Tejlor Grej pobedio trku NASCAR u Kanzasu

Tejlor Grej odneo je svoju drugu pobedu u sezoni u seriji NASCAR O'Reilly Auto Parts, vozeći Toyotu tima Džib Gibbs Rejsing pod brojem 54. Na stazi Kansas Speedway, Amerikanac je uspešno odbranio od napada Šelona Krida iz Haas Factory Team-a na Chevroletu sa brojem 00, koji se borio za prvo mesto do samog cilja. Ova pobeda je bila dugo očekivani kraj teškog starta sezone za vozača.

Pobeda i emocije

„Pre svega, želim da zahvalim svima u Džib Gibbs Rejsingu", — izjavio je Grej u „Viktori-lajnu" (zoni pobede). — „Kako je divno što je Džejson Ratklif uradio pravi pit-stop! Znao sam da imamo auto sposoban da pobedi. Pre zelenog zastavice, mislio sam da je auto broj 20 (Brendon Džons) bio malo brži od našeg, ali morao sam samo da ostanem fokusiran".

„Džejson je napravio odlično podešavanje bolida i doneo pravo rešenje na pit-stopu, što nam je omogućilo da izađemo u čist vazduh. Ne mogu dovoljno da pohvalim sve. Godina je za nas počela dugo i teško. Ne dovodimo spore automobile na stazu, ali jednostavno nam nije išlo. Prijatno je konačno završiti ovu trku pobedom".

Treće mesto zauzeo je Džastin Aligajer, četvrti je bio Džesi Lav, a peti je završio Brent Kruz. Ostala mesta u top-10 podelili su Uilam Bajron, Koul Kaster, Brendon Džons, Sem Majer i Rajan Zig. Trka je prošla u napetoj borbi, gde je svaka sekunda imala presudno značenje.

Iako Krid nije uspeo da pobedi u trci, zaradio je bonus od 100 000 dolara za učešće u programu Dash4Cash, pretekavši Aligajera, Kruza i Karsona Kvapila. Međutim, u ukupnom plasmanu prvenstva, Aligajer prethodi Kridu za 131 bod, što čini borbu za titulu izuzetno intrigantnom.

Tragedija prvog dela

Trka je počela vođstvom Karsona Kvapila sa pole pozicije, ali je Kori Dej brzo preuzeo inicijativu. Na trećem krugu, u situaciji kada su tri automobila vozila u redu, Kvopil je dobio udarac od strane svog saigrača iz tima, Uilama Bajrona. Automobil se udario u zid, podigao se u vazduh i izvršio dramatičan prevrtanje na zadnjoj pravoj, izazvavši užas kod gledalaca i vozača.

Incident je izazvao crveni zastavicu trajanja 12 minuta. Nakon nastavka trke, Dej je jedva uspeo da se odbrani od Aligajera na prilazu takmičarskom upozorenju. Trka Luka Boldvina je takođe prekinuta zbog posebnog incidenta koji se dogodio u isto vreme kao i nesreća Kvapila, što je bio veliki udarac za njegov tim.

Brendon Džons je preuzeo vođstvo na pit-rodu i zadržao ga nakon restarta. Borba za mesto u top-10 dovela je do haosa između saigrača iz RCR-a: Ostin Hil se našao unutar Džesija Lava i, nalazeći se u lošoj aerodinamičkoj poziciji, izletio je bočno. Zatim je Uilam Saulič udario u Hila, ozbiljno oštetivši oba automobila. Hil je bio izuzetno nezadovoljan Lavovim postupcima, što je i izjavio nakon izlaska iz medicinskog centra, ukazujući na to da je situacija bila izazvana.

Upozorenje se dogodilo neposredno pred kraj dela, što je dovelo do podele strategije: Lav je predvodio jednu grupu automobila na pit-stopu nakon incidenta sa saigračem. Džons je uspeo da pobedi u prvom delu, pretekavši Deja, Aligajera, Lava, Alfređa, Tejlor Greja, Krida, Kruza, Džeba Bertona i Bajrona.

