Šejn van Gejzbergen potvrdio reputaciju pobedom na „Glenu

Sve se okrenulo protiv Šejna Van Gisbergena i ekipe Trackhouse sa brojem 91 u nedelju na stazi Uotkins Glen, ali to se pokazalo beznačajnim. Žuti zastava sa 39 krugova do cilja stavila je vozača, poznatog kao „SVG", i njegovog inženjera Stefena Dorana u veoma tešku situaciju. Da su ostali na stazi, šanse da stignu do cilja sa preostalim gorivom bile bi minimalne, posebno ako bi drugi vozači ušli sa svežijim gumama.

Odlučili su da uđu u bokse, ali to je značilo da moraju da nadoknade gotovo 30 sekundi za 18 krugova po legendarnoj stazi dužine 2.45 milja na severoistoku savezne države Njujork. Delovalo je nemoguće, ali je „SVG" ipak pobedio sa prednošću od više od 7 sekundi nad Majklom Makdovelom, sa kojim je startovao na prvoj liniji. Pobeda je bila pravi trijumf strategije i vozačkog majstorstva.

„Mislim da je to bilo 27 sekundi za 20 krugova, pa sam se malo brinuo", — priznao je Van Gisbergen. — „Ali njihove gume nisu postajale bolje. Čim su počele da padaju na vrednosti 0.75 i 0.76, to je postalo veoma uzbudljivo osećanje."

Vozači poput Taj Gibsa i Konora Ziliša, koji su ostali na stazi tokom opreza zbog gume Džojija Logaja, našli su se u situaciji gde nisu morali samo da se bore za vođstvo, već i da čuvaju gume i gorivo. Ipak, upravo je Van Gisbergen pokazao zašto se smatra jednim od najboljih vozača u istoriji na autodromima.

„On voli da napada"

Šejn Van Gisbergen, Trackhouse Racing

Foto: Kris Grejthen - Geti Images

„SVG" je dobio zadatak da radi ono što najbolje zna — da vozi brže od svih na cestovnim stazama, a Doran nikada nije sumnjao u to rešenje. „Dao je do znanja, posebno na ovakvim stazama, da voli da bude u napadu, zato smo ga stavili tamo", — rekao je Doran. S njegove tačke gledišta, ostati ispred Ziliša i Gibsa nije ni bilo za raspravu.

„Nije bilo tako teško", — istakao je Doran. — „Naši inženjeri su mi rekli da nam nedostaju tri kruga. Ali štednja tri kruga na cestovnoj stazi me nije zanimala. Nisam želeo da me neko agresivan pretekne ko će nas sustići."

Takav čovek mogao je da bude Makdovel, koji je ipak završio drugi, ali nije uspeo da zauzme poziciju ispred Van Gisbergena. „On jednostavno prolazi kroz 'autobusku stanicu' (deo staze) bolje od svih", — objasnio je Makdovel. — „Videli smo to u kvalifikacijama, i kada sam bio iza njega, video sam to. Nakon kvalifikacija pomislio sam: moram da idem dublje, ali moja mašina se nije tako dobro oporavila na rubnjacima kao njegova."

„Moramo malo da radimo na našoj mašini. On izlazi sa drugog rubnjaka sa takvom kontrolom i inercijom. Osećam da imamo nad čim da radimo, ali bilo je delova staze gde smo bili bolji, tako da moramo samo da nastavimo da radimo. Već sam to rekao ranije: ne osećam da je nepobediv, ali ga je veoma teško pobediti, jer tako dobro obavlja svoje zadatke i upravlja gumama. Na mestu gde je takav habanje guma, veoma je teško da ga prevarite."

To je sve. Van Gisbergen zaslužuje svu pohvalu za ono što radi na ovakvim stazama, jer, kao i Makdovel, vozači i timovi serije Kup već više od dve godine proučavaju podatke SMT, a i dalje ne mogu da ponove njegov stil. Nije loše za 37-godišnjeg vozača.

Najbolja trka SVG-a?

„Osećam da je ovo jedna od najboljih trka u kojima sam učestvovao", — rekao je Van Gisbergen. — „Malo grešaka, veoma uzbudljivo osećanje. Moji momci su se juče smejali meni što sam previše star za svoj rođendan. Ne osećam se staro. Osećao sam da je ovo bila moja najbolja trka. Bilo je veoma uzbudljivo."

Ovo govori mnogo o svim njegovim velikim trkama koje su dovele do tri titule u REPCO Supercars i sedam pobeda u seriji Kup.

„Mislim da je sve bilo dobro", — nastavio je Van Gisbergen. — „Moja mašina nije bila baš dobra u treningu juče. Zatim su promenili podešavanja za kvalifikacije, i to je bio veliki korak u pravom smeru. Danas je bilo još bolje. Sve je bilo dobro. Moji restartovi su bili dobri. Moji pit-stopovi. Momci su odlično odradili posao. Strategija je takođe bila odlična. Bila je to velika timska pobeda."

„Da, kao što uvek govorim, vidite koliko je to važno za sve, i nemamo najlakšu godinu. Veoma uzbudljivo je postići takav rezultat. To mnogo znači za nas. Naravno, ima pritiska i očekivanja u takve dane, ali kada ih ignorišete i jednostavno obavljate posao, to je veoma uzbudljivo osećanje."

Ova pobeda na Uotkins Glenu 2026. godine potvrđuje da Šejn Van Gisbergen ostaje elitni vozač sposoban da savlada bilo koje prepreke na putu do pobede, čak i kada se sve okrene protiv njega. Njegova sposobnost upravljanja gumama i agresivnog napadanja u ključnim trenucima izdvaja ga među konkurente u NASCAR Cup Series.

Sada će svi pratiti da li će moći da ponovi ovaj uspeh u narednim trkama sezone. Za ekipu Trackhouse ovo je takođe bio važan signal da mogu da se oslone na svoje jake strane i strategiju u borbi za prvenstvo.

Važno je napomenuti da uspeh Van Gisbergena nije samo sreća, već rezultat upornog rada cele ekipe, uključujući inženjere i mehaničare, koji su uspeli da pravilno procene situaciju i realizuju strategiju koja se pokazala jedino ispravnom u tim uslovima.

Za navijače NASCAR ova trka je bila pravi praznik, pokazavši zašto se Šejn Van Gisbergen smatra jednim od najtalentovanijih i najnepredvidljivijih vozača u istoriji auto-trka.