NASCAR pooštrila pravila za serije Trucks i O'Reilly

Nacionalna asocijacija stoking auto-trka (NASCAR) uvodi važne izmene u pravilnik koje stupaju na snagu odmah. Ove novine tiču se serija Craftsman Truck Series i O’Reilly Auto Parts Series (ranije poznate kao Xfinity Series). Glavni cilj reforme je da se pravila rada sa oštećenim automobilima učine simetričnijim u odnosu na ona koja važe u glavnoj seriji NASCAR Cup Series, posebno u vezi sa vozilima koja su učestvovala u incidentima i politikom prema oštećenim transportnim sredstvima.

Već od prošle godine NASCAR je promenila politiku prema oštećenim vozilima (DVP — Damaged Vehicle Policy) u seriji Cup. Sada vozači čija su vozila stradala usled incidenta na stazi imaju mogućnost da završe popravku van staze (behind the wall) i zatim se vrate na trkačku površinu kako bi pokušali da postignu minimalnu brzinu i nastave trku. Do ovog vikenda takve mogućnosti nisu bile dostupne učesnicima sporednih divizija, što je stvaralo nejednake uslove konkurencije.

Nova pravila za serije Trucks i O’Reilly sada su potpuno identična pravilniku Cup Series. Ključne odredbe uključuju sledeće:

• Ako automobil ne može da nastavi trku zbog splasnuta guma, prepreka na stazi ili tehničkih kvarova, NASCAR će obezbediti kamion za evakuaciju ili užad kako bi se vozilo vratilo u trku.
• Ako se automobil evakuiše sa staze ili pit-lajna, on će biti prevezen u garažu radi obavljanja popravke.
• Limitsko vreme za popravku u pit-lajnu iznosi 7 minuta, osim na stazi Atlanti, gde je ovaj limit povećan na 8 minuta.
• Ako automobil prekorači limit od 7 minuta tokom izlaska iz pit-lajna, biće mu dodeljena kazna zastavom pre nego što može da postigne minimalnu brzinu.
• Ako automobil ostane u svom boksu nakon isteka vremenskog limita, može biti dodeljena kazna zastavom ili gubitak jednog kruga, a vozilo mora biti premešteno u garažu radi završetka popravke.
• Nakon povratka na stazu iz garaže, automobil ima jedan pokušaj da pređe tri uzastopna kruga poštujući minimalnu brzinu. Povratak u garažu pre ovog pokušaja je zabranjen.

Pre uvođenja ovih pravila, politika NASCAR-a bila je mnogo stroža: bilo koje vozilo koje nije moglo da postigne minimalnu brzinu nakon isteka vremena DVP-a slano je u garažu i isključivano iz trke. Na isti način smatrano je diskvalifikovanim i svako vozilo poslato u garažu zbog incidenta, što je često dovodilo do preranog eliminisanja perspektivnih vozača.

Kako je objasnila Amanda Ellis iz NASCAR-a u podcastu Hauler Talk, povratak na sistem bodovanja i format „Chase for the Championship“ čini mogućnost popravke i povratka na stazu još važnijom za timove koji teže ka osvajanju šampionata.

«S obzirom na trenutni sistem bodovanja, timovi često kažu da "svaki bod ima značaj", i ovo pravilo im pomaže u tome. Mislim da su rasprave na ovu temu trajale od početka sezone, i sada se činilo prikladnim vreme za implementaciju ovakvih izmena».

Korekcija kazni u seriji Trucks

Pored izmena u pravilima popravke, NASCAR u seriji Craftsman Truck takođe napušta politiku oduzimanja vremena na vežbanju zbog ponovljenih prekršaja pri inspekcijama. Ova odluka ima za cilj podršku timovima sa manjim budžetom.

Prethodni pravilnik predviđao je sledeće kazne u vidu gubitka vremena na vežbanju:

• Dve uzastopne nedelje neuspeha pri inspekciji — gubitak 10 minuta vežbanja.
• Tri uzastopne nedelje neuspeha — gubitak 20 minuta.
• Četiri uzastopne nedelje neuspeha — gubitak cele sesije vežbanja.

Sada, pri dve uzastopne nedelje neuspeha pri inspekciji, tim se šalje na kraj reda za pre-vežbanjsku proveru. Ova izmena ima za cilj ublažavanje udarca po timovima koji su ranije gubili kritično vreme na stazi.

U suštini, NASCAR je priznala da su timovi koji su najčešće bili izloženi ovim kaznama bili timovi sa ograničenim budžetom. Za njihove vozače vreme na stazi bilo je ključno, a oduzimanjem vežbanja liga je zapravo terala vozače da izađu na start bez adekvatne pripreme, što je smanjivalo atraktivnost i bezbednost trka.

Međutim, pomeranje na kraj reda i dalje nosi značajne posledice, jer vreme potrebno za prolazak kroz sve procedure i izlazak na vežbanje ostaje veoma značajno. Tako se disciplina zadržava, ali kazna postaje pravednija i manje razorna za karijere vozača.