Druga faza i dominacija

U drugom delu, na čelu se formirala nova grupa vozača, jer su različite strategije počele da igraju svoju ulogu. Entoni Alfređo je izašao na prvo mesto. Nakon haotičnog restarta, vođstvo je preuzeo Bajron, ali je Džons, startujući sa sedmog mesta, odmah napao iznutra i za jedan krug pretekao protivnika, demonstrirajući odlično osećanje za trku.

Sledeće upozorenje je izazvano time što je Alfređo oštetio prednje desno točak i udario u zid. Tokom žutog zastavice, Ostin Grin i Blej Lokijan su isključeni iz trke zbog tehničkih problema, što je smanjilo broj učesnika u borbi za bodove. Džons je odneo potpunu pobedu u delu, pobedivši u drugom delu nad Kridom, Aligajerom, Lavom, Dejom, Semijem Smitom, Tejlorom Grejom, Harisonom Bertonom, Majerom i Tompsonom.

Cilj i borba za trofej

Nakon restarta trećeg dela, Krid i Tejlor Grej su napali Džonsa trostrukim redom, pokušavajući da preuzmu vođstvo, ali nisu uspeli da završe preticanje. U zadnjem delu pelotona, Dej se udario u Smita, izazvavši nesreću koja je oštetila oba automobila i izbacila ih iz borbe. Na sledećem restartu, Kridu je ipak uspelo da preuzme vođstvo od Džonsa.

Zatim je usledio najduži deo na zelenom zastavici u danu trke. Oko 55 krugova do cilja počela je serija pit-stopova. Grej, koji je izabrao taktiku kratkog pit-stopa, pretekao je i Krida i Džonsa tokom ovog ciklusa. Nažalost, za Džonsa njegov neverovatan dan je završio loše: timu je izrečena kazna prolaska (pass-through penalty) zbog nekontrolisane gume tokom zaustavljanja, što ga je lišilo šanse za podijum.

Nakon pit-stopa, Grej je bio ispred Krida za 3 sekunde, jer je ušao u bokse 4 kruga ranije od vozača Haasa. Krid je postepeno smanjivao zaostatak i čak izašao na razdaljinu od pola sekunde, ali u borbi za saobraćaj nije uspeo da se približi dovoljno blizu da izvrši preticanje. Grej je sigurno zadržao prednost do samog cilja.

Izveštaj o trci

Rezultati trke NASCAR O'Reilly u Kanzasu:

1. Tejlor Grej (Toyota) — 200 krugova, vreme 2:33'54.897, vodio 48 krugova.
2. Šeldon Krid (Chevrolet) — 200 krugova, zaostatak 0.718 sek, vodio 48 krugova.
3. Džastin Aligajer (Chevrolet) — 200 krugova, zaostatak 1.854 sek.
4. Džesi Lav (Chevrolet) — 200 krugova, zaostatak 10.107 sek, vodio 1 krug.
5. Brent Kruz (Toyota) — 200 krugova, zaostatak 11.163 sek.
6. Uilam Bajron (Chevrolet) — 200 krugova, zaostatak 18.166 sek, vodio 1 krug.
7. Koul Kaster (Chevrolet) — 200 krugova, zaostatak 20.708 sek.
8. Brendon Džons (Toyota) — 200 krugova, zaostatak 22.185 sek, vodio 67 krugova.
9. Sem Majer (Chevrolet) — 200 krugova, zaostatak 25.744 sek.
10. Rajan Zig (Chevrolet) — 200 krugova, zaostatak 31.782 sek, vodio 3 kruga.

Među isključenim treba istaći tragediju Karsona Kvapila (Chevrolet), koji je odustao na 1 krugu zbog nesreće, i Luka Boldvina (Ford), koji je odustao na 4 krugu zbog problema sa ovjesom. Takođe, tehnički problemi sa motorom i kočnicama bili su uzrok odustajanja nekoliko vozača na kasnijim fazama trke, uključujući Dejvidsona Krama i Mejsona Magija.