NASCAR premešta trku u Votkins Glen za septembar 2027.
Rešenje NASCAR-a da prebaci trku na stazi „Votkins Glen" na proleće bilo je privremena mera. Istorijska auto-put staza zvanično je potvrdila planove da vrati datum trke u NASCAR Kupu u jesenjem periodu 2027. godine. To znači da će se „Votkins Glen" ponovo uvrstiti u „Čejs za titulu" (Chase for the Championship). U tekućoj sezoni, nakon što je staza „Roval" u Šarlotu izbačena iz rasporeda prekasno, nijedna auto-put staza nije ušla u decu finalnih trka. Ako ne dođe do nikakvih drastičnih promena u kalendaru, 2027. godine će „Votkins Glen" ostati jedina staza ovog tipa u finalnom delu prvenstva, što naglašava jedinstvenost i važnost ovog događaja za borbu za titulu.
Zašto je majski datum izazvao sumnje
Ova najava kalendara za narednu godinu odjeknula je iznenađujuće brzo i bila je reakcija na ozbiljne rasprave koje su nastale oko prebacivanja trke na početak maja 2026. godine. Ovo će biti najraniji start u istoriji NASCAR-a na ovoj stazi. Problem nije samo u logistici, već i u surovim realnostima klime savezne države Njujork. Rana proleća u regionu Fingera-Leks (Finger Lakes) karakteriše nestabilno vreme: topljenje snega i obilne prolećne kiše često pretvaraju parkinge navijača u blato, što stvara neprijatnosti za gledaoce koji se već bore sa lošim vremenom.
Osim toga, maj je čudan izbor vremena za region Centralnog Njujorka (CNY). Mnogi lokalni stanovnici čuvaju svoje kampere u skladištima do Dana sećanja (Memorial Day Weekend) krajem maja, tako da sezona kampovanja još nije počela. Poznata staza Gorge u popularnom državnom parku „Votkins Glen" takođe još nije otvorena, jer je to jedan od najtiših turističkih sezona u godini. Čak i lokalni auto-dromovi, poput „Osvego Spidveja", obično ne počinju svoju trkačku sezonu do kraja meseca.
Vizuelna estetika „Votkins Glen-a" je jedna od najimpresivnijih u kalendaru NASCAR-a, ali na početku maja drveće je još uvek golo, jer tek počinje da pušta prolećne listove. To stazi oduzima njenu čuvenu slikovitu atmosferu zelenih šuma koja privlači navijače. NASCAR je prvi put održao trku na „Votkins Glen-u" 1957. godine i održavao ju je svake godine od 1986. Do ove godine trka nikada nije održana pre 18. jula, ali ove sezone se sve promenilo.
Rešenje da se start prebaci na maj bilo je deo pokušaja sankcionišućeg organa (NASCAR) da rasporedi auto-put trke kroz kalendar kako bi se izbeglo njihovo gomilanje. Međutim, prebacivanje na septembar 2027. godine postigne isti cilj, ali uz očuvanje najboljih vremenskih uslova i atmosfere. Zvanični datum trke 2027. godine još nije potvrđen, ali potvrda da će se održati u septembru garantuje da će se održati u prvoj polovini „Čejs-a". U 2024. godini „Votkins Glen" je već bio deo plej-ofa, održan 15. septembra kao 28. kolo sezone.
Dodatne detalje i vesti
Pored promene datuma, organizatori razmatraju i druge mere za poboljšanje kvaliteta takmičenja. Naime, na stazi će biti uvedeni novi paketi guma za sprovođenje novih ograničenja staze. Ovo je usmereno na to da vozači poštuju granice staze, ne izlazeći na travu, što često postaje predmet rasprava na auto-put stazama. Navijači takođe treba da obrate pažnju na raspored i prognozu vremena kako ne bi propustili ključne trenutke vikenda.
„Povratak na stazu u septembru je povratak korenima. Maj u Njujorku je rizik i blato, a septembar je vreme kada priroda cveta, a vreme je idealno za borbu za titulu."
