Pato O'Vord pobedio na Mid-Ohaio u duelu sa Arrow Meklerenom
Pato O'Vord osvojio je trku Honda Indy 200 na stazi Mid-Ohio Sports Car Course, obezbedivši prvi u istoriji Arrow Meklerena rezultat 1-2.
Meksikanac je iskoristio grešku saigrača i nosioca pol pozicije Kristijana Lundgorda na 42. krugu, zadržao poziciju i ostvario svoju prvu pobedu u sezoni, nadmašivši Danca za 0,9877 sekundi na stazi od 3,63 kilometra sa 13 zaokreta. Ovo je deseta pobeda O'Vorda u karijeri na devet različitih staza, što ga je učinilo drugim vozačem nakon Džonija Ratforda (18 pobeda) koji je dostigao dvocifren broj pobeda za tim. Takođe, ovo je prvi put da je Arrow Mekleren završio trku na pozicijama 1-2 u IndyCaru.
„Da, prošlo je godinu dana. Bila je to teška godina, sigurno“, rekao je O'Vord. „Danas je bio savršen primer izvršenja. Čekao sam pravi trenutak da iskoristim situaciju. Nakon toga smo jednostavno kontrolisali situaciju. Momci u boksovima bili su fantastični. Znam koliko su se trudili da mi svake subote pruže sve ovo, a ovaj automobil bio je zadovoljstvo tokom celog vikenda“.
Kajl Kirkvud iz Andretti Globala pretvorio je startnu poziciju sa 10. mesta u jak završetak na trećem mestu, zauzevši poslednju stepenicu podijuma.
Rinus Veikej iz Juncos Hollinger Racinga završio je četvrti, nadmašivši trenutnog i četvorostrukog šampiona IndyCar serije Aleksa Paloua (Chip Ganassi Racing), koji je zauzeo peto mesto.
Trka
Lundgord je vodio peleton na startu sa pol pozicije, dok je O'Vord jurio za njim dok su prolazili kroz zaokret 4 sa specijalne startne linije.
Palou, koji je startovao na mekim gumama, krenuo je u rani napredak, popevši se na šesto mesto do drugog kruga nakon starta sa osmog mesta. Kirkvud, koji je krenuo sa desetog, popeo se na sedmo mesto, neposredno iza Paloua, nakon tri kruga. Borili su se rame uz rame, ali je Palou uspeo da odbije napad svog rivala za šampionat.
Tokom prvih pet krugova Lundgord je zadržao prednost od 1,2 sekunde nad O'Vordom, a Malukas je bio na trećem mestu.
Nakon starta sa 23. mesta i vožnje na 20. poziciji, Skot Dikson postao je prvi koji je ušao u boksove na 8. krugu. Kirkvud je ušao u boksove na 10. krugu. Nadanja Diksona za čistu stazu radi brzih krugova narušio je Aleksandar Rosi iz ECR-a, koji je takođe ušao u boksove i izašao neposredno ispred njega.
Palou je nastavio efikasno da koristi mekše gume u poređenju sa ostalima, popevši se na četvrto mesto, dok su drugi vozači na toj konfiguraciji već ulazili u boksove. Ušao je u boksove na 15. krugu i zamenio ih za set korišćenih tvrdih guma.
Palou je izašao neposredno ispred Kirkvuda, ali nije mogao da ga zadrži sa hladnim gumama.
Lundgord, O'Vord i Malukas nastavili su da ostaju na stazi, svaki od njih je krenuo na preferiranim tvrdim gumama.
Do 20. kruga Lundgord je zadržao prednost od 1,8 sekunde nad O'Vordom, a Malukas je zaostajao za 3,9 sekunde.
Malukas je bio prvi među liderima koji je ušao u boksove, na 25. krugu. O'Vord je ušao na 27. krugu, zajedno sa Jozefom Njugetonom iz Team Penskea, možda pokušavajući da primeni strategiju sa dva stajanja u boksovima. Lundgord je ušao u sledećem krugu da bi blokirao O'Vorda i uzeo novi set tvrdih guma.
Sa Lundgordom koji je sigurno vodio sa prednošću od 1,7 sekunde nad O'Vordom, drugi kandidati su počeli da rade svoje druge stajanja u boksovima ubrzo nakon toga. Na 37. krugu vozači poput Kirkvuda, Kajoa Kolleta i Rinusa Veikeja ušli su u boksove.
U međuvremenu, Race Control je razmatrao incident nakon kontakta između Rosija i Diksona u zaokretu 2. Rosi je proglašen krivim i morao je da ustupi dve pozicije na stazi.
Palou je ušao u boksove na 41. krugu.
Ovo je bio ključni trenutak za Lundgorda, koji je skrenuo u šljunku pri ulasku u zaokret 2, što je bilo dovoljno da O'Vord stigne do njega – a zatim ga nadmaši u zaokretu 5 sa blagim kontaktom – za vođstvo u trci na 42. krugu.
Na polovini distanse O'Vord je zadržao prednost od 0,7254 sekunde nad Lundgordom.
Lundgord je ušao u boksove na 47. krugu i zamenio gume za alternativne, O'Vord je ušao na 48. krugu i takođe uzeo meku mešavinu; Malukas je takođe ušao. Ciklus stajanja omogućio je Veikeju da se popne neposredno iza Lundgorda i izjednači strategiju sa liderima. Malukas je pao na peto mesto nakon dugog stajanja u boksovima, a Kirkvud se popeo na četvrto.
Do 55. kruga prednost O'Vorda iznosila je 0,8208 sekundi nad Lundgordom, a Veikej je bio na trećem mestu, zaostajući za 2,3633 sekunde – i jurio je sa tvrdim gumama.
O'Vord je nadmašio početnika koji je vozio unazad Denisa Haugera na 63. krugu, stvarajući razmak od Lundgorda i Veikeja. Međutim, Lundgord i Veikej ušli su u boksove ubrzo nakon toga, pri čemu je Veikej izgubio vreme na stajanju, dok je Kirkvud izašao ispred. U međuvremenu, O'Vord još uvek nije ušao u boksove.
Do kraja je preostalo 25 krugova, a O'Vord je konačno ušao u boksove, zamenivši gume za alternativne. Izašao je gotovo na pravcu ispred Lundgorda.
Prednost O'Vorda iznosila je 2,5519 sekundi nad Lundgordom sa preostalih 20 krugova.
Pet krugova kasnije Lundgord je počeo da se približava O'Vordu, a razdvajali su ih 2,1755 sekunde.
Sa preostalih 10 krugova prednost O'Vorda smanjena je na 1,4655 sekundi nad Lundgordom.
Na 85. krugu razmak između O'Vorda i Lundgorda smanjen je na 1,1640 sekundi. Kirkvud je ostao na trećem mestu, zaostajući za liderom za 2,5263 sekunde. Veikej je bio četvrti, Palou peti.
O'Vord je nastavio da vodi na beloj zastavi, nadmašivši Lundgorda za 1,0979 sekundi. Na kraju je O'Vord zadržao pobedu, ostvarivši svoju prvu pobedu na stazi sa zaokretima od pobede na Mid-Ohaio 2024. godine, u debiju hibridne ere.
