Met Pen dominira u Krajštčerču, Ford preuzeo seriju
Met Pejn odneo je drugu dominantnu pobedu za vikend na stazi Ruapuna Park, donoseći ekipi Ford potpuni „švab" — četiri pobede na četiri trke u okviru šampionata Supercars na Južnom ostrvu Novog Zelanda. Ovo je bio trijumf za australijsku ekipu koja je pokazala apsolutno superiornost nad konkurentima na južnoj zemlji.
Zauzevši poul-poziciju drugi put zaredom, Pejn je osvojio start i, uprkos ranom izlasku bezbednosnog automobila, sigurno je otišao u prednost od glavnog polja. U čast ovog trijumfa, ekipa Grove Racing vratiće se u svoju australijsku štabu u Melburnu sa istorijskim rezultatom: Kaj Alen je završio drugi, što je omogućilo ekipi prvi put u svojoj istoriji da ostvari pobedu 1-2 u jednoj trci. Strategija ekipe je savršeno radila, omogućavajući Alenu sigurno napredovanje i učvršćivanje na podijumu.
„Znao sam da ćemo imati brz automobil danas", — rekao je Pejn. — „U kvalifikacijama smo imali prednost svaki put. Ovo je bila idealna trka za nas: uprkos nekoliko izlaska bezbednosnog automobila, bili smo neverovatno brzi. Razumeo sam šta treba da uradimo, sve smo savršeno izveli. Borili smo se svim silama i dali sve što smo mogli».
Nakon što je Alen pomogao ekipi da postigne prvi u istoriji rezultat 1-2, bio je zadovoljan svojim radom. „Ostvario sam dobar start, a Vil Braun mi je stvarao mnogo problema", — priznao je on. — „Meti je bio u potpuno drugoj ligi danas. Srećan sam za ekipu zbog našeg prvog podijuma 1-2. Sada moram da shvatim kako da budem brz kao Meti. U ovoj rundi je uloženo mnogo pripreme, mi sa Metijem smo usrdno radili na proučavanju staze, koliko je to bilo moguće».
Treće mesto osvojio je Brok Fini. Uspeo je da preteče saigrača iz ekipe Triple Eight Vila Brauna u sredini trke, ali je njegov Ford bio sporiji ukupno od automobila ekipe Grove Racing, pa je uzeo onoliko bodova koliko je mogao. Uprkos nedostatku tempa lidera, finiš na podijumu bio je važan uspeh za pilota.
Incident na kraju trke omogućio je Finiju ne samo da uzme trofej Džejsona Ričardsa, već i da preuzme prvo mesto na tabeli šampionata. „Ovo je bila američka gorka u trci", — rekao je Fini. — „Nisam imao vezu sa ekipom tokom cele trke i pokušavao sam sve da računam u glavi. Činilo mi se da je borba veoma gusta, čuo sam samo oko deset reči po radiju. Nakon pit-stopova situacija se normalizovala».
Čaz Mostert je odneo jaku trku koja je izgledala kao da će ga dovesti do četvrtog mesta. Izgubio je u „Top-10 Šut-autu" samo 0.01 sekunde, ali je dobro krenuo, dok se na predposlednjem krugu nije dogodilo sudar sa Brodijem Kosteckim.
Mostert i Kostecki su se dodirnuli bočnim stranama, boreći se za četvrto mesto. Oba pilota, uključujući pilota Dick Johnson Racing i saigrača Vila Brauna iz Triple Eight, su napustili stazu visokom brzinom. Braun je uspeo da se oporavi, Kostecki je bio prinuđen da se povuče, a Mostertu je moralo da se dodeli kazna od 30 sekundi, što ga je vratilo na 17. mesto — ironično, tačno jedno mesto ispred Kosteckog.
Džejms Golding je potvrdio svoj uspeh vikenda, završivši četvrti i unapredivši se u bodovima tokom haosa na kraju trke. Peto mesto bilo je odličan rezultat za Kejma Uotersa. Njegov Ford od Tickford Racing nije radio na etapi formiranja pilota, pa je morao da krene poslednji. Odatle je prošao kroz celo polje, otimajući pozicije od protivnika, dok nije ušao u top-10 u sredini trke.
Ali je nastavio da se kreće, i kada su se ispred njega dogodili incidenti, iskoristio je situaciju da se učvrsti u prihodnoj desetci, uprkos očiglednom gubitku svoje karakteristične brzine u kvalifikacijama.
Između Brauna, najbolji od pilota Chevrolet Camaro bio je Džek Le Brok, koji je svoj automobil Matt Stone Racing doveo do sedmog mesta nakon borbe sa Tojotom Endi Hengartnera iz Brad Jones Racing.
Rajan Vud je proveo teško nedelju. Sa sedam krugova do finiša bio je na sedmom mestu i imao je sve šanse da uzme trofej Džejsona Ričardsa, što bi bio šesti put da novozelandski pilot podigne ovu nagradu od njenog osnivanja u 2013 godini. Međutim, njegov Walkinshaw TWG je trpeo otkaz motora, što je stavilo kraj njegovoj trci i izazvalo drugi izlazak bezbednosnog automobila.
