Govoreći u podkastu High Performance Racing sa voditeljem Džejkom Hamfrijem, Safnauer je ocenio promenu odnosa snaga u vrhu pelotona posle dve uzastopne pobede Landoa Norisa na Velikoj nagradi Mađarske i Holandije.
McLaren je doneo velika ažuriranja na poslednjim trkama. Pošto je paket dorada u potpunosti integrisan pred Veliku nagradu Italije u Monci, bivši šef tima očekuje da će ekipa iz Vokinga prestići Ferrari u Kupu konstruktora i postati pretnja za Mercedes.
„Monca će biti veoma važna, jer je [McLaren] doneo ažuriranje koje je proradilo u Mađarskoj. Mislim da su nastavili da koriste to ažuriranje, sudeći po onome što sam pročitao o Zandvortu, i sada je paket u potpunosti završen. Videćemo kako će se pokazati u Monci“, objasnio je Safnauer.
„I dalje smatram da će oni biti najbliži konkurent Mercedesu na kraju sezone. Govorio sam to na početku, ali tada se činilo da će to biti Ferrari. I mislim da relativna brzina varira zbog toga što sva ažuriranja ne stižu istovremeno, a sama ažuriranja su značajna.
U godini kada su pravila nova, pronalaziš mnogo toga, zar ne? Zato je kriva učenja veoma strma. Kada doneseš ažuriranje, a drugi još nisu, praviš iskorak. I mislim da smo to videli i sa Alpineom. Nakon što je Racing Bulls doneo svoje ažuriranje, postali su znatno brži od Alpinea. Činilo se da će ih stići. I sada su negde tu.“
Odgovarajući na pitanje zašto lider Kupa konstruktora Mercedes raspoređuje svoja ažuriranja tokom vremena, a ne donosi nove komponente češće, Safnauer je ukazao na budžetski limit.
„Budžetski limit. Oni imaju ažuriranja koja bi mogli da donesu sada, ali čim počneš da proizvodiš te delove, to košta, i prekoračiće limit“, rekao je on. „Zato, po mojoj pretpostavci, doneće još jedno ažuriranje negde u oblasti Malezije ili Singapura.
To ne znači da se proces učenja zaustavlja. Učenje se nastavlja u pozadini. I dalje radiš proračune u CFD-u. I dalje radiš u aerotunelu. I dalje izrađuješ delove za aerotunel. Sve je to isplanirano.
Pitanje je samo kada stati i doneti taj paket ažuriranja. Tu se i krije novac. Kada izrađuješ stvarne delove za bolid, oni koštaju: nova krilca, nova podnica, novi elementi karoserije. I predviđam da će imati još jedno veliko ažuriranje, a ne mnogo malih, jer ne mogu to da priušte. Na granici su limita.“
