, sam čin njenog učešća u tako velikom izazovu već menja percepciju granica mogućeg.
Pored fizičkih i logističkih izazova, vozačica će morati da savlada psihološki barijeru. Razlike u karakterima staza, automobila i timova zahtevaju trenutnu adaptaciju. „Indi 500" je klasika koja zahteva preciznost i izdržljivost na ovalu prečnika 2,5 milje, dok je „Coca-Cola 600" u Šarlotu takođe 2,5-miljski oval, ali sa potpuno drugačijom dinamikom NASCAR trka, gde se borba vodi za svako mesto tokom 600 milja.
Ako Leg uspe da prođe oba ispitivanja, njeno ime zauvek će ući u istoriju ne kao „prva žena", već kao jedan od najistaknutijih vozača svog vremena, sposobnih za neverovatna dostignuća u uslovima ekstremnog opterećenja. Ovo će biti pravi ispit čvrstine za ceo auto-gonilački svet, koji pokazuje da se granice u sportu stalno šire zahvaljujući upornosti i talentu.