Usled ovih dramatičnih događaja na kraju trke, Fini je ponovo preuzeo prvo mesto na tabeli šampionata, pretekši Kosteckog. Fini ima 925 bodova, Kostecki 902, a Pejn 879. Uoters zauzima četvrto mesto sa 787 bodova, za njim slede Alen (728) i Vud (726).
Sledeća etapa šampionata održaće se na stazi Simons Plejns pored Lansestona u Tasmaniji, od 22. do 24. maja.
Rezultati trke Supercars u Krajstčerču
Evo kako su se rasporedile pozicije u četvrtoj trci, koja je bila finalna tačka za mnoge intrige:
1. M. Pejn (Grove Racing) — Ford Mustang S650, 61 krug, vreme 1:30'06.0175
2. K. Alen (Grove Racing) — Ford Mustang S650, 61 krug, zaostatak +1.1251
3. B. Fini (Triple Eight Race Engineering) — Ford Mustang S650, 61 krug, zaostatak +2.0636
4. Dž. Golding (Blanchard Racing Team) — Ford Mustang S650, 61 krug, zaostatak +5.8892
5. K. Uoters (Tickford Racing) — Ford Mustang S650, 61 krug, zaostatak +6.8086
6. V. Braun (Triple Eight Race Engineering) — Ford Mustang S650, 61 krug, zaostatak +7.1987
7. Dž. Le Brok (Matt Stone Racing) — Chevrolet Camaro Mk.6, 61 krug, zaostatak +8.4212
8. E. Hengartner (Brad Jones Racing) — Toyota GR Supra, 61 krug, zaostatak +8.6845
9. K. Mjerej (Erebus Motorsport Penrite) — Chevrolet Camaro Mk.6, 61 krug, zaostatak +8.9993
10. D. Frejzer (PremiAir Racing) — Chevrolet Camaro Mk.6, 61 krug, zaostatak +9.2955
11. A. De Paskuale (Team 18) — Chevrolet Camaro Mk.6, 61 krug, zaostatak +9.6731
12. K. Hil (Brad Jones Racing) — Toyota GR Supra, 61 krug, zaostatak +10.4268
13. D. Rejnolds (Team 18) — Chevrolet Camaro Mk.6, 61 krug, zaostatak +10.8051
14. Dž. Oheđa (PremiAir Racing) — Chevrolet Camaro Mk.6, 61 krug, zaostatak +11.0893
15. Z. Bejts (Matt Stone Racing) — Chevrolet Camaro Mk.6, 61 krug, zaostatak +12.7063
16. M. Džons (Brad Jones Racing) — Toyota GR Supra, 61 krug, zaostatak +13.7756
17. Č. Mostert (Walkinshaw TWG Racing) — Toyota GR Supra, 61 krug, zaostatak +35.4747
18. B. Kostecki (Dick Johnson Racing) — Ford Mustang S650, 61 krug, zaostatak +37.6530
19. T. Rendl (Tickford Racing) — Ford Mustang S650, 60 krugova, zaostatak +1 krug
20. Dž. Stjuart (Erebus Motorsport Penrite) — Chevrolet Camaro Mk.6, 56 krugova, zaostatak +5 krugova
21. Dž. Vols (Triple Eight Race Engineering) — Ford Mustang S650, 50 krugova, zaostatak +11 krugova
Važno je napomenuti da je Čaz Mostert, uprkos kazni, završio na 17. mestu, a Brodi Kostecki, napustivši stazu, takođe se našao u spisku računskih rezultata na 18. mestu. Rajan Vud je završio trku na 54 kruga, a Tom Rendl je zaostao za jedan krug, završivši 19. mesto. Piloti R. Grej i A. Kameron nisu mogli da startuju u trci.
Borba za trofej Džejsona Ričardsa
Upravo u tom trenutku, kada je Rajan Vud izgubio motor, trofej koji se dodeljuje najboljem pilotu iz Novog Zelanda prešao je na Broka Finija. Ovo je bio važan trenutak za australijski šampionat, jer bi završetak Vuda u top-7 garantovao pobedu u ovoj nominaciji. Sada je Fini, koji je takođe preuzeo ukupno prvo mesto, dobio dvostruku nagradu za svoju rezultativnu trku u Krajstčerču.
Ekipa Grove Racing sada može da proslavi potpun uspeh na Južnom ostrvu, osvojivši sve četiri trke. Za Kaja Alena ovaj rezultat je bio istorijski, a za Met Pejna — potvrda njegovog dominiranja u tekućoj sezoni. Pobeda u trci i liderstvo u šampionatu čine završetak na Južnom ostrvu jednim od najsjajnijih događaja sezone za sve učesnike.
Sledeći korak za navijače Supercars je očekivanje leta u Tasmaniju, gde će na stazi Simons Plejns početi novo poglavlje borbe za titulu. Intrige u šampionatu će se zadržati, posebno imajući u vidu da je razlika između lidera samo nekoliko desetina bodova, što obećava zahtevnu borbu do samog kraja.
