O'Vord je pronašao stabilnost u transformaciji Arrow McLaren

Pato O'Ward iz tima Arrow McLaren pokazuje stabilnost, ali mu za sada nedostaje brzine za borbu za pobede ili čak mesta na podijumu.

27-godišnji Meksikanac je u šest od osam utrka sezone završio u petorci lidera, što mu omogućava da zauzme peto mesto u ukupnom plasmanu IndyCar serije, što je blizu maksimalno mogućeg rezultata u trenutnim okolnostima. On zaostaje za svojim timskim kolegom Kristianom Lundgardom za 6 bodova (226 naspram 220), koji ima jednu pobedu i tri podijuma u sezoni.

Problemi sa motorom i infrastrukturom

Situaciju pogoršava dominacija Aleksa Paloa iz Chip Ganassi Racinga, koji je ostvario četiri pobede, kao i napredak tima Andretti Global i uspešne nastupi Dejvida Maluka u Team Penskeu. Pored toga, O'Ward se suočavao sa tehničkim poteškoćama: promena osoblja u boksovima, problemi sa kočnicama, koje su na Indijanapolisu 500 „radile kao padobran“, i komplikacije sa Chevrolet motorom u Detroitu, zbog kojih je Honda osvojila ceo podijum, a O'Ward je bio najbolji među pilotima na Chevroletu, završivši četvrti.

„Očigledno je da je Honda naš snažan konkurent. Tim Chevroleta nam je mnogo pomogao u svemu što smo od njih tražili. Znam da su im vikendi bili napeti zbog potrebe za zamenom motora usled problema sa isporukama. Oni rade jako teško da bi nam obezbedili ono što nam treba. Imali smo mnogo sastanaka kako bismo razgovarali o tome kako moramo nastaviti da pritiskamo i postignemo rezultate, i to ne samo mi u Arrow McLarenu, već i sa momcima iz Penskea i ECR-a“, rekao je O'Ward.

Prema rečima vozača, Honda trenutno ima prednost, posebno na uličnim stazama, ali to ne znači da zaostatak nije moguće prevazići. Rivalstvo je uvek bilo napeto, a u trenutnoj sezoni tim pokušava da sustigne konkurenciju.

Faza transformacije tima

Arrow McLaren se takođe suočava sa poteškoćama nakon preseljenja u nove glavne kancelarije, što je timu pod vođstvom Tonija Kanana dalo mogućnost da neke elemente proizvodi samostalno, umesto da ih naručuje od spoljnih izvođača.

„U periodu transformacije može se očekivati da će neki aspekti izazivati više problema u kratkoročnoj perspektivi. Mi smo upravo u toj fazi, pa ponekad može delovati kao da idemo unazad. Ponekad je potrebno napraviti korak unazad kako bi se napravio veći korak napred. To je najbolji način da se objasni situacija. To nije zbog nedostatka truda – svako ovde radi veoma teško. Znam da T.K. [Tonio Kanana] i Zak Braun (CEO McLaren Racinga), kao i svi lideri tima, obavljaju ogroman posao“, dodao je O'Ward.

O'Ward je priznao da tim realno procenjuje situaciju i razume da neke stvari zahtevaju vreme.

Pre utrke u Sent Luisu

Dobar test za tim biće predstojeći vikend na Bommarito 500 na stazi World Wide Technology Raceway, gde je O'Ward pet puta stigao na podijum, uključujući četiri druga mesta, u sedam startova tokom karijere.

Zaostajući za 107 bodova za liderom šampionata, četvorostrukim prvakom Aleksom Paloom, O'Ward razume da je vreme za borbu za pobede sada najpogodnije, ako postoji šansa za titulu.

„Moramo da maksimizujemo svaki vikend. Oni to očigledno rade bolje od nas gotovo svuda. To očigledno nije dovoljno ako želimo da imamo šansu za šampionat. Moramo da podignemo nivo igre, ostanemo fokusirani i uverimo se da ne samo da maksimizujemo vikende, već i da kada se to desi, da su to pobede i podijumi, inače zaista mislim da nemamo šanse“, izjavio je vozač.