Chip Ganassi Racing (CGR) i DHL udružili su snage da vrate na stazu jednu od najpoznatijih livreja u istoriji trka sa otvorenim točkovima. Honda pod brojem 10, koju vozi četvorostruki šampion IndyCar serije Alex Palou, nastupiće u kultnoj CGR livreji sa munjom u finalu sezone na stazi WeatherTech Raceway Laguna Seca od 4. do 6. septembra 2026. godine, odajući počast nasleđu legende auto-moto sporta Aleksu Zanardiju.
Retro dizajn podseća na vizuelni stil koji su proslavili Zanardi i druge legende CGR-a u periodu dominacije tima, koji je osvojio četiri uzastopne šampionske titule od 1996. do 1999. godine. Trka 6. septembra 2026. poklapa se sa 30. godišnjicom „The Pass" — legendarnog Zanardijevog preticanja u poslednjem krugu u „Štopru" (Corkscrew), koje mu je donelo pobedu u finalu sezone 1996. godine i titulu „Novajlija godine". Vikend takođe obeležava 30. godišnjicu prve šampionske titule CGR-a, koju je osvojio Zanardijev timski kolega Džimi Vaser, što je bila prva titula Honde u IndyCaru.
„Veoma sam uzbuđen što vraćamo munju na naš bolid", rekao je Palou. „Trkamo se u znak sećanja na Aleksa Zanardija. Trkamo se u Laguni, na njegovom mestu, u njegovom zavoju. I kao vrhunac svega, ovo je 30. godišnjica prve titule CGR-a i Honde u IndyCaru. Tako da sve spajamo za navijače i za nas same. I nadam se da će ovo biti odlična trka za DHL bolid pod brojem 10."
Greg Hjuit, generalni direktor DHL Express U.S., istakao je značaj vikenda i za tim i za sponzora: „Čast nam je da slavimo nasleđe Aleksa Zanardija, istinske legende auto-moto sporta, čija odlučnost, strast i duh ‚mogu ja to' oličavaju iste vrednosti koje pokreću naše zaposlene svakog dana. Laguna Seka je posebno značajna jer slavimo 15 godina u IndyCaru i neverovatnu sezonu sa Aleksom Palouom. Ovo je dostojan način da odamo počast Zanardijevom nasleđu i proslavimo pobednički duh koji ovaj trenutak čini tako posebnim za DHL i Chip Ganassi Racing."
Honda DHL Lightning Bolt pod brojem 10 prvi put će izaći na stazu u petak, 3. septembra, na slobodnom treningu. Palou u predstojeći dvostruki vikend na Milwaukee Mile ulazi sa prednošću od 91 poena u šampionatu, gde će on i CGR pokušati da osvoje rekordnu 18. šampionsku titulu IndyCara za organizaciju.
Palou, trostruki pobednik Laguna Seke, koji brani dve uzastopne pobede na ovoj stazi, prikazuje jednu od najdominantnijih serija od pet trka na jednoj stazi u istoriji serije, pošto nijednom nije završio van postolja. Još jedna pobeda omogućiće mu da se izjednači sa rekordom Bobija Rahala po broju pobeda na Laguna Seki svih vremena, a još 12 krugova vođenja daće Palouu apsolutni rekord staze po broju krugova u vođstvu. Sa tri pol pozicije i pet postolja na ovoj stazi, po jedan dodatni rezultat u svakoj kategoriji biće dovoljan da se izjednači sa rekordima staze.
U znak sećanja na Aleksa Zanardija
Aleks Zanardi je bio jedan od najinspirativnijih sportista u istoriji. Nastupajući za Chip Ganassi Racing od 1996. do 1998. godine, italijanska ikona osvojila je dve šampionske titule u IndyCaru i 15 pobeda u trkama, osvojivši srca navijača širom sveta svojim agresivnim stilom vožnje i harizmatičnom ličnošću. Nakon strašne nesreće 2001. godine na nemačkoj stazi EuroSpeedway Lausitz, u kojoj su mu amputirane obe noge, Zanardi je inspirisao svetsku sportsku zajednicu izvanrednim povratkom u auto-moto sport: pobedio je u četiri trke u World Touring Car Championshipu, a kasnije je učestvovao u Rolex 24 at Daytona 2019. godine.
Pored auto-moto sporta, Zanardi se etablirao kao hendbajker svetske klase, osvojivši četiri zlatne paraolimpijske medalje i 12 titula svetskog šampiona u para-biciklizmu. Njegov nesalomivi duh, trijumf nad nedaćama i strast prema takmičenju učinili su ga herojem za milione ljudi širom sveta sve do njegove smrti 1. maja 2026. godine u 59. godini.
