Nazovite to kosmičkom karmom ili poetskom pravdom, ali na mestu debija Liama Lawsona u Formuli 1, gde je 2023. godine zamenjivao Daniela Ricciarda, Novozelanđanin ponovo zamenjuje vozača iz strukture Red Bula u Zandvortu zbog povrede ruke.
Lawson je na kraju iskoristio svoj pet trka trajući angažman u AlphaTauriju 2023. godine kao odskočnu dasku za punopravni prelazak u glavni tim, kada se organizacija konačno rastala od Ricciarda u drugoj polovini 2024. godine.
To je dovelo do unapređenja u Red Bul 2025. godine — mimo Yukija Tsunode — ali nakon samo dva promašena vikenda Novozelanđanin je bez ceremonija zamenjen sa Tsunodom i vraćen u mlađi tim.
Ostavši sam sa komplikovanim bolidom bez dovoljno vremena da se snađe, Lawson je lako mogao da obesi glavu ili da spali mostove. Ali od tada, 24-godišnji vozač je tiho, ali samouvereno gradio sebe, postajući svestraniji vozač u Racing Bullsima i pomažući anglo-italijanskom timu da se popne na šesto mesto u Kupa konstruktora.
„Voleo bih da mislim da bih, uz dovoljno vremena, sve razrešio, iskreno", prisećao se Lawson o svojoj kratkoj karijeri u Red Bull Racingu krajem prošle godine. „Dve trke su... iskreno, ni ne sećam ih se najbolje. Ali mnogo toga što se desilo ove godine učinilo me je jačim."
U susednom kokpitu Racing Bullsa Isack Hadjar je zadržao svoju prednost, provevši celu sezonu za volanom, i u proseku je bio najbrži od dvojice vozača u jednom krugu — uz konstantno smanjivanje zaostatka — i upravo je Francuz dobio poziv u top-tim za 2026. godinu, što je bilo logično rešenje.
Liam Lawson je vozio pet trka za AlphaTauri 2023. godine
Ali u isto vreme, Lawson je pokazao dovoljno brzine, stabilnosti i izdržljivosti da dobije još jednu sezonu u kojoj vodi tesnu unutartimsku borbu sa novajlijom Arvidom Lindbladom. Lawson vodi protiv Lindblada 8-6 u direktnim kvalifikacionim duelima, i obojica se redovno bore za poene.
„Videli smo da on definitivno više nije bio isti momak, i ne želim da kažem da smo ga presložili, jer je to preglasno, ali smo ga jednostavno podržavali i pomagali mu gde smo mogli", rekao je šef tima Alan Permane u podkastu F1 Beyond the Grid.
„Tu smo da mu pomognemo, ali preokret je on sam napravio. Mnogo je radio na simulatoru, mnogo je radio van staze i na stazi, i mislim da smo videli kako se to pretvorilo u zaista veoma dobre vožnje.
On je potpuno fokusiran, i to se vidi po njegovoj vožnji. Mnogo bolje oseća bolid, mislim da bolje i bliže sarađuje sa inženjerima, zna šta želi od bolida i ume da ga vozi tako da izvuče maksimum iz njega."
Rukovodstvo Red Bula se promenilo otkako se završio onaj nesrećni angažman: i šef tima Christian Horner i savetnik za razvoj vozača Helmut Marko više nisu na tim pozicijama. Ali sada Lawson dobija šansu za bar drugi pokušaj u velikom timu — makar u ulozi privremene zamene.
Svest o tome da će se vratiti u Racing Bullse čim Hadjarovo zglob zaraste, trebalo bi da skine deo pritiska. Ali pošto organizacija postoji da bi pripremala vozače za glavni tim, a junior Nikola Colov impresionira u F2 i, sudeći po svemu, uskoro će dobiti šansu u VCARB-u, Lawson dobija priliku da dodatno podigne svoju cenu i poboljša svoje izglede za budućnost.
Liam Lawson je vozio samo dve Velike nagrade tokom svog prvog angažmana u Red Bulu
Ako Hadjarov oporavak bude išao po planu, drugi Lawsonov angažman u Red Bulu mogao bi biti čak i kraći od prvog.
Ali u Formuli 1 se dešavaju čudne stvari — dovoljno je setiti se kako je Novozelanđanin dobio svoju šansu prvi put. U najboljem slučaju, ovo bi moglo da bude još jedna odskočna daska za dugoročnu budućnost Lawsona.
U najgorem slučaju — to je zaslužena nagrada za njegovu upornost i način da se krug zatvori u epizodi karijere koja je oblikovala njegov karakter.
